Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Я переживаю не за тебя, а за господина. Ты однажды уже подгадил ему жизнь так сильно, что скоро он будет сидеть рядом с нами и питаться объедками, как и все мы, потому что денег на нормальное содержание не будет. А сейчас ты хочешь, чтобы его лудус и вовсе расформировали и господина отправили самого биться на арену. Ты идиот, если думаешь, что у тебя что-то получится.

— Отвали, Руша. Я не стану слушать калеку, который только тем и занимается, что наговаривает на братьев и подливает масло в любой огонь, который видит.

— Я тебя предупредил.

— А я предупреждаю тебя, что если еще раз ко мне сунешься, то я просто убью тебя.

— Если ты не расскажешь господину, то это сделаю я.

— Валяй.

Я ушел от этого проклятого змея подальше. Больше в этот день я Рушу не видел, но раз господин меня не вызывал к себе, то значит он еще ничего не знает о моих планах.

Глава 17

Слова Медведя, что он сказал в последнюю встречу, помогли мне сконцентрироваться на тренировках для победы в следующем бою на арене. Зеленому пламени важно, чтобы я продвигался по уровням, поэтому с их стороны в будущем я смогу рассчитывать на помощь. Именно так я и планирую использовать их. Но что делать, если они потребуют от меня чего-то поистине ужасного? Наверное, я закрою глаза и выполню их приказ. Наверное. Я не знаю. Мне нужно определиться, готов ли я жертвовать всем и каждым во имя своей цели, в которой заключена моя месть императору или мне все-таки важны люди, которые меня окружают?! Я задаю себе этот вопрос снова и снова, но каждый раз не могу на него ответить.

Я старался думать об этих вещах, как можно меньше, чтобы эффективнее тренироваться. Буду решать проблемы по мере их поступления. Так я и пойму, что для меня важнее. Пока что склоняюсь к тому, что месть для меня важнее, учитывая, как легко я позволил погибнуть Маленте. Более того, я не терзаю себя за случившееся.

Каждый мой день был посвящен изнурительным тренировкам. Наставник видел мое стремление и поощрял это своим вниманием. Он мне как-то сказал, что даже у Клауса никогда не было такого настроя и желания к победе, как у меня. Я не знаю цели нынешнего чемпиона, зачем ему десятый уровень и рудиарий, но моя мотивация определенно толкает меня к чемпионству каждый раз, как я выхожу на тренировочную площадку.

Интересное наблюдение я однажды сделал. Никто в лудусе не тренируется ради того, чтобы просто выжить на арене. Каждый из присутствующих идет к своей цели, рискуя жизнью. Другими словами, в этом проклятом месте жизнь стоит не на первом месте. Мы явно сломанные существа, у которых отключен инстинкт самосохранения.

Я, вопреки советам Клауса и Руши, начал сближаться со своими боевыми товарищами. С Маликой мы разговариваем часто, откровенно и по долгу. Бывает до самого рассвета в моей или ее комнате мы увлеченно беседовали друг с другом, будто мы давние друзья. И никакого интима. К сожалению.

С Гордоном мы постоянно тренируемся и ходим в город, с Бардусом часто обсуждаем высокие темы морали, души и внутреннего «Я». Да, как оказалось, это связанные вещи, но не одно и тоже. С Бураном я пью. Тут сошлись стереотипы, что все гномы балагуры и пьяницы. Буран типичный вояка, который ушел от своей семьи на арену просто ради сражений и веселья, что витает в боевых братствах. Ну мне это на руку, ведь этот низкорослый силач настоящий весельчак!

С Александром и Калькой я тоже время от времени общаюсь. Не так открыто и дружественно, но все же общение поддерживаю. Я рад, что прекратились все склоки и ссоры между нами. Это действительно мешало на тренировках. Дух соперничества очень важен в подобных местах, но он не должен быть агрессивным. Агрессии нам хватает на арене, а в лудусе мы все хотим чувствовать себя, как дома.

Из всех этих разных, но в тоже время похожих друг на друга бойцов я выделял на более дружественных и нейтральных. Дружественные готовы помочь мне в любую минуту, а нейтральные только в случае собственной выгоды. И как бы странно это не звучало, но Бардус был именно в нейтральных, несмотря на его речи о взаимопомощи и искренности души. Бардус также, как и я хотел достичь своей цели во что бы то ни стало, поэтому берег свою жизнь и репутацию сильнее остальных. Я бы никогда не попросил его о помощи просто так. Но сам гоблин был другого мнения.

На обеденном перерыве в один из тренировочных дней я сидел один за столом. Так получилось, что я задержался на тренировочной площадке и пришел на обед позже других. Бардус поджидал меня там, чтобы поговорить. Я видел, как его терзали мысли, о которых он и хотел мне рассказать.

— Виктор, позволь с тобой поговорить, — немного неуверенно сказал гоблин.

— Конечно. Присаживайся.

— Благодарю, — он сел рядом и какое-то время еще молчал.

Бардус бегал глазами по столу, пытаясь подобрать слова и выбрать с чего ему начать разговор.

— Помнишь стычку из-за которой нас всех наказали?

— Помню, конечно. На нас еще несколько дней после этого смотрели, как на падаль.

— Неприятное ощущение. Понимаю. Но я хотел поговорить не о лудусе, а о тех людях, с которыми мы сражались. Нескольких из них мы убили, но многие сбежали. В том числе и их вожак.

— Вожак? Помню. Это он меня пытал, урод.

— Мне все не давала покоя его манера разговора и тогда я попросил Рушу узнать, кем был этот человек при жизни. У меня было ощущение, что я его уже знаю. Но откуда я его могу знать, если я никогда ранее не покидал Эльхейм?

— К чему ты клонишь?

— Руша помог мне. За определенную сумму, которую я ему теперь должен. Этот человек в прошлой жизни был гоблином. Тем самым гоблином, которого я и пришел убить в мир арены. Он скрылся под чужим лицом, чтобы его никто не нашел.

— Погоди. Вот так просто можно узнать про гладиатора любому существу?

— Я должен отдавать Руше половину своих всех выигрышей вплоть до пятого уровня. Считаю, что это не за просто так.

— То, что эту