Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Руша, — грустно ответил Александр. — Вчера он принес ей новость о том, что вместе с ней ее отец отправил биться на арене еще и своего незаконнорожденного сына.

— Судя по ее тренировке, она не очень его любит.

— Всю свою жизнь Калька мечтала его убить, а теперь она знает, что он также, тренируется, только в другом лудусе, и участвует в играх.

— Это что ж за семейка такая, если собственный отец отправляет тебя в рабство, а ты, вместо того, чтобы просить помощи у родственников, пытаешься их всех убить?

— Правящая семья. Отец Кальки – наместник Аквы. Но самое ужасное, что он подстилка нашего императора, который разрушает один мир за другим, превращая их в рабские колонии. Калька могла жить прекрасно, но она выбрала справедливость и борьбу. И проиграла.

Еще один ненавистник императора. Это интересная информация. Еще одно существо потенциально подходит для того, чтобы примкнуть к моему делу в мести императору. Да и сам Александр тоже, вроде, не разделяет к нему особой любви.

— Ты поддерживаешь ее решение? В том, что она решила бороться с системой и правящей элитой?

— Шутишь что ли? Конечно! Нашего императора давно уже нужно скинуть с его трона. Он слишком много миров уничтожил. Больше, чем любой его предок. Больше, чем любой другой правитель.

— Разделяю твое мнение.

— Это многим известно. Ты бы поменьше трепался о своей цели, которая тебя привела на игры. А то такими темпами уровню к четвертому эта новость дойдет и до самого императора.

— Я думаю, что ему такие новости доносят каждый день. У императора врагов больше, чем жителей во всей империи.

— Может быть, — Александр усмехнулся. — Твои дела в городе связаны с твоей целью?

— Может быть… — усмехнулся уже я. — Но я пока считаю также, как и раньше – тебе не нужно об этом знать.

— Пока?

Я улыбнулся, но ничего не ответил.

Я продолжил свою тренировку, но уже с новыми мыслями. За последний день я узнал о трех существах, которые ненавидят систему и императора также, как и я сам. А что если их всех привлечь к моей миссии? Я понимаю, что опасно их вводить в состав Зеленого пламени, потому что они могут слишком сильно поверить в их благие намерения, но организовать собственную группу в составе интересной своими ресурсами организации, звучит очень вкусно. Хотя это даже не планы, не раздумья, это мечты. Мне сперва нужно самому внедриться в Зеленое пламя, а потом уже думать о том, как пустить там корни.

Когда тренировка уже была окончена на сегодня, а животы полностью забиты едой, то неожиданно к себе меня вызвал господин. Второй раз в свой кабинет на третьем этаже. Это всегда значит либо что-то очень хорошее, либо что-то очень плохое.

Меня провели по коридорам, что освещались от факелов к кабинету господина, в котором он стоял спиной на балконе и смотрел вниз на своих гладиаторов, что шумели и веселились в свое личное время. Когда господин повернулся, то я увидел его озадаченное выражение лица: губы его были напряжены, брови сведены вместе и он слышал, как я к нему иду, но не смотрел на меня. Видимо, все-таки что-то плохое. Неужели Руша рассказал ему все о моих делах?

— Проходи, — грозно приказал господин.

Я зашел в кабинет и встал напротив его рабочего стола, на котором я заметил сверток с пометкой: «Второй бой на первом уровне. Состав пар бойцов».

— Ты показываешь хорошие результаты в последнее время, Виктор. Но этих усилий может быть недостаточно.

— О чем это вы?

Господин взглянул, наконец, на меня, но взглянул глазами, полными сожаления.

— Я заметил, что ты обратил внимание на мой стол и увидел письмо от распорядителей игр с назначенными бойцами. Ты получил своего соперника.

— Это из-за него вы меня вызвали к себе?

— Да, из-за него. Это будет гнолл-некромант. Казалось бы, что ничего тут страшного нет. Обычный бой. Но все совершенно не так. Иди за мной.

Господин вышел в коридор и шел вдоль аллеи с бюстами своих чемпионов. Он остановился напротив одного из них и подвинул к тому факел, чтобы лучше было видно.

— Это Маугр, чемпион моего отца. Гнолл-призыватель. Самое быстрое продвижение по уровням среди всех чемпионов моих предков. Непревзойденный боец.

— Судя по всему хороший был воин. Мой следующий противник будет как-то связан с Маугром?

— Твой следующий противник и есть Маугр. Он покинул арену, когда получил чемпионство на десятом уровне. Его тело хранили несколько десятилетий, но срок хранения закончился и его тело снова превратили в твердый эфир и пустили в оборот для прибывающих новичков. Маугр заключил новый контракт и вернулся на арену, чтобы вновь почувствовать себя молодым. Он знает ее досконально и использует каждую возможность, чтобы победить.

— Разве так можно?

— Можно. Просто в основном чемпионы остаются в столице и идут либо в головорезы, либо в наставники. Иногда они продолжают сражаться на арене на всяких показательных боях за крупную сумму денег, но это редко. Мало чемпионов возвращаются в мир, в котором они не было более десяти лет. Здесь они знаменитости, а там дома – никто. Столица для вас всех это всего лишь игра, из которой можно не вернуться. Сражение ни за что. Только на деньги, как покер. Здесь вы тоже ставите свою жизнь на кон. И здесь тоже действует правило: если на флопе выпали нужные карты и ты сделал правильную ставку, то на ривере тебя ждет только победа.

Глава 18

Все, что я успел увидеть до того, как мне снова по лицу прилетело деревянным мечом – злое выражение лица Клауса.

Господин приказал своему нынешнему чемпиону подготовить меня к битве с чемпионом этого дома из прошлого. Само собой, Клаус был не в восторге от этой идеи, потому что по его каким-то неведомым мне соображениям, я запятнал себя, как гладиатор подпольными играми. Но как же быстро изменилось его мнение, когда наставник приказал вести жесткие тренировки со мной, потому что времени до сражения на арене осталось всего ничего, а в мою голову нужно впихнуть очень много информации.

Клаус понял приказ слишком буквально. Он принялся выбивать из меня