Там, на островах - Александр Павлович Быченин

виду, незаметно для окружающих. А это одна из основных рекомендаций Дьогу, как справиться с плохо контролируемыми эмоциональными всплесками, вызванными перевозбуждением сенсорики. К тому же мурашки на спине так и не прошли, а, такое ощущение, лишь с каждым мгновением усиливались. Атмосфера, что ли, наэлектризована? Так она всегда такая, мы ж на Роксане! А здесь это суровая проза жизни. Или всё-таки что-то новое? Как на той памятной полянке в лесу за городом? Похоже… чёрт! Скорее всего, просто показалось, но… всполохи на периферии зрения очень знакомые. Разве что для взгляда — внутреннего — почти неуловимые. Но это, как показывает практика, явление временное. Если Витор так и продолжит нагнетать, то и до взрыва недолго… ладно, Олежек! Дыши глубоко, дыши медленно. И не поддавайся гневу. Гнев всегда плохой советчик. И особенно в общении с сильными мира сего. Даже если оное общение сводится к твоему угрюмому сопению…

— Уверен! — чуть грубее, чем следовало, рыкнул тем временем Витор.

Или мне это показалось? Что-то с восприятием неладное творится. Вон, в глазах краснеет… такое ощущение, что кровью наливаются. Да что за фигня⁈ В любом случае, зря паренёк так с Монти. Он хоть и не местный, и особого авторитета на островах не завоевал, но это исключительно пока. А вот в весьма обозримом будущем… уж я-то Алонсо знаю, как облупленного! Понравилось ему тут, да и перспективы он увидел. Плюс кое-что ещё, о чём никто пока вслух не говорил, но что подспудно подразумевалось. Потому что исключительно ради местечковых гонок связываться с переоборудованием существующих катеров и уж тем более с разработкой по полному циклу скоростных — и дальнобойных! — экранопланов Монти бы не стал. Нет, тут на кону что-то гораздо серьёзнее, с доходностью на долгие годы, если не десятилетия, вперёд. Но с Витора что взять? Молод и горяч! Совсем как я буквально пару лет назад, хе-хе. Или тот же Вова ещё чуть раньше… кстати, вот как раз его мне и не хватает! Уж этот-то проныра сейчас бы сообразил, как ситуацию разрядить. А мне в голову упорно лезет одна-единственная мысль: нужно взять и уе… — отставить! — врезать, короче. В превентивных, так сказать, целях. Потому что лучше так, чем разбудить в Монти зверя. Хищного и безжалостного!

— Энрике? — зло сузив глаза, позвал меня Алонсо.

Ну вот! Что я говорил⁈

— Да? — отозвался я, постаравшись сохранить независимый вид.

— Почему я с тобой работаю?

— Потому что я лучший в своём деле?

— Бинго! — прицелился в меня указательным пальцем Монти. — А с Карлосом почему?

— Рискну предположить, что он тоже, кхм, лучший в своей сфере деятельности? — хмыкнул я, не меняя позы, хотя меня так и подмывало слезть с аккумулятора и встать поудобнее — естественно, для намечающегося махача.

— И снова верно! — довольно ухмыльнулся Алонсо. — Ну и последний вопрос: а зачем я тогда привлёк вот этого молодого человека? — кивнул он в сторону Витора. — Есть предположения?

— Вообще никаких! — развёл я руками, таки воплотив намерение в жизнь, то бишь поднявшись на ноги. Мне, в отличие от Алонсо, ввиду роста соскальзывать не пришлось, а вовсе даже наоборот. — Не хочешь же ты сказать, что он тоже… лучший в своём деле?

— Да меня уже и самого сомнения одолевают… — подыграл мне начальник. — Как может глупец быть лучшим гонщиком? Тут одних только рефлексов недостаточно, тут ещё и думать нужно! А с этим у паренька, как по мне, очевидные проблемы, а?

— Похоже, — кивнул я. И поспешил подсластить пилюлю: — А не может такого быть, что он просто цену себе набивает?

— Хм… — демонстративно задумался Монти.

— Не, вряд ли! — опроверг я самого себя. — Будь у него побольше мозгов, он бы сначала хотя бы спросил: а точно вот на «Ласточке» гоняться? Или, может, другие варианты есть? Скажем, запасной катер?

Уж не знаю, что там про себя подумал Витор, но мой намёк, сопровождённый красноречивым взглядом на «Стрижа», он точно уловил. И, соответственно, покраснел ещё сильнее. Ну, покраснел бы, имей такую возможность в принципе. И ещё вопрос, от чего больше: от злости, или от стыда. Хотя, скорее, от досады — в это я быстрее поверю.

Что ж, я сделал всё, что мог. Да и Монти тоже. Если Витор и эту проверку на сообразительность не пройдёт… ну, значит, не судьба. Возьмём пилота в аренду у Карлоса, за долю малую от выигрыша. Либо предложим фиксированную плату вне зависимости от исхода заезда. Но это уже не моя забота. Мне бы сейчас себя в руках удержать, и не сорваться. Потому что я неожиданно для себя самого тоже закипел, что твой Витор. Разве что посторонним этого не показывал. С чего я так решил? Да хрен его знает, просто опять накатило, как на Игбоду. Разве что не так сильно. Но симптомы очень похожие. Наверняка это у меня мнительность повышенная, но, такое ощущение, вся энергетика организма встопорщилась и ощетинилась. Ещё чуток, и до Витора невидимыми и, хочется верить, воображаемыми щупальцами дотянется! Или искра между нами проскочит. А может, и целая молния!

— Мальчики, мальчики, а может, пивка холодного выпьем? И обсудим ситуацию спокойно? — неожиданно вклинилась в перепалку всеми забытая Бенита.

Вот представьте себе — именно забытая! Что уже само по себе весьма красноречивая деталь. Уж если даже на неё мужики внимания не обращают… про скромняшку Мануэлу вообще молчу!

— Витор, да? — сделала Бенита вид, что только сейчас узнала паренька. — А ты ведь и раньше в гонках участвовал, верно?

— Верно… сеньора, — после краткой паузы снизошёл тот до ответа. — И неоднократно.

— Ну и как успехи? Есть чем похвастаться?

— Ну, наверное, — пожал Витор плечами. — Вон, ваш… э-э-э… сеньор Карлос меня знает!

— У Витора уже тринадцать побед в парных заездах! — похвасталась Мануэла, в которую несколько разрядившаяся обстановка вселила толику уверенности.

— А сколько в сериях? — полюбопытствовала Бенита, причём, насколько у меня сложилось впечатление, без всякой задней мысли.

— Одна! — вякнула Мануэла, и стушевалась: — Ну, почти! Он в полуфинал выходил!

Н-да. Всё-таки эти вертихвостки из паренька верёвки вьют. Уж не знаю, обе сразу, или поочередно. Но факт остается фактом: в этой парочке здесь и сейчас Мануэла явно поактивнее. И не потому, что Витор