Проклятая Империя - Денис Стародубцев

Алекс взглянул на город, который медленно засыпал, и понял, что впервые за долгое время в груди не было этой, ставшей уже привычной, жгучей боли. Было что-то новое — надежда и усталое спокойствие.

— Спасибо, что ты со мной, — тихо сказал он.

Лия улыбнулась, и их руки переплелись.

В эту ночь мир казался не таким страшным. И даже звёзды, казалось, светили ярче, обещая новый рассвет.

Раннее утро растекалось по небу бледными красками, когда Алекс поднялся на балкон дворца — огромного здания, что теперь гордо возвышалось над столицей, словно каменный страж нового мира. Внизу шумела жизнь: рабочие, ремесленники и маги спешили навстречу дню, который должен был стать началом.

За последний год многое изменилось. Гномы, словно подземные кузнецы судьбы, открыли новые шахты в горных массивах на востоке Империи. Их руки, закалённые рудой и огнём, приносили не только богатства земли, но и надежду, превращая мрачные шахты в источники жизни.

Гильдия ремесленников, созданная по инициативе Алекса и Борина, уже занималась изготовлением оружия и доспехов, украшений и инструментов. Каждое изделие несло отпечаток возрождения и упорства

— Император, — раздался голос Лии за спиной, — новости из Академии лесов. Ведьмы формируют новую школу, где магия будет учиться и защищать природу, а не уничтожать её.

Алекс кивнул, его взгляд оставался сосредоточенным на горизонте.

— Это символ нашей эпохи, Лия. Баланс между светом и тенью, силой и мудростью.

Он вспомнил ночи, проведённые в раздумьях и диалогах с советниками, как они спорили о том, каким должен быть новый порядок, и какой ценой его придётся удержать

В коридорах дворца, словно живая кровь, текли новости и слухи, которые несли весть о переменах, вызовах и надеждах.

Одной из важнейших инициатив стала Архивная хроника Метконосцев — огромная библиотека и хранилище знаний, созданные для того, чтобы память о прошлом не сгинула, а ошибки не повторялись.

В подвалах дворца, среди свитков и древних томов, Алекс однажды задержался допоздна, перелистывая страницы хроник и думая о том, каким бы стал мир без этих уроков

Алекс сжимал кулаки, чувствуя, мир был завоёван. Теперь его нужно было спасти, — мысленно повторял он, смотря на восходящее солнце.

Друзья! спасибо большое, что дочитали эту главу, приглашаю вас ознакомиться с моей новой книгой

https://author.today/work/463100 Заранее благодарю каждого, кто поддержит библиотекой, лайком и добрым словом)

Приятного чтения!

Глава 19 ФИНАЛ

Прошло десять лет с последних событий.

Время, казалось, сжалось в единый тяжёлый вдох, выдохнувший новую великолепную эпоху. Проклятая Империя, некогда расколотая огнём, предательством и войной, теперь цвела, как роза. Но это был не блеск завоеваний — это было упорное, человеческое строительство. Камень к камню, дом к дому. Люди больше не сражались друг с другом — они творили.

На месте разрушенных городов возводились новые: с арками из белого камня, с мастерскими ремесленников, площадями, где звучали песни, и рынками, пахнущими специями из южных долин. Широкие улицы, выложенные плиткой с гравировками стихий, вели к школам, храмам и ярмаркам, где проклятые и свободные стояли теперь бок о бок. Больше не было клейма, не было страха — только работа, разговоры и жизнь. Настоящая жизнь. Без страха.

Империя стала империей будущего, а не прошлого. Всё было тут по новому, даже в самых дальних её уголках.

Купцы пересекали континент под охраной знамён, на которых переплетались знак Метки и Ветвь — символ нового народного единства. Дороги стали артериями Империи: мощёные, охраняемые, с приютами для странников и станциями для магических посланий и купцов. Даже гномьи кланы, некогда отстранённые и упрямые, теперь активно участвовали в строительстве и торговле — в каждом городе был хотя бы один кузнец с горным акцентом и характером, крепким, как сталь.

Но главным достижением стало не золото и не дороги. Нет.

Это была школа. Академия Стихий, основанная по указу самого Императора Алекса.

Величественный комплекс из белого камня и живого дерева возвышался на границе лесов и равнин, построенный руками гномов, зачарованный магов и окроплённый кровью и потом первоучителей. Здесь учились не только избранные — каждый ребёнок с Искрой мог поступить, если того желал.

Четыре зала — огня, воды, воздуха и земли — символизировали равенство стихий. Пятый зал, центральный, был посвящён гармонии — изучению сдержанности и ответственности. Именно здесь Алекс нередко выступал перед юными учениками, напоминая: сила — не дар, а долг и большая ответственность.

Народы, прежде разделённые страхом, теперь были едины. Проклятые, получившие свободу и уважение, стали воинами, архитекторами, мастерами слова. Занимали абсолютно разные вакансии. Среди них были и те, кто преподавал в Академии. Обычные люди научились не бояться магии, а понимать её. А ведьмы? Они больше не прятались в лесах — теперь они сидели в Совете и управляли городами наравне с остальными. Раньше о таком даже боялись подумать в слух.

В столице, которую называли Новая Силва, дворец Алекса не был отгорожен высокими стенами. Напротив — его балкон выходил прямо на центральную площадь, где каждое утро он здоровался с людьми, как бы говоря: «Я один из вас». Иногда он гулял по городу без охраны, в простой одежде, и никто не смел подойти к нему иначе как с уважением, но без страха. Он был легендой, но — живой. Легендой, которая дала каждому жителю самое главное. Свободу.

Императора народ любил. Не просто уважал — именно очень сильно любил. Потому что он не правил — он служил. Он не просил подчинения — он просил совета. Он не держался за власть — он обещал, что уйдёт через десять лет, если его люди этого захотят. И никто не сомневался, что он сдержит своё слово.

Во дворце царил свет. Лия, его жена, стала не только хранительницей лесной магии, но и символом мягкой силы в Совете. Её уважали за мудрость, и к ней часто обращались женщины, маги и даже молодые проклятые, чтобы спросить совета. Она редко выходила на площадь, но её лицо было на флагах Академии.

И был ещё один — мальчик, растущий в тени двух великих имён.

Лео.

Сын Ольги и Алекса. Маленький Принц. Его рождение изменило многое. Ведь он был не просто ребёнком двух сильных людей — он был символом соединения разных миров. В нём текла кровь княгини, кровь проклятого, кровь Империи. Он рос с открытыми глазами, впитывая уроки