Театр стекла и теней - Энн Корлетт

– О чем вы хотели поговорить?

– Ну, прямо сейчас я хотел бы узнать, почему вы так разволновались при виде меня. – Он пригляделся. – Более того, позволю себе утверждать, что вы боитесь, как бы вас не увидели вместе со мной.

– Я не боюсь. Я просто…. – Джульетта прикусила губу. – Вы полицейский. Люди начнут болтать.

– О чем?

– О том, что меня видели с полицейским, – огрызнулась она. – Такие вещи замечают.

– Я в штатском, – ответил он.

– А они нет. – Она мотнула головой на двух других.

– Желаете отойти? – вежливо спросил Ламберт.

– Я не… – Джульетта осеклась и вдохнула, пытаясь успокоиться. Не надо было соглашаться на этот разговор. – Простите, детектив-констебль Ламберт. Я не понимаю, чего вы от меня хотите. Ничего нового я вам сообщить не могу. – Она уже отворачивалась. – Мне пора.

– Стойте. – Он поймал ее за руку. – Джульетта, в чем дело? Что-то случилось?

– Нет. – Она выдернула руку. – Не трогайте меня.

Ламберт немного ослабил хватку, но пальцев не разжал.

– Скажите, что не так, – с жаром продолжал он. – Я же вижу. Если скажете, я смогу помочь.

– Ничего. – На них уже посматривали прохожие. – Я приехала сюда отыскать мою мать. Я скоро уеду. Больше мне сообщить нечего.

– Я вам не верю.

Джульетта стряхнула его руку.

– Мне очень жаль. Инспектор Мансфилд мне так сказал, помните? В первый раз, когда вы пришли задавать свои вопросы и не отвечать на мои.

– Тут не за что мстить, Джульетта. – В его голосе пробивалась досада. – Несколько ночей назад мы вытащили из реки еще одно тело. – Он прищурился. – Вы не слышали?

– А я тут при чем? – Холод пронизывал ее, и она повысила голос. – Чего вы хотите от меня? Я ничего не знаю.

– При чем тут вы? – спросил Ламберт. – Может, и ни при чем. – Он потер лицо. С тех пор как они виделись в прошлый раз, он только больше устал и вымотался. – Потому что в таких делах мы приходим к одному и тому же – ни к чему. Ни подозреваемых. Ни гипотезы. Ни признанной связи с прошлыми смертями. Но это не значит…

– В таких делах, – перебила его Джульетта. – Вы говорили, что даже не уверены, есть ли между ними связь. А теперь говорите так, будто она есть.

Он отвернулся, посмотрел за реку, а когда снова взглянул на Джульетту, в глазах его читалась покорность судьбе. Он взмахнул рукой.

– Бумаги, о которых я рассказывал, в архивах – я их видел. Во всяком случае, хватило, чтобы понять, почему столько людей расследовали это всю свою карьеру. Смерти случаются группами. Проходят годы – иногда десятилетия, – когда не случается ничего, а потом целая серия. – Он качнул головой. – И ничто никуда не ведет. Все, что связано с Округом, никуда не ведет. Он как черная дыра. Но в самом сердце что-то есть. Я вижу очертания, пусть и не знаю, что это.

– Очертания. – Джульетта уже повышала голос. – Системы. Тени. Все только об этом и болтают, едва речь заходит об Округе. Тут ничего…

– Все? – насторожился Ламберт. – С кем еще вы говорили?

– Ни с кем. – Джульетта понимала, что надо успокоиться. – Слушайте, это ужасно – то, что случилось с бедной девушкой, но вы же сами говорили, что никакой связи с Округом так никто и не доказал. – Она потрясла головой. – Вы хотя бы знаете, кто она?

– Выясняем, – ответил Ламберт. – Мы разговаривали с одним местным. – Он скривил губы. – Обычным, из той части Ламбета, на которую Округ никогда не претендовал. Он видел девушку, совпадающую с описанием, которая проходила в направлении Театрального округа и обратно в разное время ночи. Последний раз он видел ее за пару дней до того, как нашли тело. Завтра опубликуем объявление в газетах. У нее на плече была татуировка, очень своеобразная – колибри. Мы надеемся, кто-нибудь опознает.

Джульетта замерла, и его лицо изменилось.

– Что такое?

Она не ответила. Она пыталась вспомнить, когда в последний раз видела Джемайму. Кровь в жилах заледенела.

– Джульетта. – Ламберт взял ее за плечи. – Посмотрите на меня. – Она подняла глаза и увидела, как беспокойство борется в нем с профессиональной настырностью. – Вы видели такую татуировку?

– Колибри. – Собственный голос доносился до нее как будто издалека. – Как она выглядела?

– Птица зависла перед зеркалом.

Хотелось закрыть глаза, чтобы все прекратилось, но из этого ничего хорошего не выйдет. Она ясно, четко помнила татуировку, которую видела в «Корабельных новостях». Изгиб зеркала. Отражение птички. Воздетые крылья.

– Джульетта. – Ламберт слегка ее встряхнул. – Господи боже, поговорите же со мной. Где вы видели такую татуировку?

Паника пронзила ее насквозь, и Джульетта вырвалась, покачнулась, чуть не упала.

– Я не видела. Я ничего не знаю. – Он ничего плохого не сделал, но ею владел иррациональный гнев. – Оставьте меня в покое.

– Что здесь происходит? – Поодаль остановился мужчина в костюме. – У вас все хорошо, мисс? Вам нужна помощь?

Джульетта развернулась и бросилась бежать к воротам Округа. Ламберт звал ее по имени, но, оглянувшись, она увидела, как человек в костюме преградил ему путь. Ламберт не замедлит достать свой жетон, но Округ рядом, а Ламберт сам говорил, что юрисдикция Столичной полиции заканчивается у ворот.

У входа она нырнула в стайку посетителей и, проходя через турникеты, надела маску. Внутри, в безопасности, свернула с главной дороги в узкую боковую улочку, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Она словно замерзала изнутри, и с каждым вздохом вокруг ребер трескался лед. Ламберт говорил, что ни одна жертва не была резидентом Округа. Она, Джульетта, использовала этот аргумент против него же, чтобы отмести его невнятные предостережения. Но Джемайма была из Округа.

Джемайма.

Она толком не знала эту девушку – несколько раз коротко пересекались, – но Джемайма была настоящая, не какая-то незнакомка, чей портрет смотрит со страницы газеты.

Уходи из Округа. В голове эхом раздался голос мисс Аббелин. Берегись обещаний Конрада.

Впереди выросла стена – тупик. Внезапно закружилась голова, и Джульетта наклонилась, уперлась ладонями в холодный камень и стояла так, пока не утихла тошнота. Когда выпрямилась, что-то привлекло ее взгляд – узкий проем за углом здания справа. Если бы она наткнулась на него, когда только пришла в Округ, она бы скользнула туда в восторге, ведомая обещанием скрытого, потайного. Но теперь, когда в голове звучали предостережения мисс Аббелин и Ламберта, неизвестный проход пугал.

Во внезапном приступе ужаса Джульетта сообразила, что балансирует на краю чудовищной вероятности. Если девушка в реке – это Джемайма, значит кто-то в Округе знает, что она пропала. Должен знать Режиссер – а если Дейнс знает,