Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа - Сергей Александрович Давыдов

Важнее — повышение эффективности драконьих рун.

Я проколол палец и начертил руну у себя на груди. «Усиление/укрепление», вложить нужное намерение сейчас было легко — всё та же необходимость очень помогает и с этим.

Я уже отмечал, что в принципе драконьи руны может использовать любой, но драконьи кровь и Окрас делают их заметно эффективнее. Окрас я насколько мог усилил, а кровь… ну, нехватка в ней драконьей эссенции частично компенсировалась использованием крови напрямую для начертания. Это вызовет упадок сил после окончания эффекта, но с этим разберусь после того, как выберусь из этого цирка.

К сожалению, это ставило мне ещё один таймер.

Вероятно, испытание подстраивалось к испытуемому: как только я активировал руну, давление усилилось, а многоножки стали крепче. Однако эту возможность я тоже предполагал и учитывал. Вторая руна, форма — «Искажение», намерение — «Иллюзия/имитация/обман/притворство/слияние с фоном». Сложная, размытая и множественная концепция, но я всё же смог уложить все концепции в один смысл, хоть и было непросто. Вкратце — для формации я должен был казаться слабее, чем есть, чтобы она подстроилась соответственно.

Использование драконьих рун временами вызывает вывих мозга, фигурально выражаясь, но сложно отрицать их полезность.

Если за жульничество нет наказания — это не жульничество. Я ощущал создаваемую двумя рунами нагрузку, которую нельзя было компенсировать просто энергией из камней хо (в игровых терминах я сказал бы, что они потребляли не только МР, но и МР Мах, временно снижая его), но зато давление стало ощущаться значительно слабее, а многоножки уничтожались заметно проще и быстрее. Скорость моего продвижения увеличилась в разы.

— А вот и босс… — пробормотал я. В отличие от меньших собратьев, гигантская многоножка не появилась откуда-то из камня, а была видна изначально. Здоровенная бронированная тварь, в добрый метр шириной, вилась между нескольких колонн в просторном зале. Больше десяти метров в длину, мощные челюсти… А ещё ощущаемая от неё хо намекала, что в отличие от меня у неё внешние техники не подавлены формацией. Сложный бой.

Если сражаться так, как задумывал организатор этого шоу.

Я не мог использовать магию вне своего тела. Но, что именно «вне» и что «снаружи»? Суть в том, что внешнее давление сжимает мою ауру, прижимая её к телу и не давая развернуться. Это оставляет возможность использовать для дистанционных атак нити ауры, связанные с основой в теле, но всё то же давление усложняет точный контроль и ослабляет эффект такого подхода. Ещё могли бы сработать экзотические техники вроде вложения заклинаний в свои волосы (эффект на отделённом от тела волосе скорее всего держался бы считанные секунды, но в бою могло бы хватить), или менее экзотические вампирские техники, использующие в качестве медиума свою кровь.

Я пошёл своим путём.

Хотя в нём и были элементы других.

Взять мою технику «шариков на ниточках». Соединить с основами кровавой магии, что я освоил, обучая Розу. Добавить местные особенности.

И в многоножку ударил десяток алых капель размером с фалангу мизинца, на тонких кровавых нитях.

Моё любимое Бледное пламя тут было бесполезно, Пустую кровь использовать я был не в состоянии, но у меня в запасе всё же было несколько полезных заклинаний, в основном из алхимического инструментария.

«Честно играть» я не собирался. Я собирался быстро победить и продолжить путь.

Взрывы, разложение, некроз, даже трансмутация. В каждое ужатое в каплю крови заклинание было вложено по два, а то и три камня хо. Перебор, откровенно говоря, но я бы не удивился, если бы этого оказалось недостаточно.

Не оказалось. Тварь разорвало надвое.

Смена уровня, и облегчение от пропавшего давления было столь велико, что я едва не плюхнулся на спину. Полежать и расслабиться действительно хотелось, но прежде чем делать хоть что-то, я осмотрелся.

Луг. Луг, покрытый невысокой зелёной травой с примешанными в ней отдельными цветками тут и там. И туман кругом, не особо густой, но не позволяющий заглянуть далеко.

Очевидно, я всё ещё находился внутри массива «тайного царства». Пока что угрозы заметно не было; вероятно, снова «безопасная зона на старте уровня». Символа под ногами, впрочем, заметно не было.

Пока я оглядывался, не спеша деактивировать руны, туман стал рассеиваться. Над головой открылось дневное небо с отдельными облаками, прямо как настоящее, а затем я опустил взгляд и увидел… здание, полагаю. Оно постоянно изменялось, принимая черты дворцов и храмов — небольших, впрочем.

Хмм. Насколько опасно там находиться внутри?..

Полностью туман не рассеялся, лишь открыл ведущий к этому дворцу-метаморфу путь. Я кивнул своим мыслям, деактивировал руны, и накрыл себя Тюрьмой Зейна.

Как я и предполагал, полностью восстановиться не удалось: через какое-то время туман вновь стал сгущаться, не сужая проход, но наступая сзади. Понятное дело, будь это просто туман, не было бы никаких проблем, но — хотя я не мог определить, какую именно угрозу он несёт, опасность буквально ощущалась кожей; с его приближением волоски вставали дыбом, а на коже появлялись мурашки, даже несмотря на мощный барьер «Тюрьмы». Наиболее вероятно, что за пеленой тумана просто ничего нет, вернее там… гиперпространство? То, что находится за гранью искажённого пространства «тайного царства».

Обычный человек там не выживет, если вообще сможет существовать, и даже практику нужно быть существенно сильнее меня. И желательно специализироваться на чём-то подобном.

Я со вздохом отключил «Тюрьму» и зашагал вперёд. Немного передохнуть и восстановиться всё же удалось, и то хорошо.

По пути к зданию сложностей не было, дурацкие иллюзии-ментальные атаки не в счёт — в конце концов, если ученицы меня предадут, значит, это я что-то недоработал. Само здание тоже было испытанием-головоломкой, которую я решил максимально простым способом — ещё одной драконьей руной, зафиксировав его в одной форме. Обычного, невыделяющегося двухэтажного домика в местном стиле, похожем на что-то азиатское с Земли — столбики по углам, выгнутая крыша, всякое такое.

Внутри я увидел пустое, просторное помещение, с креслом-троном на дальнем конце. На котором сидел молодой загорелый мужчина; смуглый, с золотыми волосами, одетый лишь в коричневые штаны. Даже обуви нет.

Расслабленная поза, закинул ногу за ногу и грызёт яблоко…

— Приветствую странника, пришедшего сюда — произнёс он. Приятный голос, но бесполый, не сказать чисто на слух, мужчина или женщина. — Наконец-то нашёлся кто-то, кто сумел справиться с испытаниями. Я уж почти решил, что мне придётся ждать вечно.

Я слушал вполуха, изучая помещение. Пустота пустотой, но здесь определённо была некая странная формация,