Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа - Сергей Александрович Давыдов

рыком, от которого у меня словно дрожали кости в теле, или просто игнорировал — такая низкоуровневая магия не брала его шкуру. Водяное копьё с примешанным зельем оказалось самую малость эффективнее, но эффект был всё ещё нулевым — лишь задетая чешуйка потускнела. При этом дракон выглядел довольно расслабленно и не спешил атаковать сам.

Простые методы не работают, ожидаемо. Придётся испробовать более сложные.

Массивность и ленивые движения дракона меня не обманывали; я ничуть не сомневался, что при желании он может быть очень быстр даже без использования ускоряющей магии. Всё же, вариантов у меня было не так много, за неимением нескольких основательно зачарованных баллист или пушек.

Я расширил ранку на руке и активировал амулет ускорения. Вперёд, сжимая кровоточащую руку. Копьё с драконьим клыком — не обязательно подвох, велика вероятность, что всё честно и оно сможет пробить шкуру дракона. Но лучше не проверять.

Плюхнуть на сферический амулет-бомбу клейкой массы. Повторить с ещё одной, заходя дракону в тыл. Перепрыгнуть взмахнувший хвост, помогая себе левитацией, и заблокировать порыв ветра с крыльев встречной контрмагией. Выстрелить струёй жаркогорючего, смешанного с молотым хо-камнем, и немедленно воспламенить её Бледным пламенем. Ещё ускориться, уходя от выдохнутого повернувшейся ко мне пастью потока молний, и блокируя то, от чего не успеваю уйти, стопкой защитных амулетов.

Заметка себе: проработать вопрос амулетов более высокого уровня.

Швырнуть амулеты-гранаты, прикрывая их от порыва ветра и толкая не только телекинезом, но и кровавыми нитями. Ветер откинул их и ослабил телекинез, но моя кровь, напитанная аурой, была более устойчива; хотя меня самого отбросило на пару метров по неожиданно скользкому полу, удерживаемые кровью гранаты снова ринулись вперёд, сокращая дистанцию до тела дракона. Диаметр зоны уверенного поражения у этих амулетов — около метра, ещё немного…

Рык, и я ощущал, как нити дрожат и истончаются.

Я активировал амулеты. «Взрыв» не затронул дракона, но я не особо и надеялся на это.

Визит в подземную эльфийскую лабораторию исследования эфира дал мне довольно много. Опыт, договорённость с тамошними призраками, дополнение к Системе, и архив воспоминаний с набором идей. Учитывая моё «сродство» с эфиром, очевидно, там было много интересного лично для меня.

Никогда не знаешь, что может пригодиться, и какую идею можно неожиданным образом вывернуть.

Кровавые нити, которыми я держал сферы-амулеты, играли роль манипуляторов, да. Но это была отнюдь не единственная их роль, и можно даже сказать, что не главная. Попросту говоря, моя кровь нужна была для симпатического резонанса, использующего то самое «сродство» для направленного прорыва пространства.

«Пространственный миксер» «Бомбы Даро» в норме лишь «взбивает воду» в «кружке» нормальной реальности, «материального плана». Но если добавить и поправить, не так уж немножко, эффект можно превратить в пробивание дырки в кружке.

Особенно когда мы находимся в «тайном царстве», имеющем особые отношения с пространством.

Планы бытия… Я даже не знаю, с чем их сравнить. Это на самом деле НЕ «параллельные миры», отношения между ними и реальностью ближе к отношениям операционной системы и пользовательской оболочки, хотя тоже совсем не то. Планарная магия, вообще, отдельная наука на уровне чего-то вроде квантовой физики… всё это неважно.

Важно то, что «взрыв» модифицированных амулетов создал прорыв в «тайном царстве».

Теоретически, таким образом можно было бы сбежать отсюда, но для этого необходимо хорошее владение теорией и практикой планарной магии, или/и невероятное везение. Подобный прорыв с наибольшей вероятностью будет вести не в материальный план, а в пустоту межреальности, или вообще неведомо куда. А это самое «неведомо куда» может быть опасным в любой степени. Из прорыва в план огня хлынет огонь, из царства снов может вылезти раздражённый дух любой степени силы и злобности… эфир, «море душ», попросту наиболее нейтральный и безопасный вариант. Хотя «наиболее» не значит «безопасный»; поток плотного эфира может воздействовать на материю, магию, и души весьма неприятным образом. Всё это опасно и для меня, но другого реалистичного способа победить, пока дракон не начал действительно атаковать, я не видел. Если бы удалось подорвать его амулетами — хорошо, но я не верил, что это удастся.

Впрочем, я не был нацелен и на то, чтобы атаковать дракона истечением из прорыва. Моя цель была другой.

Хотя то, что очертания массивного существа слегка поплыли и стали таять там, где его коснулась голубая дымка эфира, тоже было мне на руку. Но главным было то, что хранитель царства был вынужден сосредоточиться на закрытии прорыва и ремонте повреждений. И вот это было возможностью.

Я ударил по дракону всем, что могло на него подействовать, целясь по повреждённым эфиром участкам. Была ли у него автономность, или хранитель всё же отвлёкся не полностью, но серо-золотой гигант ответил новым выдохом молний, что заставило меня истратить ещё горсть амулетов. Даже когда Копьё Зоя пробило дыру в его теле, он смог выдать ещё один выдох, который оставался опасным, хоть и был заметно слабее.

Четвёртого, однако, не было: проекция, или что там это такое, дракона, исчезла.

— Я победил, почтенный старший — произнёс я, когда прорыв закрылся, голубая эфирная дымка исчезла, и поблизости вновь появился выглядящий немного раздражённым хранитель.

— Истинно — произнёс он. — Можешь забрать все три награды.

Я подошёл к ничуть не пострадавшим постаментам, сохраняя режим паранойи. Может, отказаться от награды? Нет, это всё же перебор, а наращивать силы необходимо всеми возможными способами.

Никаких подвохов не замечаю, но это вообще ничего не значит.

Хм. Не то, чтобы подвох, но… Призы оказались закрыты невидимыми барьерами. Я покосился на хранителя, но он сделал вид, что не замечает. Решил сделать гадость в ответ на мою, признаю, довольно грязную игру с планарным прорывом?

У меня снова возникло желание отказаться от этих призов, но в этот раз я придавил его проще и быстрее. Хм, могу я как-то вскрыть этот барьер?..

Вероятно, моего… наручного пассажира заинтересовала родственная сила, поскольку дракончик вновь проснулся. И, впервые за… эм, за всё время он покинул мою руку.

На вид он ничего не делал, просто пролетел сквозь барьер, но это заставило магию обрушиться, с выбросом хо, говорящим о том, что это было именно незапланированное разрушение.

Впервые, насколько я видел, раскрывшийся рот Саши сомкнулся на костяном лезвии копья… у меня помутнело в глазах. Волна хо с ментальным… нет, духовным эффектом, разошлась от оружия, и от моего дракона — насколько дракон может быть «чьим-то».

Что происходит?.. Это не похоже на попытку поглотить силу артефакта.

На миг мне почудилось, что я