Операция "Янус-1" - Артём Март

Судя по тому, что Гросс снова на миг застыл, этого вопроса он не ожидал.

— А почему вас интересует, что думаю я, товарищ старший сержант? Мой вопрос был совершенно конкретным. Конкретным и адресованным к вам.

— Я спрашиваю, товарищ майор, — продолжил я совершенно непринужденно, — потому что буду думать о них так, как вы скажете. Вы командир. Я — солдат.

Гросс вдруг улыбнулся, но улыбка его почти скрылась за сплетенными пальцами.

— Не играйте в эти игры, Селихов, — он откинулся на стуле. — Айвадж, Катта-Дуван, Хазар-Мерд. Захват колонны противника. При выполнении всех этих боевых задач вы проявили себя как сержант, который умеет действовать самостоятельно и принимать тяжелые решения. И теперь вы говорите, что станете думать об этих стенах ровно так, как я вам прикажу?

Он уставился на меня. Едва заметно прищурился.

— Не играйте со мной в игры, Селихов, — повторил Гросс.

— Товарищ майор, игру затеяли вы, — совершенно не смутившись от пристального взгляда Гросса, проговорил я. — А я лишь решил вас в этом поддержать.

Гросс хмыкнул.

— Переиначиваете чужие правила на свой лад. Да, я заметил подобный образ вашего поведения, когда просматривал рапорты и материалы по рейдам, в которых вы участвовали.

— И к каким выводам вы пришли?

Гросс молчал долго. Молчал, прикрыв рот расслабленной рукой.

— К тем, что о ценных кадрах стоит заботиться. А я, товарищ Селихов, вижу в вас ценного кадра.

Теперь уже молчал я. Молчал и пристально смотрел в глаза майору Гроссу.

— На второй заставе мангруппы, — продолжил Гросс, — в скором времени увольняется в запас старшина. Служить ему осталось каких-нибудь полгода. А значит, нужна ротация.

— А что вы хотите от меня? — спросил я, в общем-то понимая, к чему он клонит.

— Хочу? — Гросс вдруг взял чистый тетрадный лист из стопки таких же листов, аккуратно извлеченных из обложек. — Нет. Я настоятельно рекомендую. Рекомендую вам написать рапорт. Рапорт о том, Селихов, что вы изъявили желание поступить на курсы прапорщиков, в школу связи, город Алма-Ата.

Глава 23

— Рапорт о том, Селихов, — продолжал Гросс, — что вы изъявили желание поступить на курсы прапорщиков, в школу связи, город Алма-Ата.

Майор произнес эти слова, совершенно не пошевелившись. Казалось, даже его губы, прикрытые длинными, узкими кистями, не двигаются под ними.

Совместный свет настольной лампы, а также низко висящей над столом лампочки накаливания создавал на лице майора причудливую игру цвета и тени. Маленькие, глубоко посаженные глаза офицера казались двумя темными, бездонными дырочками, в которых есть лишь тени. И больше никаких эмоций.

Несомненно, Гросс знал обо мне немало. Сквозь сухие страницы отчетов, рапортов и докладных записок он создал тщательный личностный портрет старшего сержанта Александра Селихова. Мой портрет. Портрет, красками в котором были сухие сводки о моих делах, поступках и решениях.

А значит, портрет был тщательным, но поверхностным. Ведь в тех рапортах и отчетах не было ничего о моих мыслях. Моих целях и том, кем я был на самом деле.

Гросс видел перед собой умелого, отчаянного и храброго бойца — парня девятнадцати лет. Простого старшего сержанта. Но видеть то, кем я был на самом деле, он не мог. А значит, у меня оставался козырь в этой интересной игре, которую затеял майор.

«А майор ли? — подумалось мне внезапно. — Майор ли инициатор подобного поворота?»

С одной стороны, Гросс несомненно понимал, что такой человек, как я, собирался связать свою жизнь с советской армией. Понимал и я, что звание и должность прапорщика открывают для меня новые возможности. Дают новые ресурсы. Но главное — ограниченную, но большую самостоятельность в действиях. Да и в принципе соответствует тому жизненному пути, что я видел для себя в этой новой, второй жизни.

Если бы не одно «но».

При других обстоятельствах я бы, скорее всего, не раздумывая согласился. Более того, в определенный момент, правда гораздо позже, в конце срока службы, я и сам собирался подать рапорт на курсы. Меня смущало другое: тон Гросса. Его «настоятельная рекомендация», произнесенная пусть и холодным, но приказным голосом офицера. Предложение, прозвучавшее как приказ, — вот что я услышал.

А если подобное «предложение» поступило ко мне, значит, вполне возможно, это кому-то нужно.

Пусть у меня самого были определенные мысли о том, кто затеял все это предприятие со школой прапорщиков и Гроссом, но мне все же нужны подтверждения моих подозрений. А значит, я вытащу из Гросса всю информацию, которую смогу.

— Судя по всему, — начал Гросс, заметив задумчивость в моем взгляде, — у вас, товарищ Селихов, есть определенные вопросы. Ну так давайте, я развею ваши сомнения.

— Давайте, — сказал я, прекрасно понимая, что все, что скажет сейчас майор, имеет мало общего с правдой.

— Ну и славно, — Гросс наконец убрал руки от лица и откинулся на стул, скрипнув его спинкой. — Я изучил ваше личное дело, товарищ Селихов, и нахожу вас идеальным материалом для будущего офицера.

Гросс вдруг замолчал, сделав многозначительную паузу. Замолчал так, будто ожидает, что же я отвечу. Но я тоже молчал. Тонкие губы майора сжались и сделались еще тоньше.

— Я офицер, товарищ Селихов, — продолжил он, когда понял, что ответа он не дождется, — офицер до мозга костей. И прекрасно понимаю, как работает вся эта огромная, неповоротливая машина под названием Советская Армия. Вижу, кто в ней на своем месте, а кто нет. Вижу, кто вредит, а кто…

Гросс вдруг улыбнулся. Да вот только улыбнулся он одними только губами. Глаза оставались двумя маленькими темными провальчиками пустоты.

— … а кто, в перспективе, окажется полезным. И я считаю, что вы окажетесь полезным.

— Хотите сказать, — я хмыкнул, — что ваш командный тон связан лишь с тем, что вы хотите взять шефство над перспективным солдатом?

— Именно, — Гросс кивнул. И кивок этот казался вполне благосклонным. Если бы, конечно, не взгляд офицера. — Это моя личная инициатива. Даже больше. В определенном смысле — мой личный вклад в развитие армии.

— Очень благородно, — проговорил я, изобразив искренний тон.

Гросс, не дав себя обмануть, сузил глаза.

— Значит, вы мне не верите, Селихов, — не спросил, а констатировал он. — Не верите в то, что кто-то может делать хоть что-то из добрых побуждений. Из искренней веры в то, что он делает полезное дело.

— Товарищ майор, — я устало вздохнул. От этого глаза Гросса блеснули раздражением. — Ну почему же? Я могу в это поверить. Да вот только вы совершенно не похожи на идеалиста.

— Какие умные слова, — голос майора стал на полтона ниже, — для станичного мальчишки, окончившего