Ученик Белого Дьявола 1 - Джон Голд

— Вон, — тихий голос Декстера походил на приказ о смертной казни.

Слова адресовались мне. Сам толстяк удавом смотрел на трясущуюся Марту.

— … Гринч, я по-хорошему прошу. Затем достану пистолет и вышибу тебе мозги. Затем… Мешку грязи рядом с тобой. А потом жене. Марта, дорогая… Зайди в первую камеру для переговоров.

Из кабинета, примыкающего к «бычьему загону», выглянул мужик в форме сержанта полиции.

— Детектив Крауч! Вам надо успокоиться, — сменив тон, он сразу обратился к его коллеге. — Кандински, в мой кабинет. Немедленно!

Поглядывая зверем на Рона и Марту, толстяк медленно снял с пояса кобуру с пистолетом и полицейский жетон. Зрачки расширены до предела, дыхание глубокое и ровное.

— Спокойно, «Сокол». Табельное оружие оставлю здесь, — Декстер Крауч глянул на притихших копов. — Теперь будьте так добры… Все заткнитесь! Дайте мне поговорить с женой. Гринч! На выход.

Рон оглядывается и ловит на себе неприязненные взгляды детективов. Через ЦУС и режим «интеллект плюс эмоции» мне за считаные секунды всё стало ясно. И сам Кандински, и его коллеги знали: рано или поздно интрижка с Мартой выйдет ему боком.

Дойдя до выхода из «бычьего загона», я развернулся и обратился к детективу Краучу.

— Зайду к вам завтра, сэр.

— Иди ты к демонам, Гринч.

Трясущийся от гнева Крауч повёл Марту в комнату для переговоров. Сержант утащил Кандински в свой кабинет.

…

Выйдя из полицейского участка, я перешёл дорогу и сел на скамейку. На информационном табло около автобусной остановки разглядел часы. Сейчас почти девять вечера.

[Как там говорится? «Так есть хочется, что переночевать негде». У меня сейчас именно такая ситуация.]

Грудь и руки в бинтах, жить негде. Нет ни карманных денег, ни смартфона. Повезло, что утром в больнице смог помыться и побриться, приведя себя в божеский вид. Водительские права, другие документы — всё хранилось дома. Раз на руинах особняка напали на Алекса Гробовски, значит, там небезопасно.

[Сейчас нет времени для грустных мыслей. Соберись, Маркус! Ты встал на путь начинающего мага. Неужели нет способа быстро заработать денег?]

Первым делом решил переключить ЦУС с «интеллект плюс эмоции» на какой-то более безопасный режим. Посещая детектива, ведущего дело о взрыве нашего дома, я не планировал влезать в чью-то личную жизнь. Случайно получилось.

В полицейском участке я поставил себя на место Декстера Крауча. Потом взглянул на ситуацию с Мартой и Кандински, и на душе стало мерзко. Вот и влез в разборки, желая поддержать мужика. Он любит Марту… Чёрт возьми, ведь реально любит! Это светлое и яркое чувство в сто раз ценнее интрижек и коротких отношений с незнакомкой.

[Если случится похожая ситуация, я поступлю так же. Любовь слишком ценна, чтобы её дарить тем, кто её не ценит. Я пронёс её в нынешнюю жизнь из прошлой. Не то, что «через годы». Пусть мне тысячу раз скажут, что я не прав и не разбираюсь в этом… Всё равно буду делать по-своему.]

Ощутив, как переживания снова затуманивают разум, открываю Центр Управления Сознанием. Там снижаю эмоции до восьмидесяти баллов, поднимая коммуникативные способности до примерно того же уровня. Интеллект всё так же задран до двух сотен.

[Ухх! Вторая смена режима ЦУС за последние сутки. Усталость скоро возьмёт своё. Надо найти, где поесть и переночевать.]

Минут через десять сознание прояснилось. Вариант переночевать на улице я не рассматривал с самого начала. Всегда есть возможность позвонить друзьям из школы. Кто-то на ночь точно приютит. Девицы так уж точно.

Подумав о последних, я как наяву увидел супругов Чой. Их дочери семнадцать, и она пропала без вести. Скорее всего, похищена, и Дэвид, её отец, об этом знает. Его реакция во время разговора в холле «бычьего загона» дала понять: мать Сары не в курсе неких деталей её исчезновения. Копы тоже. Глава семьи что-то от всех скрывает.

[Похищение с целью шантажа? Похоже на то. Значит, дочь семьи Чой до сих пор жива. Поэтому Дэвид сохраняет веру в положительный исход.]

Прикидываю в уме варианты. До полуночи ещё три часа. Можно поискать немного Чой-младшую. В крайнем случае переночую у одноклассников.

Используя Фильтр Ощущений, я отключил голод, обоняние, осязание, вкус и ещё пять не самых полезных органов чувств. Оставил зрение, слух, равновесие и хронометрию. Без них повседневная жизнь лишается значительной части комфорта.

В-у-у-у!

По мере активации Фильтра дальняя граница Сферы Восприятия стала резко расширяться, охватив область радиусом в километр.

[Вау. Из-за низкой плотности маны в Нью-Йорке дистанция работы выросла в два с половиной раза. Если отключу вообще все чувства, зона сканирования вымахает ещё больше.]

Как в Ледяном Мире, область охвата Сферы Восприятия разделилась на три слоя. В первом — на расстоянии до пятидесяти метров — я вижу окружающий мир в виде трёхмерных проекций с максимальной детализацией. Во втором слое картинка появляется только в виде очертаний объектов. Это ещё примерно столько же метров.

Третий и самый большой слой Сферы Восприятия становится виден только при определённых условиях. Для того чтобы разглядеть далеко находящийся объект, я сжимаю фокус внимания до конуса и сканирую им выбранное направление. В такие моменты я неосознанно выпускаю волну энергии. Именно она и помогает мне найти далеко расположенные предметы.

Встреченная в Ледяном Мире валькирия засекла мой сканирующий импульс. Скорее всего, не сама, а через тот специальный артефакт в виде пирамидки. Заглядывая Сферой Восприятия внутрь корабля, заметил, что нижний ярус этой штуки пульсировал. К такому выводу я пришёл, пока лежал в больнице.

[Это же странно, чёрт возьми! Звери-мутанты ни разу меня не засекли, а валькирия смогла. Ещё и направление сразу определила, организовав погоню. Нелогично. У животных, как известно, чутьё во много раз острее человеческого. Значит, дело в артефакте.]

Восстанавливаясь в палате больницы, я много о чём успел подумать. У меня нет навыков маскировки медведя-мутанта, энтропии и контроля сознания. Чёрт его знает⁈ Может, это врождённый дар той зверюги.

Нет защитного барьера, как у валькирии и здоровяка-людоеда из Сеула. Знаний о магии, артефактов и много чего недостаёт.

Если хозяин теневых тварей встал на мой след, единственный шанс спастись — держать с ним безопасную дистанцию. То есть заметить первым и отступить туда, где он не сможет до меня добраться.

Сейчас моя цель — поискать Сару Чой. Если она где-то в пригороде Нью-Йорка, есть