Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Греет.

— Мой кот сбежал, — объясняю.

Улыбается, растирая мое тело, пытается увести к зданию Университета.

— Они всегда сбегают, но потом возвращаются, — объясняет, пытается увести.

— Нет, — сопротивляюсь не очень охотно, ведь это Мастер теней, — он сказал…  — заглядываю в его таинственные глаза и дрожу уже не от холода, — чтобы я выбрала другого фамильяра. Но я не хочу.

— Вы поругались? — Догадывается, киваю. — Ты думаешь, он не вернется?

— Я этого боюсь. — Делаю паузу, все-таки доверяю. — Он был фамильяром моей бабушки. — Вопрос он озвучивает лишь вскинутыми бровями. — Ведьмы вересковых пустошей.

Понимание в его глазах, он оборачивается, смотрит по сторонам, что он там видит? Я не знаю. Меня интересует другое.

— Почему ты здесь? — Спрашиваю. Он возвращается ко мне взглядом. — Это ведь не тренировка…

Что я сказала? Зачем я это сказала? А он смотрит, просто смотрит и… ничего. А чего я ждала? Просто… опускаю глаза и закусываю губу.

— Спасибо, — допускаю слабость, прижимаюсь к нему, мне можно, ведь меня тут вроде бы убить пытались…

Отстраняюсь снова, уже более осмысленно заглядываю ему в глаза:

— Кто это был?

— Не знаю. Но очевидно недруг.

— Ты не разглядел?

— Он скрывался магией.

— Свой? — Еще раз качает головой, дает понять, что не знает. — Но мы же на вересковых пустошах, а они охраняются Стражами.

— Да, — подтверждает.

— Чтобы было, если бы ты не пришел? — Зачем-то спрашиваю я, а он отстраняется и снова оглядывается по сторонам.

— Давай найдем твоего кота и будем возвращаться, пока ты не заболела, — предлагает он, а я поджимаю губы, чтобы только не всхлипнуть.

Как-то все разом наваливается — первое покушение, это покушение, моя бабушка, которую я никогда не знала, мой кот. И во главе угла — Мастер теней, которому, по сути, должно быть наплевать. Ну, подумаешь, студентка? Подумаешь, только что спас? Он бы мог не спрашивать, просто отвести меня в комнату и покончить с этим. А он идет и ищет кота в ливень. Моего кота.

Позорно реву, но ничего не могу с этим поделать. Дождь скрывает мои слезы, но я чувствую их теплые дорожки на своих щеках, пытаюсь скрыть это от него. Но что в действительности можно скрыть от Мастера теней?

— Мы найдем его, — не глядя на меня, заключает он.

— Спасибо, — шепчу сквозь истерику я.

— Не плачь, Ви, — действительно пытается поддержать меня Мастер.

Пытаюсь сдержаться, делаю глубокие вздохи и заключаю:

— Хорошо.

Останавливается и пару секунд ждет, потом оборачивается и дарит мне свою теплую улыбку:

— Обещаешь? — Зачем-то спрашивает он, а на душе как будто становится легче.

— Обещаю, — почему-то очень сильно хочу исполнить то, о чем говорю.

Снова идем вперед, снова Мастер ищет моего кота. Проходим еще примерно половину поля, когда мой учитель внезапно останавливается и резко оборачивается. Я испугалась, решив, что он смотрит на меня (вдруг опять убийца решил предпринять вторую попытку покушения?), но нет, он следит за чем-то позади.

Резко оборачиваюсь и вижу черный комок шерсти в метре позади. Он застыл в нерешительной позе, но сожаление и стыд я разглядела только когда бросилась к нему и схватила на руки, пытаясь всеми силами укрыть от дождя.

— Черныш, ну чего ты убежал? — Восклицала я. — Я не хочу другого фамильяра. Ты мне очень нужен.

— Прости, — бурчит мне в ключицу черный комок шерсти. — Я больше не буду. Мяу.

Утыкается мне в плечо и трется своей мордочкой. Я глажу его, пытаясь согнать влагу, но это бесполезно, особенно под таким дождем. Мастер…

Оборачиваюсь, чтобы найти его взглядом, а он уже подходит и кладет руки мне на плечи. Мгновение и мы, растворившись в тенях, оказываемся в коридоре прямо перед моей комнатой. Я растерянно осматриваюсь и пытаюсь понять, что произошло. Да, я знаю — мы перенеслись. Но это моя первая телепортация, мозг слегка не доехал до самого события.

Он стоит передо мной весь мокрый, так же, как и я, смотрит уверенно, прямо, что-то в его глазах, что-то, что я бы хотела видеть…

— Поскорее прими ванну, — советует он, — иначе простудишься.

Быстро киваю и проглатываю волнение.

— Тебе…  — как-то неудобно, но все же, — далеко идти?

Идиотский вопрос. Понимаю это только в тот момент, когда произношу. В смысле идти? Он же Мастер теней, дура.

— Ну, то есть…

— Все в порядке, — перебивает. — Поторопись.

— Спасибо, — успеваю, пока он не исчез, поблагодарить еще раз.

Коротко кивает, и я уже собираюсь уходить, но тут он снова цепляет меня всего лишь двумя буквами.

— Ви, — зовет он, сердце сжимается, оборачиваюсь, смотрю, — не ходи одна по территории.

Тело пронзает дрожь, еле держусь на ногах, но… хочу спросить еще кое-что.

— А если понадобится?

— Позови с собой Стража, — советует он, и мои мечты летят с высокой башни на утесе и разбиваются о скалы.

Делаю глубокий вздох, успокаиваюсь. Да, Стража. Ладно.

— Хорошо, — заверяю я. — Еще раз спасибо.

— Береги себя, — произносит он и уходит.

Делаю глубокий вздох и прижимаю Черныша к себе.

Уже позже, часа через два после ванны, не охотного купания кота, четырех полотенец и двух одеял, под которыми мы с моим фамильяром закутались и улеглись в кровать, наконец, могу вернуться к мыслям о произошедшем.

Что это было? Все произошло настолько быстро, что я совершенно не успела ничего понять. Кто это был? Что ему надо? Почему он пытался меня убить?

И вот ведь я дура — даже не вспомнила про браслет и Броню. Сейчас после того, что сказал мне Мастер теней, я уже немножко жалею, что пришел именно он.

Нет, не жалею. Все равно приятно. Ну да, он мне безумно нравится. Но одно дело — лицо с обложки, а совсем другое поступки. А поступал он очень даже… приятно. Причем дважды. Ну ладно, может быть, так случилось, что он в этот момент мимо пробегал, хотел мне нож к горлу приставить. Да без проблем. Но он же выбрал мне помочь. Фиг бы я нашла Черныша без его помощи. Так бы и бежала в лес, пока не устала и не упала.

А точнее — меня бы убил тот тип и мое тело потом бы кто-нибудь обнаружил.

Кто он? Что ему надо? Может быть, он какой-нибудь случайный мимо проходивший маньяк? Ну, то есть — дело не во мне? Ну, пожалуйста, пусть дело не во мне.

Так или иначе, но расследовать данное происшествие у меня нет абсолютно никакого желания, хочется только побыстрее забыть об этом