"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

висел запах пота. Назвать их новобранцами язык не поворачивался. Мы прошли не одну вылазку вместе, и те, кто смогли адаптироваться, подстроиться и, самое главное, вырасти, остались под моим крылом.

Вот и сейчас Аскольд занимался подготовкой одного из отрядов. Трёхзвёздочные войны сражались в поединках один на один, как когда-то Аскольд бился с Сольвейг. Даже сейчас они всё ещё продолжали периодически спарринговаться, но уже реже — у обоих появились свои обязанности.

По-хорошему, в особняке жили только ближники — старый отряд, состоящий из всех тех, кто примкнул ко мне в Выкречи и прошёл весь путь до Чернореченска. Ну и семья Ромы в том числе, естественно.

Все бойцы и маги из новых лиц обычно жили на небольшом пятачке из трёх домов, которые мы арендовали почти год назад. Ну, а иногда тренировки проходили здесь — для особо выделившихся или же когда была необходимость.

Обычно у бойцов почти каждое утро начиналось с тренировок. Сначала индивидуальные, где каждый отрабатывал свою технику, а затем и совместные. В том числе и быстрые, жёсткие спарринги в полную силу, с ударами и уклонениями, блоками. Жёсткие, с потом и кровью.

Только так воспитывалась новая, свежая кровь. Возможно, когда-нибудь один или несколько из них войдут в ближний круг уже почти созданного Рода. А пока Аскольд и Сольвейг на пару мутузили и тренировали их со всей страстью и рвением.

— Ну, как они? — спросил я Аскольда, приблизившись.

Бойцы, заметив моё присутствие, остановились и хотели было отдать честь, но Аскольд тут же гаркнул:

— Команды «стоп» не было — деритесь!

И сталь вновь звенела во дворе.

— Пойдёт, командир, — усмехнулся он, давая скромную оценку. — Или мне стоит называть тебя «ваше сиятельство»?

— Пока ещё рано, — ответил я и хлопнул его по плечу. — Но мне нравится, что ты уже начал тренироваться. Так держать!

Аскольд лишь улыбнулся и покачал головой:

— Вот так власть меняет людей.

— Давай про власть позже. Лучше скажи мне, Сольвейг ещё не вернулась?

— Нет, — Аскольд покачал головой. — Сегодня поставка зачарованного снаряжения от Фёдоровых. Но она обещала к Совету быть.

Фёдоровы — один из Родов, который занимался созданием доспехов: лёгких, средних, тяжёлых, кольчуг, лат, ламиллярных доспехов. Неоднократные вылазки в Зону позволили наладить с ними плотные торговые контакты. Чешуя, шерсть, кожа, да жилы — всё то, что шло на производство доспехов, я первым делом предлагал им, а затем уже продавал на рынке. А как известно, у постоянного поставщика есть свои привилегии.

— Добро, — кивнул я. — Раз обещала, значит, будет.

Я взглянул на особняк.

Снаружи он выглядел скромнее, чем у родов побогаче. Это было двухэтажное здание с мансардой и укреплённой крышей с серо-зелёной черепицей. На стенах не было изящных узоров, завитушек, золота или мрамора — это всё было не нужно. Да и сам особняк располагался не в центре города, но тем не менее в западной его части.

В сдержанности была сила: стены из зачарованного камня, фасад без лепнины, но с аккуратными деревянными наличниками, и окна, защищённые заколдованными решётками с клеймом местных кузнецов. По стенам, если приглядеться, расползались защитные заклинания, сплетённые в единую систему, где если срабатывало одно, запускались все остальные.

Но участок вокруг особняка, где находилось несколько небольших аккуратных домишек, был защищён не хуже. Он был огорожен оградой и воротами с подобной сетью сигнальных и защитных заклинаний. Я занимался ими лично.

— Чего-то не хватает, — пробормотал я.

— А я давно говорил, что нужно знамёна развесить, — тут же среагировал Аскольд. — Чтоб издалека было видно: «Клинковы».

Я был частично с ним согласен. Вот только символы без официального признания вешать было рановато. Пусть бюрократические моменты я за последние полгода устаканить успел, но мне ещё предстояло самое главное. Но это — разговор для Совета.

— Я не про то, — покачал я головой. — Что-то… Дым из лаборатории не идёт.

Аскольд на мгновение завис, а затем перевёл взгляд к трубам, возвышавшимся над пристройкой в восточной части особняка. Там была алхимическая лаборатория. Сегодня две трубы не дымились. И эьо было странно.

— Думаешь, у Весны и её учеников сегодня выходной?

— Ты сам-то в это веришь?

Я хорошо знал ведьму, и выходных в последнее время, как и весь год, у неё почти не было. А когда были — я о них знал.

— Пойду проверю.

Я посмотрел на бойцов. Взмыленные, уставшие, они сражались из последних сил, тяжело передвигаясь. При этом бились они так, будто от спарринга друг с другом зависела их жизнь. Финты, уклонения и Бесхитростные, мощные атаки. Я видел, что они делали и кого хотели впечатлить, и мысленно сделал пометку о паре выделившихся бойцов.

Аскольд поймал мой взгляд и прокричал:

— Довольно! На сегодня закончили. Дуйте мыться и на ужин!

— Есть!

— Так точно!

Я кивнул напоследок Аскольду и прошёл мимо бойцов к входу в особняк.

У дверей стояли два стража в зачарованных латах. Они отдали мне честь и открыли двери, впуская внутрь.

Внутри меня встретила привычная суета. Особняк был чем-то похож на муравейник, где множество слуг, бойцов и других людей постоянно были чем-то заняты. Здесь в целом всегда что-то происходило.

Я оказался на первом этаже, в приёмной.

Это была просторная комната с массивным дубовым столом, мебелью, несколькими полотнами на стенах и выделенным местом под гербовую стену. Знамённые флаги, о которых говорил Аскольд, уже были подготовлены, но развешивать их было рано. Да и, хоть я был человеком далёким от предубеждений, вешать родовой герб раньше времени — это не просто дурной знак, а скорее ненужное