"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева

мозгами, — выражение её лица приобрело загадочный вид. — Как думаешь, почему Сид так фанатично хочет отплатить тебе за спасённую жизнь? Почему я не намерена «просто забыть» про своё обещание?

— Может вы просто странные? — я хмыкнул и пожал плечами.

— Не-е-ет…

Рекки медленно ходила вокруг меня, заложив руки за спину.

— Тогда почему?

— Этого тебе не скажет ни один покровитель или любой другой бог, они вообще не все такие общительные, как Сол, — Рекки оглянулась через плечо. — Только я заметила одну вещь: если санкари принимает решение, или даёт обещание, то он от него уже не отступает. Поэтому, будь осторожен со своими желаниями и обещаниями.

Значит, решение защищать семью Стверайнов, как свою, принятое тогда на приёме моё окончательное. Что ж, не так плохо, учитывая, что в отличии самого призыва в другой мир, оно действительно моё собственное.

— Я всё это к тому, — продолжила она, — что ты просто так от меня не избавишься.

— Не сильно-то и хотелось, — я улыбнулся ей в ответ.

* * *

Мы приехали на ринг, где тогда побывали все втроём и перед входом в душное помещение, переполненное людьми, меня немного замутило. Я не боялся, вот чего-чего, а страха я не испытывал вовсе, меня не смущало, что бой с подачи Барга может всё-таки состояться.

Я не мог объяснить своё ощущение чем-то конкретным, в собственной силе я сейчас был уверен. Даже без ядра новая ступень дарила невероятное чувство собственно мощи.

А ещё дарило желание разделаться с Баргом силой. И это, как раз-таки, могло быть влияние изменений Дара и моего собственного сознания. Только вот Рекки была права — если Барг большая шишка, то его смерть ни Атрису, ни мне ничего не даст. Только добавит больше проблем.

Пока мы спускались по лестнице к рингу, я чувствовал холодок, пробегающийся по спине с каждым новым шагом.

— Я буду участвовать третьей, — негромко сказала Рекки, когда мы спустились в зал. — Поставь на меня.

В приглушённом свете её глаза блеснули загадочным огнём.

— Думаешь, будет лёгкий соперник?

— Уверена. О том, что я явлюсь сюда Барг узнал сразу, мы же были здесь всем вместе. Сейчас мой проигрыш ему тоже ни к чему, — она хмыкнула.

— Похоже, ты думаешь, что он и о тебе всё успел разузнать, — я следовал за Рекки за стойку, где принимали ставки.

— Ещё бы, — ответила она. — Только вот меня защищает фамилия клана, и максимум, что может сделать Барг, это предложить крайне выгодное, на его взгляд, сотрудничество.

Рекки улыбалась и чувствовала себя более, чем уверенно, но мне всё-таки было не по себе. Да, фамилия Хоу защищает её, но в то же время, делает мишенью.

Не став делиться с Рекки своими опасениями, я поставил на её победу и кивнул на ближайший столик. Нам принесли два ярко-оранжевых коктейля. Музыка пока ещё не стихала и до первого поединка оставалось время.

Я осмотрелся, но пока ничего подозрительного или странного не заметил.

— Не верти башкой, — шикнула на меня Рекки. — Он здесь, и он сам скоро подойдёт к нам.

— Ага, — я отпил коктейль из высокого бокала.

Барг спустился к нам только после первого поединка. Всё это время я попивал коктейль и не особо следил за тем, что происходит непосредственно на ринге. Сначала я попытался продумать, как и что я буду говорить этому человеку, затем решил, что планировать, как рулить разговором с таким, как он, бесполезно и лучше ориентироваться по ходу дела.

— Доброго вечера.

Я услышал голос Барга из-за спины и не сразу повернулся.

— И вам, — Рекки коротко кивнула ему.

— Вы прекрасно выглядите санкари Хоу, — Барг растянул фальшивую улыбочку и щёлкнул пальцами.

Двое охранников тут же подали к нашему столику ещё один стул и Барг сел, оглядев нас с ног до головы. Он пожал нам руки и продолжил улыбаться ещё с минуту молча.

— Вы тоже сегодня участвуете, хейге Стверайн? — Барг чуть сильнее повернулся ко мне, показывая, что разговаривать он планирует больше со мной, чем с Рекки.

— Нет, сегодня я не в настроении, — я улыбнулся как можно «вежливее».

— Тогда с удовольствием полюбуюсь на поединок санкари Хоу, — он отсалютовал Рекки пузатым бокалом.

После того, как Барг оказался за столом, на нём появилось ещё несколько алкогольных напитков и закусок, но мне кусок в горло не лез. Вся эта вежливость, ужимки и светский разговор выглядели настолько фальшивыми, что я изо всех сил старался сдерживаться, чтобы сразу не перейти к делу.

— Надеюсь, вам будет интересно, — Рекки немного наклонила голову и тоже подняла бокал.

Барг испытывал моё терпение, спокойно смакуя напиток и пробуя закуски. Он поглядывал на ринг, где уже начался второй поединок и не спешил начинать разговор. Вскоре я понял, что он ждёт, чтобы на ринг вышла Рекки и мы остались тет-а-тет.

Мне это не нравилось. Рекки успела узнать о Барге хотя бы какую-то информацию и могла помочь мне повернуть разговор в нужное русло.

Когда настала её очередь выходить на ринг и за столом остались только я и Барг, он, наконец, закончил жевать закуски, закурил длинную сигарету и перевёл на меня взгляд.

— Что ж, вот теперь я готов поговорить с вами, санкари Стверайн, думаю, разговор окажется плодотворным, — он мерзко улыбнулся и выпустил в воздух густое облако сигаретного дыма.

Том 2. Глава 16

Что-то с Баргом было не так. Я пока не мог понять, что именно, но решил, что по ходу разговора смогу выяснить, что в нём кажется мне таким странным.

— Полагаю, вы нас очень ждали, хейге Барг, — я взял в руку стакан и взглянул на него.

Манеру речи копировал я как-то неосознанно.

— О, очень ждал. Примите мои извинения, я не хотел доставлять неудобства вашей семье. В тот раз.

Он отпил янтарную жидкость и замолчал. Хорошая ремарка про «тот раз», значит, то, что Атрис убил на ринге человека не такой уж для него и крючок, раз приходится прибегать к иным способам запугивания. Разберёмся.

— Думаю, вы ждали, когда вернётся Атрис?

— Не люблю, когда мои люди пропадают перед важными боями, а уж Атрис — тем более, — он всё так же благостно улыбался.