Рассвет русского царства. Книга 6 - Тимофей Грехов

— Спи спокойно, друг мой, — прошептал он так тихо, что я едва расслышал. — Уверен, наверху тебя встретят хорошо. Ты заслужил покой.

Затем он поднялся, сделал шаг в сторону и склонился над Андреем Фёдоровичем.

— Мне будет тебя не хватать, — сказал он, и также провёл рукой по волосам Шуйского.

Когда Иван Васильевич выпрямился и повернулся к нам, его лицо снова стало непроницаемым.

— Ну, Строганов, — произнёс он. — Рассказывай, что ты тут устроил.

Я подошёл ближе к столу, на котором лежало тело мёртвого стражника с замотанной головой и грудью. И принялся объяснять, как мы подготовили тело, как загримировали рану, как пустили слух через Степана. Рассказал про то, что убийца, кем бы он ни был, должен испугаться свидетеля.

— Я не верю, что это сделал Ярослав. Это не он.

Иван Васильевич слушал меня очень внимательно. Он не перебивал, лишь иногда переводил взгляд с меня на «пациента», а затем на Алексея, ища подтверждения моим словам.

Когда я замолк, в шатре повисла тяжёлая пауза. Иван Васильевич подошёл к столу, брезгливо приподнял край окровавленной тряпки, закрывавшей лицо мертвеца, убедился, что тот действительно не дышит, и опустил ткань обратно.

Он долго молчал…

— Добро, — наконец-то произнёс Великий князь. — Честно признаться, это интересный ход. Весьма… неожиданный. — Он прошёлся по шатру, заложив руки за спину. — Вот только, Дмитрий, — он резко остановился напротив меня. — Разве мне не проще сделать по-другому? Твой родич Ярослав поднял мятеж против меня. И стоит мне пообещать его сторонникам, что я не буду сильно их наказывать, как они мне сами доставят Ярослава. Потом бросить его и Глеба в каменную темницу под Кремлем, а там палачи быстро развяжут им языки. Дыба… — он сделал он паузу, — с любого правду вытянет, даже с немого. И я узнаю, что здесь произошло на самом деле, без этих скоморошьих плясок.

Я выдержал его тяжёлый взгляд.

— Великий князь, — ответил я, — палачи вытянут ту правду, которую человек захочет сказать, чтобы боль прекратилась. А Ярослав сейчас на холме, за пушками. И мне тоже бы хотелось избежать кровопролития. — Я сделал паузу, оценивая реакцию государя. — Княже, дай нам сутки… всего одни сутки и, я уверен, у нас всё получится. Убийца проявит себя сам.

Некоторое время Иван Васильевич задумчиво смотрел на меня.

— Хорошо, — сказал он. — До утра у нас есть время. — Он подошёл к выходу, но остановился и добавил уже тише, словно рассуждая сам с собой. — Всё равно нужно подождать, когда в сердцах предателей умолкнут страсти и разум возьмёт верх. Тем не менее, я прикажу к утру подвезти мои орудия из Кремля.

Внезапно он обернулся и спросил.

— Ты ведь много пороха с собой брал, Строганов?

— Немного, — тут же ответил я. — На два залпа там осталось, не больше. Основной запас в обозе, а обоз… здесь, в низине.

— Ясно, — кивнул Иван Васильевич, в его глазах мелькнуло удовлетворение.

* * *

С той минуты всё закрутилось с невероятной скоростью.

По приказу Ивана Васильевича старую охрану сменили. У шатра встала личная дружина Великого князя, два десятка отборных воинов в тяжёлых доспехах, которые подчинялись только его слову.

Они быстро и без лишнего шума вынесли тела Шуйских и второго, «ненужного» нам мёртвого стражника, через задний разрез шатра, погрузив их на крытую повозку. Как я понял, тела повезли на подворье Шуйских, чтобы родные о них позаботились. К слову, я предлагал Алексею ехать домой, но он отказался.

— Я вернусь, когда убийца отца и дяди будет схвачен или убит.

И где-то глубоко внутри я понимал его.

Мы с Алексеем начали свою игру.

Я достал из припасов, принесённых людьми Пронского, свечи и расставил их по всему шатру с таким расчётом, чтобы тени падали на полотняные стенки, создавая для наблюдателей снаружи ясную, читаемую картину.

— Встань здесь, — скомандовал я Алексею, указывая место у изголовья. — Подавай мне тряпки и воду, когда я махну.

Сам же я начал представление.

Для тех, кто стоял снаружи и жадно ловил каждое движение теней. По сути, мы создавали идеальный спектакль.

— Воды! — чуть громче нужного произносил я время от времени. — Ещё чистых тряпок! Быстрее!

Алексей подыгрывал, гремя тазами и переставляя склянки.

Мы по очереди периодически выходили наружу, намеренно вытирая пот со лба рукавом, чтобы стража и снующие неподалёку соглядатаи видели мою усталость.

— Жив ещё… — бросал я короткие фразы командиру стражи, зная, что мои слова тут же разлетятся по лагерю. — Кровь никак не остановится… Крепкий мужик, другой бы уже отошёл… Молитесь за него.

И это работало… слухи ползли по Девичьему полю.

Когда наступила глубокая ночь, мы решили, что пора ставить точку в первом акте. И я вместе с Алексеем отправился к шатру Великого князя.

Нас впустили немедленно. Иван Васильевич не спал. Он сидел за походным столом, на котором стоял кубок и кувшин. По чуть затуманенному взгляду я понял, что князь решил выпить.

— Ну? — спросил он, не поднимая головы, когда мы вошли.

— Всё сделано, — доложил я. — Стражник… пережил лечение и, возможно, уже завтра к полудню придёт в себя и сможет говорить.

Иван Васильевич поднял взгляд. Он медленно кивнул, и очень тихо сказал.

— Если выгорит, брать живьём.

На что я и Алексей кивнули.

— Разреши нам отдыхать идти, Великий князь. Сил больше уже нет.

— Идите, — махнул рукой Иван Васильевич.

Но не успели мы сделать и шага к выходу, как он вдруг окликнул:

— Строганов!

Я обернулся.

— А куда ты пойдёшь? — с лёгким прищуром спросил князь. — Твой же лагерь разбит на том холме… на территории противника. А здесь у тебя ни шатра, ни угла.

— Князь, — тут же вышел вперёд Алексей. Он положил руку мне на плечо. — Он у меня остановится. Места в моём шатре хватит.

Иван Васильевич посмотрел на руку Алексея на моём плече, затем перевёл взгляд на наши лица. Уголки его губ чуть дрогнули в подобии улыбки.

— Слышал я от отца твоего, что между вами ссора была великая, — уже мягче сказал князь. — Что ж… я рад, что вы помирились перед лицом беды. Это достойно.

Он кивнул нам на прощание.

— Идите отдыхать. Своих дружинников у шатра с «раненым» я тоже снимаю. Меньше шума, больше веры у врага будет, что мы успокоились. Оставлю только двоих на охране, самых надёжных.

* * *

Разумеется, ни я, ни Алексей не пошли в его шатёр. А скрытно вернулись в шатёр, где была расставлена ловушка.

Мы сидели