Архипелаг. Последний атолл Империи - Олег Яговцев

недооценивать внешние угрозы… И тем более — их возможные проявления внутри пансионата. Ведь подобное проклятье, пусть даже временное, само по себе возникнуть не может.

Высокопарно? Безусловно.

Но выступи я сейчас напрямую против князя Троекурова — и чаша весов в столь шаткий момент могла качнуться совсем не в мою сторону. А дальше вовсе не факт, что мне представится ещё одна возможность выбраться отсюда, кроме как через тотальный бой.

Троекуровы действительно многое делают для империи. Пусть иногда и весьма отвратительными методами. Но в прошлой жизни я был сыном короля и наследником трона. А значит, к своему совершеннолетию прекрасно освоил правила подковёрных игр аристократии.

В зале поднялся гул.

Князь Троекуров побагровел. Будь у него сейчас возможность, он бы, пожалуй, попросту испепелил бы меня струёй огня.

Его сын выглядел куда жальче — скулил почти как побитая собака. Отторгнутые моим телом проклятья расползлись по нему болезненной сыпью, так что некоторое время этот выродок будет занят куда более насущными проблемами.

Я злорадно окинул взглядом эту парочку и продолжил:

— Правом, данным императором моему роду, я требую изъять меня из стен этого заведения и передать в имперский кадетский корпус, где смогу пройти полную аттестацию для возможного поступления в академию!

* * *

Кабинет князя Ивана Троекурова, час спустя.

Князь и глава рода Троекуровых, крепкий мужчина средних лет и по совместительству Архимаг Огня, сидел чернее тучи.

На благородном лице читались недовольство и ярость.

Почти двадцать пять лет он готовил свой триумф. И вот теперь — буквально в шаге от победы — всё пошло прахом.

Мало того, что этот щенок почти выскользнул из его рук… так ещё и грядёт тщательная проверка интерната.

— Как это произошло? — холодно спросил он, глядя на управляющего интернатом Антона Сергеевича Бекова.

— Ваше Сиятельство, не знаю-с… — с поклоном ответил тот. — Утренний тест показал полный упадок его состояния. А потом он вдруг… выкрутился. Кто и как ему помог — наша команда выяснить не смогла.

— А ты что скажешь? — перевёл взгляд князь на сына.

— Отец, этот крысюк вырвался из рук моих телохранителей! — зло бросил Кирилл. — Неужели ты думаешь, что это случилось просто так?

— Гадство! — рявкнул князь.

Дорогущий портсигар отправился в короткий полёт и с глухим ударом врезался в стену.

Через несколько секунд князь взял себя в руки и приглушил пылающую ауру. Когда окружающие снова смогли нормально дышать, он продолжил уже холоднее:

— Антошка, распорядись позвать убийц, — Он медленно постучал пальцами по столу и продолжил: — Слишком многое стоит на кону. Собственность этого жалкого княжьего рода Леоновых — лишь небольшая, но крайне важная ступенька. Нам позарез нужны их родовые копи.

Он поднял взгляд и сурово уставился на слугу:

— Всё должно пройти тихо. После отъезда комиссии.

— Будет сделано, Ваше Сиятельство! — взвизгнул управляющий, торопливо вытирая вспотевшую лысину.

— Головой отвечаешь, — спокойно сказал князь.

И перевёл взгляд на сына.

— А ты проследи.

Кирилл Троекуров слегка поклонился.

— Да будет так, отец. Я с радостью исполню твою волю.

Он хищно усмехнулся и добавил:

— Как и планировали — последний Леонов отправится в небытие от моей руки.

Глава 2

Разбудил меня, как это ни странно, тёплый солнечный луч, пробившийся сквозь окно моей скромной комнатушки.

— Промёрзшие пятки Абаддона! — невольно вырвалось у меня. — Как же мне не хватало этого лучика… Мне определённо нравится!

Проснувшись, первым делом я потянулся к скрижали.

Прикрыв глаза, мысленно нырнул в некогда глубокий колодец силы, уже заранее смирившись с тем, что увижу. Чуда не произошло. Я лишь с тоской окинул взглядом всё ту же жалкую пирамидину…

Снова захотелось выругаться. Долго. Смачно…

— Уииии!

Над моей головой пронёсся маленький чёрный болид.

— Ррррр! Склонитесь перед мощью путешествующих между мирами! Ах так⁈ Сейчас ты познаешь всю тяжесть гнева повелителей Спектра! Уииии!

Я активировал жетон жизненной силы — тот коротко вспыхнул в глубине скрижали — после чего захлопнул её, открыл глаза, сел на кровати и потянулся.

На мои колени тут же плюхнулся лучащийся довольством Дрейк.

Он выплюнул крупного жука из своей игольчатой пасти и торжественно положил лапу на трофей.

— Это была славная битва, конунг! — дракончик аж хлестнул себя хвостом по отливающему металлом боку. — Дрейк герой! Дрейк воин! А тебя, конунг, едва не сссвернули в бараний рог жалкие людишшшки! Фу таким быть!

— Да, славная, — хохотнул я и почесал его ногтем по шершавому затылку, пропустив шпильку мимо ушей.

Дела, если честно, обстояли не лучшим образом. Скрижаль почти опустела, а тело, доставшееся мне, находилось в откровенно плачевном состоянии.

Активированный жетон жизненной силы сейчас растекался по организму горячей лавой, медленно латая меня изнутри. Это означало лишь одно — каналы силы по-прежнему были изрядно искалечены.

М-да.

Работы впереди — вагон и маленькая тележка. Бонусом меня «радовала» судьба прежнего владельца тела.

Хотя… кого я пытаюсь обмануть? Какая, к ледяным умертвиям, судьба?

Это был либо сбой… либо чьё-то очень аккуратное вмешательство. И почему-то я всё больше склонялся ко второму варианту.

Ничего. Я обязательно докопаюсь до истины. И тем, кто приложил к этому руку, очень не понравится результат моих раскопок…

— Алексей!

Дверь внезапно распахнулась, и в комнату вошёл мужчина средних лет с совершенно незапоминающимся лицом.

Такие лица обычно бывают у разведчиков… ну или у государственных служащих Империи.

Судя по серебряному гербу, вышитому на идеально выглаженном лацкане синего камзола, передо мной возник один из членов комиссии.

На его плече висел кожаный планшет из тонко выделанной коричневой кожи с тем же гербом.

— Не будем ходить вокруг да около, — сходу произнёс он, осматривая комнату.

Затем его взгляд скользнул по мне. Нос брезгливо сморщился, а лицо тут же скрылось за белоснежным платком.

— Как вы могли догадаться, я представляю министерство. И наша обязанность — обеспечить вам достойное сопровождение во взрослую жизнь.

Он говорил медленно и растягивал слова. Будто объяснял что-то особенно тупому ребёнку.

— На сегодняшний полдень зафрахтовано судно. Через пару часов мы должны покинуть это… заведение. Вы понимаете, о чём я?

Я расплылся в самой идиотской улыбке, на какую только был способен, и закивал, как игрушечный болванчик.

Съездить ему кулаком по физиономии хотелось просто невыносимо. Но этот человек был моим билетом на свободу…

— Это радует, — его взгляд стал немного снисходительнее. — Однако есть небольшая… кхм… проблема.

Он сделал паузу.

— Видите ли, Алексей… вы ещё не достигли совершеннолетия.

— Но мне исполнится восемнадцать уже завтра! — возразил я, начиная понимать, к чему он клонит.

— Мы прекрасно это знаем, — в его глазах мелькнули огоньки