Возвращай Долги - Вова Бо

Кое-как обхватил трос руками и ногами так, чтобы ладони были свободны. Баллон с вонючкой обмотал цепью, сверху примотал последний фитиль с минами. В этот раз искру выбил с первой попытки и тут же сбросил конструкцию вниз, тщательно отмеряя длину цепи.

Когда мутант поравнялся с моим подарочком, взрывчатка начала детонировать, и баллон буквально разорвало. Ублюдка залило смердящей жижей, отчего тот начал издавать странные звуки, задыхаясь от вони.

Пара секунд, после чего его начало мутить, и он, сорвавшись, полетел вниз. Трос дернуло, и мы вновь понеслись вверх под негодующие вопли остальных мутантов. Добрались нормально, но я где-то все же ошибся с расчетами, до нужного мостика, торчащего из пролома, не доехали почти два метра. Пришлось карабкаться и забираться самим.

— Фух, — выдохнул я, оказавшись на ставшем родном этаже. — Заходи, здесь безопасно.

— Пощади меня Семеро, — выдохнула девушка, падая на колени без сил. — Флайва Животворящая, какой ужас. Что это вообще было?

— Что именно? — отвлекся я от ее молитв. — Саламандра или мутанты?

— Все! Все это… Глубина, нас же целая команда была, а тут… В один миг.

— Соболезную по поводу твоих друзей, — я не знал, что еще сказать.

— А? Да нет, я их не знаю, только сегодня познакомились. Просто настолько паршивого рана у меня еще не было ни разу. Спасибо, странник, что спас. От всего сердца, спасибо. Я Айна. Айна Римус. А ты уверен, что здесь безопасно?

— Рейн. Просто Рейн. Не опасней, чем в любом другом месте. Под нами живет колония каких-то паразитов, которые подчиняют тела людей и монстров, мутанты через них не пройдут. По тросам взобраться у них сил не хватит, так что условно безопасное место.

Не считая соседей сверху, снизу, сбоку, вокруг и вообще.

Большинство из мутантов были псевдоразумны. Загрязненный эйб быстро добирался до мозга и лишал рассудка, оставляя в основном инстинкты с какими-то обрывками сознания. Он же не давал телам просто так сдохнуть.

В итоге получались довольно живучие монстры с зачатками интеллекта, которые при этом игнорировали все правила и законы мира глубины. Никаких звериных инстинктов и моделей поведения. Нет, эти твари вели себя как люди. Сбивались в общины, нападали, убивали, жрали, сражались только превосходящими силами и оборонялись все вместе.

Как они вообще выжили в глубине — отдельный вопрос. Если местные монстры хоть как-то умудрялись уживаться друг с другом, то мутанты нападали на всех подряд. Часто огребали в ответ, дохли, отступали и какое-то время не высовывались, но память у них короткая, так что вскоре все повторялось.

На ту же Огненную Саламандру мутанты только при мне нападали дважды. И оба раза отряды несли потери, а затем отступали с нулевым результатом. При этом я заметил такую странность, что местные монстры не особо агрессивны по отношению к мутантам. То есть сами первыми на них нападают довольно редко.

И такое поведение, насколько я успел изучить город, является для меня самой большой странностью. Ведь те же дайверы для местной дичи что-то вроде лакомого десерта.

Что касается лично меня, то другие монстры в высотку не суются, потому что для них тут нет ничего интересного. Я хоть и тот еще вкусненький пирожок, но сижу слишком уж высоко.

— А что насчет окон? Птары, Змеекрылы, Блады? — Айна с опаской подошла к пролому, держась при этом за часть уцелевшей стены.

— На крыше живет Гораций. Такая громадная птица, испускающая молнии. Она тут правит небом, так что другие летуны либо свалили, либо пошли ей на пропитание.

— Гораций? Громовая птица… Ты говоришь про Скайдера? — глаза девушки округлились, а руки затряслись. — Ты живешь под гнездом Скайдера? Это же… Это… У меня слов нет.

— Не парься, она сейчас не опасна. Главное не подниматься выше двадцать пятого этажа, а то статикой может шарахнуть. Пошли внутрь, а то я скоро до костей продрогну.

Вошел в свое убежище — большая квартира, в которой на месте были все стены, что редкость. Окна я закрыл, чем смог, так что внутри было довольно тепло, хоть и темновато.

Подошел к стеллажу с банками. Взял одну с надписью «Лампочка Вкл». Потряс. Огромный толстый жук недовольно застрекотал крыльями, пытаясь улететь, но как обычно лишь побился башкой о стекло. Поставил банку на шкаф рядом с большой кадкой. В ней рос странный хищный цветок с очень крупным бутоном, усеянным усиками.

Почуяв насекомое, цветок начал светиться, а усики — медленно подрагивать, завлекая добычу. Свет от бутона был мягким и теплым, его вполне хватало на то, чтобы не сломать себе ноги в темноте.

— Ты тут живешь что ли?

— Ну да.

— В глубине?

— Да.

— Я думала, что странники все время двигаются, чтобы выжить.

— А ты много странников встречала в своей жизни?

— Ну так. Одного. Вышел на нас во время рана, но мы особо не общались. Командир обменял у него некоторые артефакты на еду и воду, после чего он ушел.

Девушка уселась в старое протертое до дыр кресло, при этом постоянно оглядываясь по сторонам. Мебели у меня было немного, в основном столы, заваленные разным хламом, который я собрал во время вылазок.

Несколько шкафов с самодельными инструментами и расходниками для выживания. В углу огромный фильтр, собранный из пустых пластиковых баклажек. Шланги ведут наружу, там мне удалось присобачить тенты для сбора воды.

Спичками я разжег импровизированную печь, собранную из кирпичей прямо в центре комнаты. Дымоотвод провел в окно, а с топливом тут проблем не было, старой мебели на растопку на каждом этаже хватало.

Поставил на печь греться сковородку, а сам сходил в подсобку-холодильник. Вернулся с куском мяса в два кило.

— Уже запеченное, но лучше разогреть. Воду приходится собирать после кислотных дождей, фильтрую и кипячу. На вкус так себе, но так как ты спирит, то можешь пить без опаски.

Я протянул ей пластиковую бутылку с мутной жижей. Нарезал мясо ломтями и бросил на сковородку. По комнате поплыл умопомрачительный запах жареного.

Я довольный посмотрел на девушку, но у той от ужаса глаза были как эта сковордка.

— Р-рейн, — жалобно пропищала она. — Ты же говорил, что тут безопасно.

Проследив за ее взглядом, я медленно обернулся. В дверях стояла волкоподобная тварь, полтора метра в холке, вместо шерсти — стоящие дыбом шипы. Морда опущена, неотрывно смотрит прямо на меня, а с клыков медленно капает слюна.

Глава 3