Псы Господни 3 - Олег Велесов

— Чего?

— Один денье, господин, всего один денье, — он протянул глиняный кувшин с крышкой и печатью, в крышке была пропилена прорезь. — Таков закон. Если вы остановились, то обязаны оплатить постой. С лошади один денье, с повозки два, с экипажа четыре.

Совершать каки-либо покупки я не намеревался, поэтому денег при себе у меня не было. Вообще странная ситуация, никак не думал, что в средневековье за парковку тоже платят.

— Понимаешь, дорогой, — я приобнял клирика за плечи, — так получилось, что кошелёк свой я дома оставил. Возвращаться назад, потом обратно сюда — всё это так долго, а меня ждёт в ратуше мой начальник. Ив дю Валь, слышал про такого? Он страсть как не любит, когда опаздывают.

— А, так вы из… — клирик запнулся, пытаясь подобрать определение под мой статус. — Из тех, кто не так давно прибыл в наш город вместе с монсеньором баннеретом?

— Именно.

— Тогда можете не беспокоиться об оплате. Городской совет постановил, что слуги господина дю Валя пошлинами и налогами не облагаются.

«Слуги». Какое неприятное словечко. Становиться слугой дю Валя мне не хотелось совершенно, мне вообще не хотелось становиться чьим-либо слугой, ну разве что короля — это не обидно, ибо все подданные считаются его слугами. Но пусть будет так, раз уж он платит мне зарплату и оберегает от всевозможных поборов.

Я прошёл к ратуше. Возле дверей стояли двое сержантов из личного окружения баннерета. Меня узнали, один приоткрыл дверь и сказал:

— Проходите в зал справа, господин де Сенеген, там уже все собрались.

Насчёт зала сержант преувеличил, не зал, а так, небольшой закуток с высоким потолком и обшарпанными стенами. Посерёдке установили круглый стол, поверх разложили карту. Ни кувшинов с вином, ни блюд с закусками, ни музыкантов. Значит, это не вечеринка для командного состава, а совещание, впрочем, на вечеринку я и не рассчитывал.

Возле окна стоял Эпизон, увидев меня, кивнул. Чуть дальше сбились в кучку командиры копий — рыцари-башелье, всего около двух десятков. Я не удивился, заметив среди них Мартина. Лицо ещё одного копьеносного начальника показалось знакомым. Молодой, длинные светлые волосы, усы, узкая бородка. Имя вертелось на языке, но никак не желало всплывать в памяти. Он меня узнал, поднял вверх большой палец, кажется, это наше университетское приветствие. Ну да, так и есть. Я тоже поднял палец, но подходить не стал. Между наёмниками и жандармскими копьями витал определённый холодок. Нас считали как бы ниже по рангу, эдакими унтерменшами, людьми второго сорта. Вслух это не обсуждалось, ибо могло ударить в голову, однако за руку не здоровались и денег платили меньше.

Я прошёл к столу, взглянул на карту. За спиной фыркнули:

— На ней картинок нет.

Меня провоцировали, вероятно, по предварительной договорённости, но я пропустил издёвку мимо ушей. Карта была интереснее возможной склоки и драки.

Городок, где мы сейчас находились, был обведён кружком, от Армонвиля к нему вела чёрная стрелка. Эту часть пути мы благополучно преодолели и теперь должны были двигаться дальше. Следующая стрелка указывала на Люневиль, это примерно в трёх лье к востоку от Меонкура. Один переход. Судя по отметке в виде башни, здесь располагался замок. От него очередная стрелка отправляла нас к Брен-сюр-Сей, возле которого был нарисован точно такой же знак. То есть, нам предстоит взять ещё два замка. Оба располагались на дорогах, ведущих из Пфальца и Страсбурга в Нанси — резиденцию герцогов Лотарингских. Если я правильно понимаю, мы должны перекрыть логистику и отрезать Лотарингию от северо-восточных границ со Священной Римской империей, лишив тем самым армию Рене Анжуйского поставок продовольствия и оружия из германских княжеств. В то же время, граф Антуан де Водемон с основными силами двигался слева от нас вдоль правого берега Мозеля, нацеливаясь непосредственно на Туль и Нанси.

Что ж, стратегия понятная. Падение Нанси будет равнозначно поражению Рене Анжуйского в войне, и Лотарингия так или иначе перейдёт к графу Антуану, во всяком случае, бо́льшая её часть. Чтобы победить или хотя бы свести результат вничью, Рене должен дать нам сражение. Где находится его армия сейчас и что она из себя представляет, я примерно знал. Разведка мне не докладывалась, но слухи ещё никто не отменял. Они курсировали по лагерю с завидным постоянством и вряд ли сильно отличались от реальной обстановки. Согласно им армия французов, три последних месяца осаждавшая замок Жуанвиль, была отозвана в Бар-ле-Дюк. Пусть осада оказалась неудачной, но сейчас эта армия, не утратившая боеспособность, как Дамоклов меч нависала над левым флангом армии Антуана де Водемона, и пока она нависает, двигаться к Нанси графу приходится с большими предосторожностями. Основные силы Рене находились где-то к северу от столицы Лотарингии, похоже, их подпитывали северогерманские курфюрсты, а значит, наш обходной манёвр имел смысл. Тут, главное, не напороться на ответный манёвр противника, если тот вдруг решит бить нас по частям.

В зал вошёл Ив дю Валь. Из-за левого плеча выглядывал Вассер, справа семенил невысокий мужчина лет сорока с длинным хищным носом и пытливым взглядом. Звали его Жан Дюпон, он заведовал инженерной частью армии; именно под его командованием сапёры долбили тараном городские ворота. Насколько я знал, господин Дюпон был из семьи торговца мукой, а стало быть, являлся простолюдином. Господь ещё до рождения приготовил ему мешок и мельничный жернов, однако ум, проницательность и тяга к знаниям привели его сначала в Парижский университет, где он познакомился с работами немецких мастеров-литейщиков и итальянских алхимиков, а потом ко двору герцога Бургундии, у которого на тот момент был лучший пушечный парк во всей Европе. Несколько лет упорных трудов и опытов превратили его в отменного инженера-артиллериста. Вот только пушек у нас не было, вернее, были, но в той части армии, в которой находился Антуан де Водемон. Отсюда вопрос: на кой нам артиллерист без артиллерии?

Но бог с ним, пусть будет. В конце концов, сапёры под его руководством неплохо расправились с воротами самыми что ни на есть подручными средствами. Когда я впервые увидел таран, то сразу понял, что из их затеи ничего не получится, поэтому воспоминания о глухом звуке падения ворот заставил меня взглянуть на этого не дворянина с долей уважения. Я даже качнул головой, приветствуя его, на что Жан Дюпон почтительно кивнул в ответ.

Ив дю Валь широким жестом пригласил всех к столу.

—