Космический извозчик. Полет - Николай Дронт

Шло время, прочие корабли серии активно использовались и выходили из строя. Оставшиеся от них запчасти, ещё работающие дроны и искины отправлялись на хранение. Что логично, большей частью оседая на складах при пока рабочих экземплярах. В конце концов, так как от всей партии осталась лишь одна моя «Черепаха», то и большинство остатков запчастей оказались в моём форте.

Искин, управляющий портом, вместе с корабельным искином и ещё одним, занимающимся ремонтом судов на верфи, решили освоить свободные ресурсы и максимально усилить возможности последнего корабля. А потому установили всё, что возможно, включая искины, демонтированные со снятых с эксплуатации судов. Логично, в принципе: чем пропадать на складе, установленное оборудование может чем-то помочь в полёте. Вдруг он когда-нибудь случится? Так ведь случился же! Только не надо думать, что хранилище опустело — сюда и десятую долю возможного не смогли бы установить, корпус не резиновый.

Первые вахты каждой смены прошли штатно. Однако главный корабельный искин решил, что люди скоро соскучатся и им станет неинтересно жить. Потому со второй вахты пошли учения. Для техников — имитации неисправностей в ответственных узлах, для пилотов — встречи с неопознанными и неподвижными объектами, вдруг возникшими прямо по курсу. Квад, наш суперкарго, с помощью грузовых дронов крепил в трюме груз, почему-то оказавшийся незафиксированным, а юнге, по малолетству не получившему сертификатов, предписали проверить работу кухонного комбайна в столовой для рядовых членов команды.

Как капитан, я был избавлен от таких мелочей: мне всего-то нужно срочно пересчитать курс на точку вылета из системы, при условии, что навигационный искин ушёл в долгую перезагрузку.

Понятно, чрезвычайные происшествия были не реальными, а лишь смоделированными для тренировки экипажа, но простыми они от этого не стали.

В качестве поощрения было заявлено, что специалисты, успешно прошедшие курс тренировок, получат право на сертификационный экзамен по своему профилю, именно для работ на судах серии «Стремительная Черепаха». То есть, на кораблях среднего класса, ведь сейчас мои люди сертифицированы для судов малого тоннажа. Только я полностью аттестован, но и мне придётся подниматься до эксперта — ведь как-никак самый главный начальник над всеми, нужно соответствовать.

Ребята сдавали вахту взмокшими и расстроенными. Как выяснилось, с первого раза не справился никто. Кара, с глазами на мокром месте, заявила, что в училище их к таким ситуациям не готовили. У Халы, наоборот, глаза горели, и она заявила: «Было так круто! Я чуть не сдохла!»

А вот я справился с расчётом. Еле-еле уложившись в требуемое время, только на «удовлетворительно», но ведь таки справился!

Экипаж

Ещё до прибытия узнаю, что погрузка задерживается. Это не слишком критично, хотя несколько странно. Мы скоро причалим, а таможня ещё и не начинала опечатывать контейнеры. По срокам этот этап проекта пока держится в рамках, стоянку оплачиваю не я, но из-за чего произошла задержка, не сообщают.

А во время планового сеанса связи с куратором нашего проекта тот вдруг заявил:

— Ник, у меня для вас есть две новости. С какой начинать?

— С самой плохой.

— Хм… Плохих нет, но тогда начну с несколько неожиданной. Как помните, «Черепаху» зафрахтовали для рейса на аварийную станцию. Так как зона вашей ответственности лишь доставка, за всё остальное — комплектность поставки, соответствие заявленным требованиям и прочую бюрократию — вы ответственности не несёте, что логично. Как не отвечаете и за оплату товара грузополучателем.

— Это стандартные правила.

— Согласен! Но цена поставляемого достаточно велика, а по этой причине с грузом должен следовать доверенный сопровождающий. Надеюсь, с этим сложностей не возникнет? У вас же есть свободная каюта?

— В кубрики рядового состава подселять не совсем правильно, но имеется свободная офицерская каюта.

— Ник, нужна каюта старшего офицера. За неё будет начислена дополнительная оплата.

— Если надо… Думаю, с этим сложностей не возникнет.

— Прекрасно! Тогда осталось только согласовать тот самый неожиданный момент. Вы были категорически против Кристи в составе команды. Она не в ней. Но! Её назначили сопровождающей, и не в ваших, да и не в моих силах отменить это. Увы! К команде она не имеет никакого отношения. Вы не обязаны её развлекать, а всего лишь должны предоставить каюту с согласованным уровнем комфорта.

— Не вижу сложностей. Готовьте договор.

— Прекрасно. От капризов пассажиров давно научились защищаться бумажками, и они в течение часа уйдут к юристам. Второй вопрос: у вас в команде есть члены семей «Золотой сотни». Родственники одобряют выбранную ими деятельность, не вмешиваются и всё такое. Однако сами понимаете, самостоятельность детей самостоятельностью, но родители есть родители. Они переживают за своих чадушек. Словом, к нам обратились и попросили доукомплектовать экипаж. Предложили свою помощь. Конкретно: двух техников и пилота. Естественно, сертифицированных по среднему классу судов и с опытом работы. По деньгам — на условиях, аналогичных у других членов команды.

— Где их так быстро нашли?

— Военно-Космический Флот. Прикомандировываются на время похода.

— На первый взгляд, не вижу аргументов «против».

— Я вижу, они не имеют никакого отношения к Университету. Но это можно тактично замять, если прикомандированных не показывать в репортажах.

— Два пилота и два механика в каждой вахте меня более чем устроят.

— Не хочу говорить комплименты, но с вами приятно работать!

На сей высокой ноте сеанс завершился, а я задумался. Два техника и пилот полностью закроют вакансии на вахтах. Это прекрасно! Однако более трети текущего состава прикомандированы из Флота. Причём я об этом не просил. Пусть после учебного полёта они могут уйти, но уже на практике станет ясно — что, кто и зачем реально нужен для регулярных полётов. То есть, кто-то мне оказал большую услугу. Не за деньги и без объявленного интереса, но почему? Что-то я не очень верю в бескорыстную доброту. Чья-то забота о собственном ребёнке? Ну… Может быть, но что-то я сомневаюсь.

Теперь Кристи. Она смогла стать пассажиром, опять вопрос — зачем? Чем такая деятельная натура будет заниматься весь рейс? Отдыхать, смотреть сериалы и читать романчики про любовь? Не верю! Девушка — адреналинщица, ей интересен риск и движение. Даже если не вспоминать о необходимости моего согласия, к управлению её не подпустит встроенная защита, ведь Кристи — не сертифицированный специалист, а здесь не Земля — без полученного сертификата тебе не доверят даже драить полы.

Единственное логичное объяснение — ей нужен