Команда Себека - Злата Заборис

– Думаю, в другое место. Мы идем, – откликнулся за него Бек.

Прежде чем он добавил что-то еще, перед глазами вырос проход. Такой же, как и в упомянутый зал, – арочный, с резным известняком, с иероглифами на входе и льющимся из него светом.

– Где мы? – Заходя, я почувствовала смятение. Место казалось знакомым. Тот же бесконечный мрак вместо потолка. Те же фигуры богов на стенах. Те же этнические росписи и подрагивающие огни факелов. Даже аромат благовоний в воздухе – тот же. Будто мы были в ритуальном зале и зашли в него с другого входа.

Но не было тронов. Не было жертвенников. Помещение пустовало, звенящим жутковатым эхом вторя нашим шагам.

– Это один из карманов. Всего их в подземельях «Восхода» восемь.

Голос Джехутинова подхватило эхо. Громкий и отрывистый, он многократно отразился от стен, наполняя зал своим звучанием, а мое сознание – изумлением. Мне казалось, я все уже знала о подземельях «Восхода». Была во всех их закоулках и видела самое страшное, что могли найти здесь непосвященные в его дела гости. Однако место, открывшееся перед глазами, доказывало обратное.

По спине невольно пробежали мурашки.

В этом огромном пустом зале, стоя под исполинскими папирусами и черной материей, я чувствовала себя особенно неуютно.

– Восемь? – Голос ощутимо дрогнул от открывшейся информации. – Для чего вам столько?

Я ожидала, что Тот ответит и объяснит причину такого странного количества. Но его хмурый и сосредоточенный взгляд отчего-то с укоризной обратился на Себека.

– Не хочешь сам ответить своему фантошу? – В интонации бога мудрости чувствовалась явная доля сарказма. – Кажется, теперь это твоя задача – заниматься просветительством?

Бек Заевич в ответ хмыкнул, однако к выпаду коллеги отнесся со спокойствием.

– Это защита. На случай, если кто лишний будет. В подвале, – мягко проговорил он. – Раз в несколько лет мы меняем местоположение тронов. Для надежности. Конечно… Подземелье старается не пропускать чужих. Но всякое бывает.

– Не пропускать?.. – Эта часть информации заставила насторожиться.

Кивок.

– Да. – Лысая голова Себека медленно склонилась снова. – Когда ты впервые пришла, подвал тебя не пускал. Уйти. Тебе хотелось.

В памяти выстроилась череда картин из прошлого.

А правда. Впервые оказавшись в подземелье «Восхода», я испытывала яростное желание дать деру. Жуткое и непреодолимое. Усиливающееся с каждым шагом и уверенно склоняющее к панике. Лишь цепкая хватка Тото Анатольевича, уверенно ведущего меня вперед, не дала мне унести ноги из этого престранного места.

– Мне действительно было не по себе тогда…

– С тобой все было в порядке, – отрубил Тот. – Это был защитный механизм. Под ступенями лестницы зарыт папирус с фрагментом из «Книги Коровы»1. Пересекшие его люди попадают под психологическое воздействие писания, и оно не дает им зайти дальше.

– По крайней мере, – добавил Бек, – без чьей-либо помощи.

Открывшиеся факты заставили призадуматься.

– Но ведь я захожу в подвал сейчас?

– Сейчас в тебе есть проекция бога, – разъяснил Себек. А после, помолчав немного, добавил: – Трех богов…

Ответом ему стал сердитый выдох Джехутинова. Краем глаза я заметила, что Тото Анатольевич отвернулся и молча пошел вдоль стен, то и дело трогая фрески пальцем.

– Забавно, Тото? – Голос Бека нагнал его в спину. – Ты не хотел брать ее. Год назад. А теперь она – ценный кадр.

– Именно это меня и настораживает. – Джехутинов резко развернулся на пятках. – Ты помнишь дословно пророчество Инпу? «В день тот вторая Исида придет, свет возликует, тьма – пропадет…» То есть на момент появления Исиды Гор будет способен вступить в схватку с Сетом. И на этот момент у Гора будет фантош, способный служить ему. – Рука бога мудрости поправила очки на переносице. – Способный служить, а значит, прошедший четыре команды и имеющий в себе проекции четырех богов.

Голос его звучал напряженно, и эхо, подхватывающее его, приумножало эту напряженность.

– К чему ты клонишь? – нахмурился в ответ Бек.

– Мне не нравится происходящее. – Джехутинов отстранено мотнул головой. – Весь этот фарс с Исидой творится не вовремя. В «Восходе» откровенный кадровый недостаток, а наш единственный фантош, прошедший трех богов, – Желя.

Взгляд его бегло скользнул по мне. От пяток до макушки, даже не задерживаясь на лице. Будто я стояла здесь исключительно в роли декорации.

– И? – Смуглый лоб Бека Заевича прорезали складки.

– Понимаешь, что начнет твориться дальше? На ее голову возложат венец избранной и усиленно начнут требовать от нее то, что, возможно, даже и не в ее силах. – Губы Тото Анатольевича поджались. После невольной паузы он продолжил: – Я бы не хотел, чтобы Желю превращали в мессию «Восхода». Это не пойдет ей на пользу.

Я вспыхнула. Слова его больно ударили под дых.

– А вы не хотите спросить для начала меня? Чего я хочу? – То, что он говорил обо мне так, будто меня здесь не было, начало откровенно раздражать. – Вы так уверены, что я не способна пройти четырех богов?

– Я уверен, что ты к этому не готова. – Тот скрестил руки на груди. – На данный момент твое положение далековато от идеала, нужного Гору.

Я скопировала его жест – скрестила руки следом.

– То есть считаете, я не смогу?

Джехутинов вздохнул, поворачиваясь ко мне лицом. Теперь мы стояли друг напротив друга.

– Сейчас ты думаешь о том, что тебе нужно сделать для вступления в команду Гора. Но забываешь о том, что от тебя будут требовать после.

Взгляд серых глаз упал на мой лоб.

– Ты забываешь о целях Гора. И для чего ему нужен этот фантош. – Скулы бога мудрости напряглись, окутанные дрожащим светом факелов. – Если ты ему подойдешь, твоими руками будет совершено ритуальное убийство. Готова ты к этому? Готова к такой службе?

Услышанное заставило замереть. Слова Тота ввинчивались в сознание, точно скрипящий ржавый шуруп, их смысл пробирался по извилинам, словно туманная дымка.

Понимание оставило в душе горечь. Но даже так мне все равно не хватало кусочка, чтобы сложить пазл.

– Почему вы отговариваете меня? С самого первого дня вы рассказывали о миссии каждой марионетки в «Восходе». О том, как важны те, кто способен пройти всех четверых богов и положить конец битвам за солнце… Разве не в ваших интересах поскорее создать Гору нового фантоша и завершить раскол между богами?

Я попыталась заглянуть в глаза Джехутинова, но встретила лишь яркие отблески факелов в стеклах его очков.

– Почему вы отговариваете меня? – повторила я.

Липкое молчание, повисшее в подвале после моих слов, заставило напрячься.

– Потому что тебе с этим потом жить. Все те, кто становились фантошами Гора, знали, на что шли. И были готовы к своей миссии. – Голос Тото Анатольевича прозвучал холодно и резко. –