Команда Себека - Злата Заборис

Из моего горла едва не вырвался смешок.

– Серьезно? Об этом вы сейчас задумались? О моем моральном здоровье? – Я еле сдерживалась, чтобы не впечатать себе с размаху ладонью о лоб. – Я сдаю свое тело вот уже третьему богу. Вы правда считаете, что мое «ку-ку» еще можно чем-то испортить?

– Да, – коротко ответил Тот.

– И я с ним согласен… – донеслось сбоку от Бека Заевича. – Есть в его словах. Резон.

Я резко обернулась, ища взглядом лицо своего наставника.

– Ты можешь дойти до Гора, – не спеша продолжал речной бог. – Можешь. Но для чего? – Себек говорил, и оба его подбородка подрагивали, создавая на стенах пляску теней. – Ты не по своей воле меняла команды. Ты меняла богов не оттого, что жаждала развития. Не потому, что хотела служить цели «Восхода». А потому, что так было до́лжно. А сейчас хочешь это «должно» вывести на новый оборот?

Его слова заставили притихнуть и вернуться к обдумыванию ситуации.

– Это тяжелая ноша, – подвел итог мой руководитель. – Особенно сейчас, когда пророчество гласит, что прольется кровь.

Краем глаза я зацепила короткий кивок Тота, выражающего согласие с богом озер.

– Если Гор предложит тебе эту роль, – продолжал Себек, – не стоит тебе соглашаться. Не твой это путь. Чреватый. – Его морщинистые губы поджались. – Пообещай. Что откажешься.

Я уже раскрыла рот, собираясь согласиться с его словами, как следом вдруг пришло осознание:

– А кадровый недостаток позволит мне отказаться?..

Тот резко хлопнул в ладоши.

– Именно поэтому ты не должна стать единственной, на кого падет взор Гора, – перешел он к следующей части обсуждения. – Мы должны проработать варианты. Предоставить царю тех, кого не сломает эта роль.

«Не сломает» обидно резануло слух. После всего, что мне довелось пережить в стенах «Восхода» и за его пределами, такие слова казались несправедливыми. Будто я фарфоровая кукла! Перед глазами встала черная плесень. В нос ударил запах пота Савелия.

«Не сломает, – эхом повторило сознание. – Не сломает».

– Возьми к себе моего Виталия, – продолжал тем временем Джехутинов, обращаясь к Беку. – Твоя команда может стать для него третьей.

– Виталия?.. – Себек нахмурился в попытке сообразить, о ком речь. – А… Мальчик-который-играл-с-огнем?

– И огню проиграл, – отрывисто кивнул Тот.

– А воде он не проиграет? – Бог рек и озер озадаченно прищурился.

Седая голова Джехутинова отрывисто качнулась из стороны в сторону.

– Он крепкий. Ему понадобится время, чтобы стать твоим, но он станет.

– Поглядим на него, – кивнул речной бог.

Я же покрылась липким потом. Нет.

Вновь оказаться с Виталием в одной команде было для меня подобно смерти.

По спине прошел мерзкий холодок, заставляя лопатки покрыться мурашками.

Зачем Тот отправил его ко мне? Неужели он не понимает…

Зубы больно закусили губу. С внутренней стороны – до крови. Солоноватый привкус наполнил рот, отрезвляя.

Не думать об этом. Не вспоминать.

Нельзя.

Вот только как мне забыть об этом, когда силами Тота все могло повториться вновь?..

Я завела руки за спину, пряча от чужих глаз их предательскую дрожь.

– Это один… – Бек почесал лысый затылок. – Еще нужны.

– Ты можешь отдать мне кого-то из своих? – Взгляд бога мудрости вопросительно блеснул из-под оправы очков.

Угольные глаза Себека сощурились, задумчиво скользя к потолочному мраку.

– Анка! – поразмыслив, выпалил бог. – Ты и сам знаешь. У Тет она была, у меня. Она пока лучшая. Из всех.

Бог мудрости молчал, осмысливая информацию. Тот отвернулся, пряча от коллеги хмурое лицо. С секунду он стоял так, размышляя и будто готовя текст пылкого отказа. А потом обернулся.

Я приготовилась услышать знакомые речи. Что не будет больше девочек в команде. И что хватит ему сполна двух провалов…

Но вышло все совсем иначе.

– Хорошо, – кивнул бог, к моему изумлению, покладисто. – Я ее возьму.

И воздух для меня точно превратился в раскаленные угли.

– Серьезно? – взорвалась я. – Вы готовы взять к себе Анку, лишь бы не отдавать меня Гору?! – То, как легко Тот поступился своими принципами, приводило меня в откровенное бешенство. – Вы сами-то себя слышите?!

– Я-то себя слышу. – Пальцы Тота пробрались под серебряную оправу и устало сжали бледную переносицу. – А вот ты нас никак не услышишь.

Серые глаза взглянули на меня свысока. Я буквально ощутила на себе их взгляд.

– Услышь, что мы хотим уберечь тебя, – проговорил он уже тише.

Но обида, клокочущая внутри, уже затопила разум. Резцы прокусили губу во втором месте.

Мой рот молчал, наполняясь кровью. А сознание – кричало.

Нет, Тото Анатольевич. Если бы вы действительно хотели уберечь меня, я все еще была бы фантошем Бастет.

1 «Книга Коровы» – мифологическое повествование об истреблении людей, восставших против бога Солнца Ра.

Глава 5. О взаимности

Разговор закончился. Тото Анатольевич исчез, и мы с речным богом остались одни в подземелье.

– Он правда готов взять Анку?.. – Поверить в услышанное до конца не выходило.

Принципы бывшего наставника рушились на моих глазах, как разбитое стекло. А вместе с тем рвались по швам и мои шаблоны. С треском и оглушительным гулом в голове.

Ответом мне стал тихий вздох Бека Заевича.

– Вы тоже считаете, что она лучше меня? – не выдержала я его молчания.

Бог рек и озер закряхтел.

– Она не лучше, – произнес он, и пальцы его задумчиво оплели подбородок. – Она другая. Снежана пришла ко мне от Бастет, потому что хотела свою личность сделать. Полнее. Многограннее. – Он цокнул языком. – Она сменила команду, потому что хотела роста. Сама. По собственному желанию. Потому что у Бастет ей стало тесно. И ей понадобился новый наставник. Новая команда, способная поднять ее уровень.

Кажется, я начинала понимать, к чему он клонит.

– Ты покинула Тота не оттого, что исчерпала себя у него, – продолжал Себек. – Разве ты оказалась в команде Бастет потому, что хотела идти дальше?

Губы сжались в полоску. Никуда я не хотела идти. И если бы не инцидент на декабрьском празднике – никуда бы и не пошла.

– Будь на то твоя воля, разве ты бы покинула Тота? – будто подслушал мои мысли Нилтымбеков.

– Нет…

Речной бог отрывисто кивнул.

– Не преисполненная развитием ты меняла наставников. А потому, что выходило так. И выбора не было. А будь это твой выбор – ни секунды бы тебя не отговаривали. – Угольные глаза бога сощурились, становясь еще у́же прежнего. – Только. Ты ведь и в моей команде оказалась не оттого, что стремилась к воде.

С тяжелым вздохом, полным недовольства, но мне все же пришлось согласиться. Да и не было смысла спорить. В команду Бека я пришла не из-за