Империя Розы: сначала спасём вас, потом уже поработим - Тим Темный

Я не собиралась спасать этот мир во имя добра. Я не собиралась уничтожать его ради бессмысленного хаоса.

Я пришла, чтобы подчинить его. Захватить промышленность Атласа, выжечь паразитов в Вейле, превратить дикие орды Гримм в послушную био-армию и перековать Ремнант в несокрушимый плацдарм для выхода к звездам.

Дирижабль с глухим шипением пневматических тормозов коснулся причальной мачты нижнего дока Вейла. Защитные створки шлюза с грохотом разошлись в стороны, впуская внутрь запах сырого асфальта, жареной уличной еды, дешевого машинного масла и кристальной пыли.

Я натянула капюшон глубже на лоб, скрыв холодный блеск серебряных глаз, и сделала шаг на трап, растворяясь в вечерней толпе.

Впереди, на углу торгового квартала, уже мерцала вывеска небольшого магазина: «От Праха до Заката». Настало время сделать первый ход в великой партии.

Глава 1. Ограбление.(переписана)

Влажный ночной воздух торгового квартала Вейла пах дешевым бензином, сырым кирпичом и сладковатым химическим озоном нерафинированного Праха.

Я медленно шла вдоль витрин, придерживая рукой край тяжелого капюшона. Мимо сновали редкие прохожие: запоздалые клерки, прячущие лица в воротники пальто, и рабочие доков, пахнущие перегаром. Обыватели видели во мне лишь невысокую девчонку в чудаковатом красном плаще, заглядывающую в витрины оружейных лавок. Они не замечали, как каждый мой шаг отмерял сектора обстрела, фиксировал слепые зоны уличных камер и оценивал прочность несущих стен ближайших зданий.

Магазин «От Праха до Заката» располагался на углу перекрестка — идеальная тактическая позиция с тремя путями отхода. Сквозь стеклянные витражи мягко лился теплый свет, освещая аккуратные ряды стеклянных колб, заполненных синим, красным и желтым кристаллическим порошком.

Я толкнула стеклянную дверь. Колокольчик над входом отозвался тихим, мелодичным перезвоном.

За кассой стоял пожилой торговец в очках на цепочке. При виде меня его напряженное лицо разгладилось — очередная девчонка, ищущая дешевые журналы об оружии или безделушки.

— Добрый вечер, юная леди, — добродушно проскрипел старик. — Чем могу помочь?

— Мне нужны боеприпасы крупного калибра с гравитационным сердечником и последний выпуск «Оружейного Вестника», — ответила я голосом Руби Роуз — звонким, легким, с легкой детской шепелявостью на гласных.

— Стенд с периодикой в дальнем углу, милая, — он махнул сухой рукой в сторону стеллажей. — Патроны я подготовлю.

Я отошла в глубину зала, взяла со стойки глянцевый журнал и надела на шею большие наушники, даже не подключив их к разъему терминала. Маска должна быть безупречной. Я встала спиной к центральному проходу, но через Силу держала под контролем весь периметр помещения на тридцать метров вокруг.

Ждать пришлось недолго.

Ровно через четыре минуты колокольчик над входом не просто зазвенел — он сорвался с петель, когда тяжелая дубовая дверь распахнулась от сильного удара ноги.

В магазин вошли шестеро. Впереди вышагивал человек в безупречно белом костюме-тройке, черной рубашке с красным галстуком и темном котелке с пером. В правой руке он небрежно крутил трость с рукоятью в форме вороньей головы. За его спиной толкались пятеро головорезов в дешевых черных пиджаках и красных солнцезащитных очках, державшие в руках складные мачете и крупнокалиберные пистолеты.

Роман Торчвик.

Я мгновенно сопоставила его лицо с полицейскими ориентировками, которые выкачала из архивов Сигнала. Известный криминальный координатор Вейла, специалист по заказным ограблениям и контрабанде Праха. Но меня интересовал не его криминальный статус.

Я развернула ментальное щупальце и аккуратно, словно тончайшую хирургическую иглу, ввела его в психоэмоциональное поле Торчвика.

Внешне он излучал театральную самоуверенность и скуку. Но глубже, под слоем наигранного лоска, в его разуме вибрировал отчетливый, липкий страх. Он боялся не полиции и не Охотников. Его сознание было сковано ужасом перед конкретной фигурой — женщиной с горящими янтарными глазами и запахом раскаленного стекла.

*Значит, план передела ресурсов уже запущен. Ты всего лишь расходный материал, Торчвик, но ты станешь моим компасом*.

— Знаете, как трудно найти приличный магазин Праха, который работает после полуночи? — с наигранной манерностью протянул Торчвик, проводя кончиком трости по полированному дереву прилавка.

Старик за кассой задрожал, поднимая руки:

— П-пожалуйста… берите деньги, только не трогайте меня!

— Успокойся, дедуля, — Торчвик скривил тонкие губы в снисходительной усмешке и выпустил струйку сигарного дыма прямо в лицо торговцу. — Твои гроши меня не интересуют. Парни, забирайте весь Огненный и Гравитационный Прах в контейнерах. Быстро.

Один из подручных Торчвика — рослый детина с квадратной челюстью — подошел к стойкам в глубине зала, сгребая в брезентовую сумку стеклянные цилиндры с пылью. Заметив меня, стоявшую спиной к нему с журналом в руках, он осклабился и грубо схватил меня за плечо:

— Эй, мелочь! Руки за голову и на колени, живо!

Я не стала оборачиваться. Вместо этого я сделала короткий, едва уловимый глазом импульс телекинеза.

Пальцы бандита свело чудовищной судорогой, суставы неестественно вывернулись с сухим хрустом. Он взвыл от внезапной боли, разжимая хватку. В ту же секунду я плавно крутанулась на носке сапога, нанесла короткий рубящий удар ребром ладони в основание его сонной артерии, одновременно нажав скрытую кнопку на пояснице.

Механизмы «Кресент Роуз» сработали с глухим металлическим лязгом.

Сложенный блок на поясе распахнулся, гидравлические приводы выдвинули тяжелое составное древко, и полутораметровое серповидное лезвие из закаленной титановой стали со свистом рассекло воздух, застыв в миллиметрах от носа упавшего на колени громилы.

В магазине воцарилась гробовая тишина. Даже старик за кассой перестал всхлипывать.

Торчвик медленно повернул голову в мою сторону. Его бровь поползла вверх:

— Ты же понимаешь, что это грабеж, девочка?

— А вы понимаете, что стоите в зоне поражения крупнокалиберного орудия? — ответила я, глядя на него снизу вверх с легкой, почти застенчивой полуулыбкой, за которой скрывался ледяной расчет.

— Пристрелите ее, — раздраженно бросил Торчвик, поправляя котелок.

Второй бандит вскинул пистолет. Время для меня замедлилось.

Я не использовала грубую силу — я работала с векторами и кинематикой. Шаг вперед. Мое Проявление сорвало меня с места алым вихрем лепестков. Вакуумная волна от моего рывка сбила прицел стрелка, пуля ушла в потолок, разбивая люминесцентную лампу.