Два в одном. В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

в смятении, его сердце билось тревожно. Хойдрым, один из князей, знал о надвигающемся набеге пиратов. Он имел связи с великими родами и был близок к князьям гор. Артам не мог понять, на что надеется Хойдрым, умолчав о грозящей опасности. Кто защитит его княжество? Или, быть может, Хойдрым сам тайно связан с пиратами? Как ему удалось заручиться поддержкой всех противников? Эти мысли терзали Артама, и он пожалел, что по совету молодого Артема не покинул замок и не отправился сразу к Гросвару. Он хотел, но что-то удержало его. Может, кто-то влиял на его решения?

Артам осознал, что княжество, созданное Артемом из разрозненных племен, не было единым. Только внешняя угроза могла объединить князей Озер. В противном случае начнутся процессы разложения, которые уже начали подтачивать Хойдрыма. Боги, казалось, сами встали против них.

Артам вызвал Мешрула.

– Сходи к капитану Воржеку, – приказал он. – Пригласи его сюда.

Вскоре Воржек вошел в зал библиотеки. Его лицо было спокойным, но взгляд тревожным – скорый вызов к князю мог предвещать неприятности. Слухи, что князь с утра не в духе, уже разнеслись по замку.

– Воржек, – начал Артам без промедления, – на наши озера надвигаются великие опасности. Пираты, пришедшие с моря, собирают князей гор для нападения. Это секретные сведения. Подготовь мне охрану и корабль. Я тайно отправлюсь собирать дружины на полуострове. Никто не должен знать об этом в замке. Никто, понял? В том числе и леди Мила. Ты под видом тренировок начнешь собирать ополчение. Скажи, что это мой приказ.

Воржек побледнел еще сильнее.

– Все сделаю, сир, – тихо ответил он. – Но могу ли я своим воинам рассказать о надвигающейся опасности?

– Нет, Воржек, – сказал Артам твердым голосом, но в нем слышалась тревога. – Против нас ополчились боги. Это они устроили набег.

– Понял, сир, – ответил Воржек, его лицо оставалось серьезным. – Через час корабль, охрана и экипаж будут готовы. А что сказать леди Миле, если она спросит, куда вы отправились?

– Скажи, что я отправился в город Мертвых, – ответил Артам. – Иди, занимайся моей отправкой.

К полудню Артам уже был на полуострове. Из лагеря гоплитов, где остались только новобранцы и сержанты, обучающие молодое пополнение, он отправил гонца к князю Грованов Гросвару и стал ждать.

На полуострове он собрал князей, живших здесь, и рассказал им о надвигающейся угрозе. Подумав, он с огорчением произнес:

– Среди нас есть предатели, друзья, и это горько. На что они надеются? Что пираты их пощадят?

– Кто же это? – загомонили одновременно князья.

– Его нет среди присутствующих, и это секретно. Я хочу, чтобы этот предатель сам себя раскрыл. Ни одна лодка сейчас не должна покинуть пределы полуострова. Отдайте страже тайный приказ задерживать всех и объявите, что временно прекращаются перемещения по рекам и озерам. Идите готовьте дружины к походу. Мы встретим врага на реке.

Он отпустил князей, напутствовав их, чтобы они не разглашали сведения о подготовке к походу.

Через день прибыл встревоженный Гросвар. Артам, уединившись с ним, рассказал о видении и о том, что готовится набег пиратов, что Хойдрым в курсе и поддерживает связь с врагами.

– Мне нужен совет, Гросвар. Я не могу обвинить Хойдрыма в предательстве. У меня нет фактов, только секретные сведения, – сказал он. Гросвар ненадолго задумался, потом ответил:

– Я окружу его поселок своими разведчиками, отдам приказ по озерам, что все передвижения временно запрещены, и выловим того, кто с ним имеет связь. Но на это нужно время. Сколько нам ждать до начала вторжения врагов?

– Дней десять где-то, может, меньше, может, больше, – ответил Артам. – Мой брат хочет утопить их, сломав лед. Потом дружины пойдут и захватят их корабли.

– Славное дело, – ободрился Гросвар. – Я пошлю своих гонцов к князьям, и их дружины тайно переберутся на полуостров. Это не сложно сделать быстро. Хойдрыму ничего не сообщим. Но я побываю у него. Посмотрим, как он отреагирует.

Гросвар ушел, оставив Артама одного.

***

Край бесчисленных озер

Племя Хойду, некогда могущественное и многочисленное, обосновалось на землях племен, которые Артем силой перевел на полуостров. Обширные просторы и доступ к трем озерам превратили княжество Трех Озер в стратегическую крепость, преграждавшую путь к Жемчужине Озер с востока и севера. Хойдрым, князь племени Хойду, пользовался непререкаемым авторитетом среди князей Озер, но после смерти сестры и восшествия на престол княжества Артама он стал затворником. Не посещал пышные торжества, которые устраивал великий князь, и на советах молчал, словно камень. В сердце его сидела ядовитая заноза, а душа изнывала от злобы на Артама, опозорившего его семью.

Вначале Хойдрым был предан великому князю всем своим существом, но смерть сестры перевернула его жизнь. Ранней зимой он похоронил отца, который не выдержал бед, свалившихся на их семью, и тихо ушел из жизни. Хойдрым остался один со своими мыслями и горечью.

Однажды вечером у него в доме появился молодой человек, словно из ниоткуда возникший перед ним.

– Чего кручинишься, князь? Или жизни не рад? – спросил он, усаживаясь за стол напротив Хойдрыма.

Князь хмуро оглядел его, посмотрел на запертые изнутри двери и спросил ровным, но холодным голосом:

– Ты кто? И как попал сюда?

– Я – Иль, хранитель Озер, – ответил юноша. – Я тот, кто благословил Артама на княжение и помог ему объединить племена.

Хойдрым усмехнулся, и в его кривой улыбке отразилась вся горечь и неприязнь, которые он таил в сердце.

– Эка тебя пробрало, князь, – процедил Иль. – Я по делу к тебе. Может, ты знаешь, а может, и нет, что Артам не тот, за кого себя выдает.

– В смысле? – нахмурился князь. – О чем ты лопочешь, хранитель?

Иль не обратил внимания на грубость князя и спокойно, но твердо ответил:

– В теле Артама жило два человека. Один из них – это Артем, тот самый, кто объединил племена и кому я помогал. Но вы прогнали его, и Артам стал князем не по праву. Все то время, пока действовал Артем, он спал. Теперь же он правит, и это мне не по душе.

Хойдрым напрягся, силясь прояснить затуманенный разум. Его глаза метались, пытаясь ухватить смысл слов Иля.

– Какое мне дело до того, кто кем был? – наконец выдавил он, пытаясь придать голосу уверенность. – Все знают Артама как человека, победившего горцев и объединившего племена. Меня сделали князем, – и он снова отпил самогон из кружки. – Ты можешь наговорить много чего, но чему я должен верить?

– Верь своему сердцу, – невозмутимо ответил Иль, словно не замечая грубости. – Оно тебе скажет, что ты ненавидишь Артама. Он погубил твою сестру.