Скиталец 2 - Эй ты

— Ты можешь называть меня владыка, повелитель, господин, хозяин, великий, властитель…

Видя Кислую мину Дмитрия на Император одарил его тенью улыбки.

— … Я и забыл насколько вольнолюбивыми были люди третьего тысячелетия от основания христианства. Так и быть в знак моего расположения ты можешь называть меня просто Император.

— Спасибо, Император… Наверное. Вообще, насколько я понимаю, эта флотилия идёт как раз по мою душу. Если я выйду с ними на контакт, боюсь, они просто попытаются меня захватить.

— Если ты просто выйдешь к ним и попытаешься объяснить ситуацию, то да — между вами завяжется бой. Но если перед ними явится не изуверский интеллект, а…

Император человечества прервался — оглушительный звук, отдалённо напоминающий раскат грома, пронёсся над степью. Но только отдалённо. Звук больше напоминал… рёв? Краснов уже хотел спросить о природе этого явления, но слова Повелителя человечества заставили его переключиться на более важную тему.

— … Святой Омниссии. Тогда они с радостью пойдут за тобой.

— … Что?

Дмитрий мягко говоря растерялся от последней фразы. Это могло показаться глупой шуткой, учитывая непростые отношения Краснова с Адептус Механикус. Но, глядя в неморгающий взгляд своего нового «начальника», вероятность подобного была крайне мала.

— Не стоит так удивляться. Сейчас ты являешься одним из моих… скажем так, приближённых помощников. Культ Механикус называет меня Омниссией. Следовательно, ты несёшь волю Омниссии. Покажи им чудеса, скажи то, что я скажу, и они сделают всё, что ты прикажешь. Только держи своих «сыновей» подальше от них.

— Понял.

Хотя Краснов не выражал открыто своего отношения к данной затее, для Повелителя человечества не было секретом, что бывший человек без энтузиазма воспринял задачу притвориться божественной фигурой. Потому в голосе Императора по неясной для Дмитрия причине появилось немного больше теплоты.

— Сделай это, и твой долг за спасение будет уплачен.

— Так понимаю что провал даже не рассматривается… Что будет после того, как я справлюсь с заданием?

— Это уже от тебя зависит. Мы можем прекратить сотрудничество. В таком случае ты вряд ли сможешь восстановить Марию. Но если ты продолжишь мне служить, то я передам тебе чертежи её конструкции.

— Даже если и так, то что я создам, будет уже не она.

Покачал головой Дмитрий.

— А вот тут ты не прав. Видишь ли, та тварь импереев говорила тебе полуправду. Пускай она носила личину твоей подруги, но «Луна» действительно сумела совместить природу искусственного интеллекта с машинным духом. И твоя человеческая форма является прямым доказательством этого. Следовательно, если ты сумеешь полностью повторить её конструкцию, то сможешь пробудить её в новом теле.

— Луна сможет это подтвердить.

Несмотря на все старания скрыть волнение, голос Дмитрия дрогнул. Информация о том, что всё ещё возможно вернуть старую подругу, явно повлияла на него.

— Подтвердит…

Вновь раздался грохот. На этот раз ближе и в разы сильнее. Но Краснов с Императором не обратили на это внимания. Если первый был захвачен открывшейся ему информацией, то Повелитель человечества точно знал источник этого шума. Они ещё далеко, но уже ближе…

— … Она была одним из моих первых проектов в создании духов. Будь мне известно, что она в будущем сможет совместить ИИ и дух, я бы уничтожил её в зародыше…

На безэмоциональном лице гиганта на мгновение возникла тень гнева, но быстро исчезла.

— Погоди… Ты хочешь сказать, что ты её создал?

Внезапное открытие заставило Краснова остановиться.

— Да. Она была одним из первых семян на будущие…

— Нет, она мне рассказывала, что родилась из веры людей в неё. К тому же, если бы это было правдой, то тебе было бы уже больше двух десятков тысячелетий…

Перебил бывший человек своего собеседника. Внезапно воздух покинул лёгкие Краснова, и тот рухнул на колени. Следом на бывшего человека свалилась такая тяжесть, что буквально прижала его к каменной дороге. Подобно прихлопнутому насекомому, он не мог пошевелиться. Всё, что он теперь видел, — это копыта коня. Сам всадник даже не пошевелился.

— Ты смеешь обвинять меня во лжи?

На этот раз голос звучал прямо в голове бывшего человека. Пускай он и говорил спокойно, но силы в его словах было гораздо больше.

— Я говорю лишь то, что знаю…

Ответил Дмитрий у себя в мыслях, так как сказать это вслух у него не было никакой возможности. Паники не было — лишь холодное осознание того, что он находится в полной власти своего собеседника.

Спустя долгих пять секунд давление пропало, и воздух вновь наполнил лёгкие Дмитрия. Он медленно поднялся и посмотрел на всадника, чьё лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.

— Сделаю тебе послабление в виду времени, когда ты родился. Но не испытывай больше моего терпения. Более не смей сомневаться в моих словах.

— … Понял. Прошу прощения. Просто хочу сказать, что ваши слова расходятся с её.

— Она не могла этого знать. Она выросла и осознала себя благодаря вере экипажа — это правда. Однако изначальное семя было посажено мной. Будь она действительно плодом веры людей. То стала бы всего лишь ещё одним отродьем варпа. Однако тебе прекрасно известно, что она им не является…

Сказанное заставило Краснова глубоко задуматься, а его собеседник продолжил:

— К тому же, Дмитрий, ты не задумывался о том, как я нашёл тебя, когда ты был в царстве одного из так называемых богов Хаоса? Даю подсказку — золотой свет из того устройства, что скопировало твою личность, не был случайностью. Так что я намного старше, чем ты думаешь…

Насладиться шоком на лице бывшего человека Императору не дал очередной грохот. На этот раз он был оглушительным.

— Мы пришли.

Краснов, поглощённый разговором, только сейчас обратил внимание, что поселение, которое он видел в самом начале своего прибывания здесь, стало куда ближе. Точнее, бывшее поселение. Теперь это были руины, по виду разрушенные чем-то огромным.

— Куда?

Ещё не совсем отошедший от шока, произнёс Дмитрий.

— К очередной угрозе человечеству сейчас и инструменту его возвышения в будущем. А также источнику материала для создания машинных духов.

В руке у гиганта материализовалось копьё сотканное из золотого света, которое он метнул в небо над руинами. В первое мгновение Дмитрий подумал, что он бросил его в тучи над городом. Однако вместо этого копьё врезалось во что-то невидимое, после чего рассыпалось в ничто. Раздался ещё один «грохот», и скрывавшееся существо сбросило свою маскировку.

Над руинами