Возмездие былого - Герман Иванович Романов

мм пушки у всех на виду, и пробить броневую защиту новых линкоров орудия эти не могли, даже старые британские линейные крейсера типа «R» со своими девятью дюймовыми плитами цитадели могли выдержать обстрел. Это и показал бой в Норвежском море, когда «Шарнхорст» и «Гнейзенау» в апреле 1940 года во время проведения операции «Везерюбунг» нарвались на «Ринаун», и вдвоем не могли его одолеть. Сам Кумметц в это время на своем флагманском крейсере «Блюхер» в сопровождении броненосца «Лютцов» вошел в Осло-фьорд и нарвался на залпы замаскированной батареи старых одиннадцатидюймовых пушек. И тут же получил в борт две торпеды — адмирал вспомнил ту страшную ночь и непроизвольно вздрогнул. Он успел сойти с гибнущего в своем первом выходе «Блюхера», когда корабль горел от носа до кормы, появился крен, и началась короткая агония, и все — новейший крейсер ушел на дно, хорошо, что большей части команды и взятых на борт десантников удалось спастись, что было чудом.

— Несчастливое имя, — пробормотал Кумметц, прекрасно помня как погиб в начале 1915 года гросс-крейсер, также названный именем прославленного прусского фельдмаршала, победителя Наполеона при Ватерлоо. Вот и сейчас все в кригсмарине гадали насчет судьбы бывшего французского тяжелого крейсера «Алжир», тоже получившего это «опасное» для германских моряков имя. Но таково было решение фюрера, его не оспоришь…

— Экселенц, коммодор Бринкман с «Принца Ойгена» докладывает — «на радаре отметки, нет сомнения, что это британские крейсера»

— Хорошо, — Кумметц взмахом руки отправил офицера связи, а сам задумался. Тяжелые крейсера «Принц Ойген» и «Адмирал Хиппер» шли позади эскадры, выходящей наперерез конвою, что шел в Мурманск. На том строился расчет, что англичане примут их за германские линкоры, если случайно наткнутся — все корабли имели схожие силуэты. Так это произошло во время боя в Датском проливе, когда «Бисмарк» отправил на дно знаменитый «Худ» — его ведь перепутали с тяжелым крейсером, по которому и пришлись первые залпы двух сильнейших линкоров Ройял Нэви. С линкорами Кумметца сейчас следовали пять эсминцев с легким крейсером «Нюрнберг», на последнем держал свой брейд-вымпел коммодор Эрих Бей. В море вышли все боеспособные корабли, выполняя приказ Гитлера — разгромить англо-американский конвой, полностью уничтожив силы эскорта, который представлял по данным авиаразведки внушительную силу — в ближнем прикрытии транспортов, кроме эсминцев и фрегатов, следовали три легких крейсера. А вот в дальнем прикрытии шли более серьезные силы — линкор в сопровождении «графства», одного из британских тяжелых крейсеров, и пара легких крейсеров с эсминцами.Именно сражения с ними никак не избежать, но Кумметца совершенно не страшило столкновение — с даже новейшему британскому «кингу» с десятью 356 мм было не устоять в бою с двумя германскими линкорами, имеющими на двоих четырнадцать более крупных 15-ти дюймовых орудий. Дело в том, что «Гнейзенау» был перевооружен — на нем поставили новые башни, всего двух орудийные, но с 38 мм пушками. Эти орудия и должны ставить изначально, только их еще не имелось — даже всесильный «крупп» ничего в тот момент не мог поделать. И вот теперь корабль предстанет перед англичанами в ином качестве, и те живо на себе прочувствуют в чем разница между снарядов в три центнера весом, и в восемь — тут совершенно несопоставимые результаты после взрыва. Так что сейчас «Гнейзенау» лишь на треть уступал флагманскому «Тирпицу» в мощи залпа главным калибром, имея три башни, а не четыре.

А там настанет очередь вражеских крейсеров — «графство» из разряда «картонных», броня фактически прикрывает только цитадель, и все — даже артиллерия не защищена плитами, только дюймовыми листами, что отразят осколки, не больше. Единственная опасность так это торпеды, так что с вероятной гибелью какого-нибудь корабля Кумметцу приходилось считаться. Потому что таковых в рейхе было мало — на верфи проходил модернизацию «Шарнхорст», в разряде учебных крейсеров числился «Лейпциг», после повреждений едва развивающий ход в 14 узлов, и это не позволяло его использовать в бою. Шла достройка тяжелого крейсера «Зейдлиц» и авианосца «Граф Цеппелин», к весне будут готовы. На Балтике имелось два старых броненосца времен русско-японской войны, числящиеся в разряде учебных, и легкие крейсера «Кельн» и «Эмден». И это было все, что имелось из крупных кораблей кригсмарине на северном ТВД. На Средиземном море и в Индийском океане германский ВМФ имел гораздо более серьезные силы, но там и задачи стояли совсем другие, хорошо, что фельдмаршалу Гудериану удалось захватить в Тулоне всю боеспособную французскую эскадру. Но там и проблемы другие — команды плохо подготовлены, да и два сильнейших линкора «Гинденбург» и «Бисмарк» стоят на достройке. Зато в Индийский океан вырвались оба «карманных линкора», а в Красном море уже достаточно сильная эскадра. Так что любой риск сейчас оправдан — при поддержке итальянцев нынешними силами вполне можно справится и со знаменитым Ройял Нэви, благо японцы уже не раз показали, как это делается…

Британские линкоры типа «Кинг Джордж V» имели весьма экстравагантный набор орудийных башен — носовая и кормовая по четыре пушки, носовая возвышенная всего две. Да и выбор 356 мм калибра был обусловлен «джентльменством» — договоренности в Лондоне в 1930 году ни одна из европейских стран, как выяснилось с началом войны, изначально не собиралась выполнять, кроме тех, кто это предложил…

Глава 48

— Экселенц, это не «графство» — «Ринаун» идет за «кингом»!

Кумметц только кивнул, он уже четверть часа пытался разглядеть вражеский корабль, идущий вслед за флагманским линкором. Но теперь, когда англичане открыли огонь, все стало на свои места — всплески от разрывов 15-ти дюймовых снарядов от 8-ми дюймовых «каунти» даже слепцы не спутают. Наличие последнего линейного крейсера британского флота несколько меняло характер начавшегося сражения — теперь стало ясно, почему единственный английский линкор напролом полез в бой, идя наперерез германской эскадре. И по настрою «владычицы морей» чувствовалось, что эта новогодняя ночь для кого-то может стать последней в жизни.

— Мы не отвернем от боя, господа, — только и сказал адмирал, обращаясь к собравшимся в боевой рубке офицерам. — Фюрер приказ нам атаковать англичан, сколько бы их не было. Необходимо уничтожить конвой вместе с силами охранения — такой результат произведет на наших врагов впечатление, а ущерб от потери хотя бы одного быстроходного линкора Адмиралтейству быстро не восполнить.

И это было правдой — все знали, что в составе Ройял Нэви осталось всего четыре быстроходных линкора типа «Кинг Джордж V»,