Герой Великой Нави - J. R. Crow

«накидку пыльных дорог», — сообщила ему Шепард после совещания. — Геты не увидят вас, как бы ни старались. Проблемы стоит ждать только от кроганов и других живых противников, но по результатам разведки пока что в комплексе таких меньшинство.

Воспоминание вспыхнуло живо и ярко: джунгли, роботы, бестолково крутящие визорами, капитан, виртуозно расстреливающая их из парных пистолетов…

— Как тогда?..

— Засада после отлета с Иден Прайм? Именно. Так что вы могли убедиться в эффективности метода.

Старший лейтенант с минуту молчал потом твердо произнес:

— Я не буду объяснять это моей группе.

— А если я, скажем, — попыталась подкупить его Шепард, — куплю вам… грузовик иласы?

— За всю иласу мира, капитан.

Она ненадолго задумалась — а потом распорядилась снарядить диверсионный отряд несчастной «тележкой».

Тали и Лиара, которых выделили Кайдену в помощь, встретили новшество с удивлением, но оспаривать решение командира не стали.

Они выступили на рассвете, как и планировалось. Глядя вслед удаляющимся бойцам, Джейн улыбнулась одними уголками губ:

— Удачи вам, старлей.

Затем обернулась к оставшимся:

— Занять позиции! Покажем этим железякам, где раки зимуют!

Капрал Дженкинс победно вскинул кулак и проорал боевой клич.

Джейн на мгновение опешила — в этом вопле она узнала старый, ныне сохранившийся лишь в плетениях арканов… язык Великого Дома Чудь. Как же странно и неожиданно было его слышать в исполнении кого-то с аурой чистокровного чела!

Впрочем, сейчас было не время и не место думать над этой странностью.

Дженкинс запрыгнул в «Мако» и покатил броневик к заранее согласованной позиции в кустах дожидаться сигнала. Джейн, Гаррус и Рекс спрятались за деревьями, готовясь одновременно атаковать.

Главные ворота комплекса буквально давили своей неприступностью. По массивной стене вышагивали геты, пространство перед комплексом непрерывно сканировали несколько камер, а башни со скорострельными орудиями были готовы превратить в решето любого нарушителя.

Джейн трижды вдохнула и выдохнула, наслаждаясь последними спокойными секундами.

И махнула рукой, командуя атаку.

Три ракетницы одновременно выстрелили по гетам на стене.

Воздух тут же заполнился звуком сирен, похожим на рев растревоженного зверя.

Одна ракета взорвалась, столкнувшись с нагрудником гета, запчасти разлетелись в разные стороны, повреждая других противников. Две другие попали не столь удачно — лишь раскидали гетов в разные стороны.

Уцелевший робот подтянул к себе оброненное оружие — и дал ответный залп.

«Постоянно перемещайтесь, не дайте врагу вычислить вашу позицию», — наставляла Джейн свой отряд перед боем.

Выбранную ей тактику одобрили все, но одобрили, прекрасно понимая, что единственная ошибка — и план превратиться в форменное самоубийство. И сама Шепард понимала это лучше всех. И поэтому, никого не предупредив, наложила «накидку пыльных дорог» и на свою группу — чтобы хоть немного уравнять шансы.

Но геты не зря считались созданиями с искусственным интеллектом, а не простыми виртуальными интерфейсами. Они были способны обучаться.

И если стычка в джунглях с невидимой навьей стал для гетов полной неожиданностью, сейчас они были к такому готовы и теряли ни секунды времени, просто стреляя туда, откуда прилетала ракета.

— Капитан, уже пора? — бодро вопросил Дженкинс по рации.

— Ждать сигнала, капрал! — огрызнулась Джейн, кувырком уходя из зоны поражения.

Оказавшись на относительно спокойном участке, выстрелила в гетов очередной ракетой.

— Может, я помогу вам огнем? — упорствовал неугомонный Дженкинс. — Пушка 155 далеко стреляет!

— Только попробуйте, капрал! И если после этого геты не сделают из вас навский шуркъ, это сделаю я! — свирепо прорычала навья.

Фраза получилась длинная — слишком длинная для условий стесненного времени, но иначе боец, кажется, не понимал. А вот сейчас понял и устрашился. В эфире наступила благословенная тишина.

— Шепард, — Рекс коротко кивнул на ящик с боеприпасами, в котором не осталось ни одной ракеты.

— Поняла.

Гаррус первым отбросил ракетницу и зарядил винтовку.

Что ни говори, турианец был прирожденным снайпером — каждый его выстрел подпал в цель, каждый выводил из строя очередного гета.

Вот только роботы не особенно берегли свои передвижные платформы, и на место сломанной тут же становилась новая. Выходить из комплекса, чтобы найти нарушителей, противники не собирались, у отряда не было ни живых, ни технических ресурсов, чтобы прорваться сквозь толстенные стены, а потому перестрелка могла длиться вечно.

Джейн чувствовала себя не на своем месте. За годы службы во флоте Альянса она привыкла всё делать сама, воспринимая окружающих её челов не более чем группой поддержки. И даже ни разу не задумалась, как трудно будет возглавлять постановочную лобовую атаку, когда основную работа поручена кому-то другому. Она хотела быть там — в глубине запутанных коридоров, пробираться от узла к узлу, методично выводя их из строя. Она… никогда не умела по-настоящему доверять своим союзникам. А сегодня пришлось научиться — у маленькой группы скрытного проникновения, прикрытой одним лишь арканом, был шанс остаться невредимыми. Штурмовой отряд без её магии был обречён.

Оставалось только шуметь, стрелять и ждать.

— Капитан. Получен доступ к первой линии. Открываю ворота.

Видит Спящий, в тот момент навье захотелось расцеловать старшего лейтенанта!

Тяжелые створки начали разъезжаться в разные стороны.

— Гаррус, Рекс, вторая фаза!

Ей показалось, что радостный вопль Дженкинса был слышен даже через стены броневика.

Кроган и турианец быстро забрались в «Мако», где Вакариан занял место у пулемёта. Джейн еще пару раз выстрелила в гетов с разных позиций, потом запрыгнула на обшивку и скомандовала:

— Дженкинс, полный вперед!

Броневик вылетел из леса, на ходу посылая в гетов ливень кинетических пуль.

Джейн перехватила арканом две гранаты, сброшенные со стены — и отправила их по обратному адресу. Взрыв раскидал первые ряды гетов, дав отряду короткую передышку.

До ворот оставалось смехотворная сотня метров, когда они застыли… и стали закрываться обратно.

Двигатель натужно заревел — капрал потребовал от машины всей её мощности. И машина не подкачала. «Мако влетел во двор комплекса, а сзади раздался тяжелый удар экстренно схлопнувшихся ворот.

— Не снижай скорость!

Джейн взяла с собой все аккумуляторы магической энергии, что купила на Цитадели. Она была уверена, что этого хватит…

Хватило. Прикрытый щитами, броневик пересек двор, носом выбил стеклянные двери для персонала — и намертво застрял.

— Все на выход!

Бойцы едва успели свернуть в боковой проход и прижаться к стене, как «Мако» взорвался, словив под пузо сразу несколько ракет со стороны двора.

— Жалко, — тихонько вздохнул Дженкинс.

— Новый купим, — отмахнулась Шепард. Дотронулась до активатора рации: — Аленко, что у вас?

— Взломали линию связи. Отправили ложный сигнал тревоги.

— Поняла. Идём к месту встречи.

Не вдаваясь в подробности, план выглядел очень просто: добраться до входа в реакторный отсек, заложить бомбу и улететь на ожидающей сигнала