Герой Великой Нави - J. R. Crow

— Слышала бы это сейчас сама Джейга, — усмехнулся Ортега. — Видит Спящий, когда вы поручали ей это дело, я и сам чуть не поверил, что вы вверяете судьбу мироздания в ее безалаберные руки.

— Значит, я ничуть не переиграл, — невозмутимо пожал плечами Сантьяга. — Мотивация, господа. И, нельзя не отметить, она приносит свои плоды. По первоначальному плану, чтобы скрыть наше участие в операции, мы должны были подбрасывать «капитану Шепард» нужные улики, которые бы в конце концов открыли ей путь на Вермайр. Но Джейга не просто обошлась своими силами, она умудрилась между делом избавить весь Тайный Город от пары крупных потенциальных проблем.

— И если данные Елизаветы верны, — подхватил мысль комиссара Ортега, — и Бенезия действительно на Новерии, то сейчас Джейге остается только взять матриарха в плен и допросить, после чего доложить в Совет о местонахождении базы Сарена.

— Думаю, они выделят пару кораблей поддержки, — предположил Доминга.

— Если известно, куда лететь, и не надо рассеивать силы — то все десять, — дотошно поправил Тамир.

— Ортега, позаботьтесь о том, чтобы, пока Цитадель собирает штурмовую группу, занять Джейгу чем-нибудь полезным, — распорядился комиссар. — Кажется, у Альянса на Луне были какие-то проблемы с обезумевшими компьютерами, например. В ожидании она может натворить глупостей.

Помощник спокойно кивнул: план Сантьяги, с разумными допущениями, как всегда исполнялся безукоризненно. Как и многих навов, Ортегу всегда восхищала способность начальника выстраивать блестящие партии даже с самыми непредсказуемыми фигурами. Например, сам бы он вряд ли решился отправить разбираться с таинственной угрозой не самого лучшего (по навским меркам, конечно) бойца и мага, отличающегося, к тому же «собственным видением» ситуации и склонного к импульсивным поступкам.

Звонок, раздавшийся так удивительно вовремя и в то же время неожиданно, заставил Ортегу вздрогнуть. Дождавшись чуть заметного кивка комиссара, нав взял трубку — «ласвегасам» показалось очень забавным вставить высокотехнологичный передатчик в старинный телефонный аппарат. По этой же причине собравшиеся могли слышать только его голос.

— Джейга, я слушаю… да, хорошо… отлично! Теперь Совет… что? что ты сказала?!.. Джейга! Ты… — спокойный тон главного помощника Сантьяги сменился сначала на возмущенный, а потом на недоуменный, — какого… не вздумай!.. должна…

И в конце обреченное:

— Да, я понял.

Ортега медленно положил телефон на место и обернулся.

— Они летят на Вермайр. Одни.

Доминга недоуменно переглянулся с Тамиром, затем оба аналитика, не сговариваясь, бросились к мониторам — просчитывать вероятности.

— Что будем делать, комиссар? — растерянно спросил Ортега.

— Ждать, — по Сантьяге было не понять, удивлен он, или заранее предполагал такой исход.

— Как мы могли это проглядеть?! — раздался вопль схватившегося за голову предсказателя. И тихие оправдания шаса:

— Это сильное эмоциональное потрясение, оно редко поддается анализу…

— Она сказала тебе что-то напоследок, — задумчиво проговорил комиссар. — Что?

— Она сказала, — Ортега зачем-то откашлялся. — Вермайр вир бландт.*

_______________________________________________________________

* Вермайр будет разрушен (старонавское)

Часть 16. Вермайр будет разрушен

Закинув руки за спину, Джейн стояла на мостике, отрешенным взглядом скользя по полупрозрачной карте галактики. Сейчас она нисколько не напоминала ту взбешенную фурию, которая влетела на борт пару часов назад, меча молнии из глаз (почти в прямом смысле) и на ходу раздавая указания. Капитан пребывала в состоянии какой-то «сосредоточенной безмятежности», и это странное спокойствие озадачивало и нервировало членов отряда пожалуй даже больше чем неприкрытая ярость. Некоторые люди из команды даже ловили себя на мысли, что обходят площадку перед мостиком по широкой дуге, не желая попадать в поле зрения командира.

Наконец, отважный Дженкинс сумел сбросить с себя оковы всеобщего молчания и отважно сделал пару шагов вперед:

— Эээ, капитан, там вам Совет звонит. Четвертый раз за час.

— Знаю, — Джейн равнодушно кивнула на беззвучно содрогающийся экран терминала на пульте. — Подождут.

Капрал беспомощно оглянулся на товарищей. И в этот самый миг карта исчезла, сменившись голографическим изображением советника-турианца, чье лицо выражало крайнюю степень возмущения.

— Шепард, что вы себе позволяете? — рявкнул он, едва убедившись, что соединение установлено. — Мне пришлось как сопливому новобранцу выпрашивать у Альянса доступ к экстренной системе связи, предусмотренной на случай угона корабля или чего-то такого.

— Выполняю ваше задание, советник, — гневная отповедь цели не достигла, — по поиску и задержанию Сарена Артериуса.

— Я все могу понять, — турианец изо всех сил пытался сохранить грозный вид, но было видно, что ответ немного сбил его с толку. — Важно даже не то, что вы разрушили памятник протеанской архитектуры…

— … на памятники табличку вешают и сажают у входа бабку-билетера, а не оставляют на растерзание всем мимо пролетающим… — вполголоса прокомментировала навья.

— … уничтожили уникальный образец галактической фауны…

— … почему-то за этот инцидент меня не отчитал только ленивый. Разумеется, только из числа тех, кто ни разу не видел упомянутый образец…

— … устроили перестрелку в центральном поселении пограничной планеты, чем еще больше подорвали авторитет Цитадели в этих местах. Но духи пречистые, почему о том, что вы обнаружили базу Сарена, я узнаю не от вас, а от службы безопасности колонии Иден Прайм?

— Стукачи несчастные, — в последний раз едко заметила Джейн, но потом ее тон изменился, став суровым и немного печальным: — А знаете, что еще я сделала, советник? Я убила матриарха Бенезию. Уважаемую женщину и любящую мать. На глазах дочери, для которой она, потерявшая рассудок и лишившаяся собственной воли, все равно остается матерью. Но матриарх — фигура заметная. А сколько еще таких же, но безымянных, зомби встанет под знамена Сарена, если его не остановить здесь и сейчас? Кто может обещать мне или вам, что среди них не окажется наших родных и друзей?

— Послушайте, Шепард, — советник попытался мягко вернуть разговор в нужное ему русло. — Вас никто не просит отказаться от своей миссии. Я лишь настаиваю, чтобы вы остановились и дождались подкрепления от Цитадели. Это слишком важный этап, чтобы рисковать и пытаться все сделать в одиночку.

— Сарен работал на вас много лет, — не согласилась навья. — Вы должны были знать, насколько он силен и на что способен. Но все-таки послали не кого-то из ваших проверенных людей, а меня. Значит, поверили, что это задание мне по плечу. Так почему бы вам не верить до конца, поскольку в противном случае вся эта канитель не имеет ни малейшего смысла?

— Я с самого начала был против, — не стал скрывать турианец. — Но ради уважения к моим коллегам… я дам вам шанс. Однако учтите, что если вы облажаетесь…

— Сам Спящий не спасет мою карьеру, — подсказала капитан.

— Примерно, — не стала вдаваться в подробности советник. — Конец связи.

Голограмма исчезла, и на месте говорящей головы вновь возник сверкающий Млечный Путь.

Шепард повернулась к ней спиной и впервые