Военный инженер Ермака. Книга 6 - Михаил Воронцов

— Садись. — Годунов кивнул на скамью. — Чего стоишь? Разговор, чую, долгий будет.

Строганов сел, сложив руки на коленях. Руки были большие, с узловатыми пальцами, привыкшими и к перу, и к счётам, и, по молодости, к рукояти сабли.

— Долгий не долгий, — начал он осторожно, — а важный. Потому и приехал сам, не стал грамоту слать.

Годунов откинулся на спинку кресла, прищурился.

— Говори.

— Про Ермака хочу говорить.

Что-то мелькнуло в глазах Годунова — не удивление, скорее тень раздражения, будто ему напомнили о застарелой зубной боли.

— Про атамана казацкого? Который за Камень ходил?

— Про него. — Строганов вздохнул, словно каждое слово давалось ему с трудом. — Беда с ним, Борис Фёдорович. Большая беда.

— Так он же вроде бы татар побил, — медленно проговорил Годунов. — Поход удался, надо думать, что делать с этим дальше.

— Удался, — согласился Строганов с горечью в голосе. — Ещё как удался. Только вот незадача: татар-то он побил, а теперь сам там сидит. И никому не подчиняется.

Годунов нахмурился.

— То есть как — не подчиняется?

Яков Аникеевич развёл руками — жест получился почти искренним.

— А вот так. Закрепился в Сибири, правит там, как хочет. С остяков да вогулов ясак берёт, городки ставит. На нас, Строгановых, которые его туда снарядили, не глядит вовсе. Бросил нас, можно сказать.

Последние слова он произнёс с тщательно отмеренной обидой — не слишком много, чтобы не показаться жалким, но достаточно, чтобы Годунов понял: Строгановых задели за живое.

— Бросил? — переспросил Годунов. — Как это понимать?

— А так и понимать. Мы его снаряжали, мы ему людей давали, припасы, пищали, порох. Думали — дело общее делаем, для государя стараемся. А он взял, ушёл за Камень — и всё. Теперь сам там царствует.

Строганов умолчал о том, как казачий гонец приходили к нему, как просил помощи. Умолчал о том, что он отказал, рассудив холодным купеческим умом: дело, похоже, совсем рискованное, затратное, а проку никакого. Пусть сами справляются, коли такие удалые. И о том, что с тех пор всякое сообщение с Ермаком прервалось — тоже умолчал. К чему ворошить прошлое?

Годунов долго молчал, постукивая пальцами по столешнице. Потом заговорил — тихо, словно сам с собой:

— Знаешь, Яков… К нам ведь тоже гонец от него приходил. От Ермака то есть.

Строганов вскинул голову, изображая удивление:

— Гонец?

— Сотник какой-то, не помню, как его звали. Привёз грамоту, меха, просил войска и припасов. Сибирь, говорил, под руку государеву кладём, только помогите удержать.

— И что же?

Годунов поморщился, словно от кислого.

— Отказали. Решили — баловство всё это. Казаки побуянят год-другой, татары их перебьют, и делу конец. Незачем людей и казну тратить на пустое.

— Разумно, — осторожно заметил Строганов.

— Разумно, да вот похоже, что ошиблись. — Годунов резко встал и прошёлся по палате. — Если Ермак там закрепился, если татар держит… Это уже не баловство. Это сила. А сила без узды — это опасность.

Строганов молчал, давая Годунову самому прийти к нужным выводам. Ждать пришлось недолго.

— Выходит, он и царю теперь не подчиняется? — В голосе Годунова прорезалось что-то жёсткое, металлическое.

— Истинно так, Борис Фёдорович. — Яков Аникеевич развёл руками. — Ему теперь никто не указ. Ни я, ни ты, ни сам государь. Сам себе голова.

Годунов остановился у окна, глядя на замерзающий двор. Свет уже почти угас, и лицо царского шурина утонуло в тени.

— Неужто Ермак хочет стать сибирским царём? — спросил он с недоверием в голосе, но Строганов уловил под недоверием нечто иное — холодную, расчётливую злость человека, который не терпит соперников.

— Не знаю, чего он хочет, — ответил Строганов негромко. — Но выходит так, что делает он именно это. Сидит на бывших Кучумовых землях, собирает ясак, держит войско. Это если не царство, то что тогда?

Годунов резко повернулся.

— Казак — царём? — В его голосе мелькнуло презрение. — Разбойник волжский?

— Времена меняются, Борис Фёдорович. Сегодня разбойник, а завтра — основатель династии. Кто знает?

Это было рискованно — напоминать Годунову о зыбкости любой власти. Но Строганов рассчитал верно: царский шурин не обиделся, а задумался. Сам Борис Фёдорович прекрасно понимал, что значит вырасти из ничего. Его собственный род был не из знатных, а вот поди ж ты — по сути правит Русью.

— Хорошо, — сказал Годунов наконец. — Вижу, дело нешуточное.

Он вернулся к столу, сел, побарабанил пальцами по дубовой столешнице.

— Поговорю с царём. Благословение нужно, без него никак.

Строганов кивнул, не говоря ни слова.

— Назначим воевод сибирских, — продолжил Годунов, думая вслух. — Двоих. Первого воеводу — главного, и второго — ему в помощь. Потому как одному человеку в наше время нельзя много власти давать. Сам видишь, чем это кончается.

Строганов позволил себе тонкую улыбку, но промолчал.

— Дам им войско, — говорил Годунов. — Пусть идут по реке, по Тоболу. Людей возьмём из стрелецких полков, они к порядку приучены. Не то что казачья вольница.

— А если Ермак не согласится? — спросил Строганов негромко. — Если упрётся?

Годунов поднял на него тяжёлый взгляд.

— Если будет сопротивляться — в кандалы его. Или казнить на месте, коли иначе никак. Бунт есть бунт, тут церемониться некогда.

— А если согласится?

— Тогда пусть служит. — Годунов пожал плечами. — Пусть помогает воеводам, он там места знает, связи с инородцами имеет. Оставим ему небольшой отряд — десятков пять, не больше. А большую часть казаков распустим. Отправим по домам или куда сами пожелают. Казакам доверия нет, они сегодня тебе служат, а завтра глотку режут.

Строганов медленно кивнул.

— Хорошая мысль, Борис Фёдорович. Мудрая.

— Не мудрость это, Яков, — устало отозвался Годунов. — Необходимость. Сибирь нам нужна — и меха, и путь к восточным землям. Но нужна под рукой государевой, не под казацкой саблей.

Он помолчал, потом добавил:

— А ты, выходит, обиду на Ермака затаил?

— Не обиду. — Строганов покачал головой. — О державе пекусь. Мы, Строгановы, три поколения Русь на востоке крепили. Соль варили, железо плавили, рубежи держали. Не для того трудились, чтобы какой-то атаман всё себе забрал.

Годунов усмехнулся — криво, одним углом рта.

— Понимаю. Деньги вложили, а прибыли не видите. Обидно.

— И это тоже, — не стал отпираться Строганов. — Но главное — порядок. Без порядка ни торговли, ни мира.

— Это верно. — Годунов встал, давая понять, что разговор окончен. — Ступай, Яков. Жди вестей. Как решим с царём — дам знать.

Строганов поднялся, поклонился.

— Благодарю, Борис Фёдорович.

Уже у двери он обернулся:

— И вот ещё что… Если воеводы пойдут — может, и нам, Строгановым, чем-то помочь? Провиант поставить, людей на перевалах разместить? Мы