Вернуть Боярство 24. Финал - Максим Мамаев

Император избегал крупных сражений, сведя все к череде небольших битв, не переросших в масштабное генеральное сражение. Ведь несмотря на ослабленное состояние демонов, высшие их представители всё ещё были весьма сильны, и если добавлять на чашу весов и их силу, то ни о каком равенстве речи уже не шло. В обороне русские, сумевшие в последние дни как следует врасти в землю и укрепиться, всё ещё обладали преимуществом — перевеса сил, достаточного, чтобы штурмовать хорошо укрепленные военные лагеря имперцев у оккупантов не имелось, а вызвать дополнительно армию-другую тварей они не имели возможности. Однако это было верно в обе стороны — так что враги, как казалось со стороны, зашли в позиционный тупик. Наверняка британцы тоже имели какие-то планы по преодолению сложившейся ситуации — по донесениям разведки они явственно готовились отправить часть своих сил… куда-то. В Цинь, насколько удалось узнать — но зачем и в чем смысл, оставалось лишь гадать. Хотя предположения, конечно, имелись, самое очевидное из которых говорило — демонологи отправляют экспедицию за жертвами для своих ритуалов. Однако это вполне могла быть и попытка выманить русских из пределов хорошо укрепленных лагерей — поручиться никто ни в чем не мог.

— Снабжение группировки вторжения осуществляется с японского архипелага, — вновь напомнил Второй Император. — Наш тихоокеанский флот, рассредоточившись, занят тем, что всеми силами грабит и жжет все на путях снабжения, атакует и громит порты и крепости везде, где может, но основные линии снабжения с архипелага слишком хорошо охраняют бритты. Большая часть их флота занята либо этим, либо тем, что рыскает в поисках наших судов — возможности повлиять на морскую войну у нас нет.

Оглядев взглядом присутствующих, он продолжил:

— Пока что ни мы, ни враги не имеем достаточных сил, чтобы навязать генеральное сражение. Но в отличии от них, у нас имеется весьма значимое преимущество — мы воюем на своей земле. Да, доставлять сюда все необходимое через Сибирь дело далеко не самое простое, но мы прибыли сюда подготовленными, нагрузив все имевшиеся транспортники до отказа, так что перебои в снабжении нам в ближайшие недели не страшны. Да и путешествия над Сибирью теперь не так опасны, как прежде.

Это было правдой. Впрочем, тут дело было ещё и в том, что маршрут, по которому шли воздушные караваны, был основательно почищен от монстров сперва армией Добрыкина, потом оставшимися от неё силами, что возвращались назад… А затем всё повторилось, только в большем масштабе — этим же путем прошлась армия Второго Императора, куда более могущественная и многочисленная. Так что теперь там стало вполне возможно передвигаться караванами воздушных судов — с охраной, разумеется, причем достаточно серьезной, но уже без нужды отряжать настоящие армии и воздушные флоты. Правда, если дать Сибири года три-четыре, то этот своеобразный «коридор» вновь исчезнет — но здесь и сейчас это не имело значения.

— Господин, простите за грубость, — прервал его один из генералов. — Мы помним ваши доводы, и лично я полностью согласен — снабжение на войне имеет определяющее значение. Но я никак не пойму, как, даже в случае успеха вашего замысла, это повлияет на него? Чем поможет уничтожение столицы самураев? Сожжение Токио и снабжение группировки вторжения слишком далеки в моем представлении друг от друга…

Да, именно таково было предложение Второго Императора — одним быстрым, решительным ударом стереть с лица земли крупнейший город Японии, столицу — Токио. И сделать это собирался Павел Александрович лично, отправившись туда лишь с небольшой свитой. Тайно добраться в кратчайшие сроки, нанести удар — и после этого скрыться, незамеченным вернувшись назад, к своим войскам.

И именно против участия самого Второго Императора и возражали столь дружно все присутствующие.

— Это потому, что вы не имеете опыта управления большими территориями, — улыбнулся Павел Александрович. — Японии приходится прикладывать огромные усилия, чтобы собирать все необходимое, грузить на корабли и отправлять. Патроны для винтовок, медицинская алхимия, расходные материалы для ритуальной магии, элементы брони для солдат, снаряды для артиллерии, воздушного и морского флотов, провиант… Каждый названный мной товар поступает для отправки в порты отнюдь не из одного-единственного места. Некоторые — так вообще разом из десятка, вроде патронов и снарядов… И это не говоря о провизии — та вообще из сотен мест со всей страны доставляется. А помимо перечисленного ведь есть ещё десятки, сотни видов разного рода мелочей, от мыла и веревок до, например, табака для офицеров.

Вид наморщенного лба вояки, еще не понявшего, куда клонит генерал-губернатор, отчего-то развеселил Павла Романова ещё больше, и он продолжил:

— Вы скажете — так и причем здесь уничтожение столицы, верно? Ведь заводы и склады, на которых всё это производится и хранится, как работали, так и будут работать и поставлять всё в прежнем объеме. Верно? — задал он риторический вопрос. — Вот только есть один нюанс — весь этот колоссальный объем работы требует тщательного централизованного учета и контроля. А также координации из единого центра — это если не вдаваться в детали. Проще говоря, если удар по столице выйдет удачным, то мы запросто обезглавим чиновничий аппарат Японии. И пока они вновь выстроят вертикаль управления, пока вновь назначенные чиновники хотя бы примерно разберутся, как обстоят дела, куда сколько и чего нужно… Нет, конечно, нельзя сказать, что все мгновенно встанет — но станет на порядок сложнее. К тому же не стоит забывать — немало заводов и производств находиться в столице… И самое главное — там находится Император Японии. И я его убью.

— Гибель правителя и уничтожение столицы определенно ударят морали страны, — согласно покивал Глава Рода Бестужевых. — Вот только, Павел Александрович, это столица хоть и не Великой Державы, но все-таки довольно развитого и небедного государства. Которая и в мирное время обладает серьезной защитой, а уж сейчас, в разгар многолетней войны, меры безопасности там должны быть на серьезнейшем уровне. Сколь бы сильны вы ни были, в одиночку или с малой группой поддержки даже вам ни за что не справиться, чтобы там ни думал уважаемый отец Сергий на тему осуществимости этого замысла. В городе имеется Великий Источник Магии и девять других Источников разной мощности. Там проживает множество чародеев разной силы, там же их Император со своим личным отрядом самураев… Вы сильны, господин, несомненно сильны. Но не настолько, чтобы совладать со всеми этими силами в одиночку. И если вы все же рискнете и ввяжетесь в схватку —