7 крестражей Маши Вороновой. Часть 1 - Галина Мерзлякова

Братья Ли, которые уже тоже заходили в дверь, притормозили, посмотрев на то, что наша скромная компания не спешит догонять команду Чена, но всё-таки, помедлив немного, вошли в храм.

— Сколько нам еще ждать? — попробовала возмутиться Юлань, а я, выждав некоторое время, всё-таки встала и направилась к дверям. Огромные ворота, покрытые резьбой, изображающей парящих фениксов в окружении облаков. Вроде знак благоприятный, но я бы сильно не надеялась на это.

Что мне не нравилось в этом храме — было слишком тихо, слишком спокойно, словно нас привели просто на осмотр старинной достопримечательности, но, вложив столько труда в то, чтобы создать столь сложно достижимое место, такая простота просто кричала о том, что здесь что-то не так, поэтому я не могла понять, почему же в нашей группе царило столь расслабленное настроение. Меня смущал аромат сандала, витавший в воздухе, хотя здесь, в гулких коридорах из гранита и дерева, должен витать запах пыли и подгнившей древесины, меня смущал рассеянный свет, который, казалось, лился из самих стен, точнее, из элемента барельефов — благоприятных облаков. Мне хотелось остановиться и как следует рассмотреть, чтобы понять что именно изображено на стенах, но группа шла вперед, и я не стала ее тормозить, разве что упрямо держала Юлань так сказать при себе в хвосте процессии, что сильно отвлекало молодого мастер Чена. Бесконечные коридоры и повороты сливались друг с другом. Лично мне не сойти с ума помогала длинная лента, которую я еще на входе достала из кольца хранения. Обычно этой шелковой лентой я завязывала волосы, когда было лень. Сейчас же она стала для меня картой. Завязывая узелки вправо и влево, я отмечала, куда мы повернули. Карта получалась примитивная, но относительно рабочая, и главное, ее можно было делать на ходу, практически не отвлекаясь и не привлекая лишнего внимания. Впрочем, чье-то внимание я все-таки привлекла. Хэй Юэ долго-долго наблюдала за тем, что я делаю, а потом подошла и тихо уточнила: «Ты уверена, что тебе одной ленты на весь храм хватит?»

— Не хватит одной — достану другую, — так же тихо ответила я. Но беспокойство наследницы журавлей я понимала. Храм действительно мог быть огромен, как и количество развилок, комнат или огромных проходных залов. Просто нам пока везло. Я понимала, почему Юэ беспокоится. Безумие и отвага команды Чена плохо сочетались с нашей рациональностью. По-хорошему, было бы рисовать полноценную карту, но кисти каллиграфа и тонкая рисовая бумага для этого подходили плохо.

Наш начавшийся диалог прервал шум впереди. Мы чуть ускорились и оказались перед входом в огромный зал, в центре которого стоял алтарь, над которым парила свернувшаяся клубком и пожирающая саму себя змея. С того места, где мы стояли, можно было увидеть, что из зала есть как минимум четыре выхода.

— А здесь как будешь выкручиваться? — съехидничала Хэй Юэ, ответить я ей не успела.

У алтаря уже была барышня Тин-Тин, которая тянула руки к змее. О том, что это сулит немалые проблемы, я поняла еще в тот момент, когда свет, заливавший комнату с потолка, немного моргнул, я схватила Юлань за плечо и дернула назад. В тот момент, как барышня Тин-Тин коснулась чешуи, храм тряхнуло, пол пошел волной, нас откинуло назад, с потолка и стен посыпались мелкие камни. Хэй Юэ, не удержавшись на ногах, налетела на стену, застонав от боли. Я же с трудом удерживала сестру, которая рвалась вперед. Причем Юлань рвалась с такой силой, что в какой-то момент я удержать ее не смогла и пальцы разжались, сестра рванулась вперед, я отлетела назад, не упав на спину только потому, что меня удержала Сой Фанг. На мое счастье, влететь в зал, где пыталась удержаться на ногах команда Чена и братья Ли, Юлань не успела, сверху упала огромная плита, отрезав нас от остальных.

Зато тряска прекратилась. Некоторое время мы стояли в замешательстве, а потом подошли к плите. Юлань, успевшая на глазок оценить толщину и монолитность плиты, сразу залилась слезами. Сой Фанг даже для интереса постучала. Звук был глухой и сопровождался чем-то вроде: «Отрыжка падшего князя, все пальцы отбила!»

— Может, ты еще по нему мечом ударишь? — предложила я с некоторой скукой в голосе. Не то чтобы я очень рвалась узнать, что там с командой Чена и братьями Ли, но чтобы не засорять карму недостойными поступками, надо было хотя бы попробовать. Сой Фанг с некоторым сомнением посмотрела на меня, но покладисто кивнула и, отойдя подальше, взмахнула мечом.

— Меч, сокрушающий небеса!

Надо же, новая техника? Я ее в прошлый раз не видела. От меча Сой отделилась огромная тень, которая, сделав пару сложных пируэтов, устремилась к плите и врезалась в нее. Плита осталась даже не поцарапанной. Ну надо же как интересно. Я подошла к плите и осторожно потрогала ее, на ощупь как обычный камень, ощущения легкого покалывания, как часто бывает если вещь была усилена какой либо техникой тоже не было. Никаких зазоров, никаких швов или неровностей. Плита прилегала так плотно, словно всегда здесь была. Если не знать, что еще совсем недавно здесь был вход в зал, то и не подумаешь на это. Да и звуки она глушила хорошо, прислушивайся не прислушивайся, но понять, что происходит за плитой, невозможно.

— А твоя техника точно сработала? — уточнила Юэ, я обернулась на девушек и чуть склонила голову набок. Мне тоже это было интересно. Ну мало ли, эффект от техники прошел, а сама техника не сработала.

Сой поджала губы и закатила глаза.

— Она хоть и не отточенная до конца, но достаточно мощная. Даже если я контролирую ее всего на четверть, эта техника легко разрубала огромные валуны. Любителям изящных пируэтов не оценить ее разрушающую мощь. И вообще…

Дальше последовала весьма подробная лекция о технике пика Ярости. Рассказаное хоть и не была секретным, но и общераспространенным не было. Просто не у каждого хватало запаса ци для использования новой техники Сой Фанг..

— Вы просто не хотите им помочь! — неожиданно прервала спич Сой Фанг Юлань, истерично всхлипнув. — Вы всегда находите решение, а сейчас даже не ищете варианты!

Не то чтобы в словах Юлань не было совсем уж ни капли правды, просто немного раздражал тот момент, что она опять перекладывала ответственность на нас.

— У нас есть вариант поискать другой вход, — постаравшись сохранить хотя бы видимое спокойствие,