Зодчий. Книга VIII - Юрий Александрович Погуляй

Дирижабль поднимался всё выше, зелёные плевки из леса так и расплывались по невидимому барьеру мерзкими кляксами. Отвечающие за оборону одарённые экипажа пока справлялись со своей задачей.

Несколько раз из темноты на борт небесной черепахи пытались прорваться летающие изменённые, но с ними быстро разбиралась воздушная пехота, не боящаяся ни чёрта, ни Скверны.

Большая волна, очень большая, и судя по сияющему небу она не закончилась. Такие массовые миграции мне не встречались. Смесь разумной и дикой Скверны. Если бы армией обращённых управлял Рабум — бой прошёл бы иначе, без тупой попытки прорваться по головам. Но и дикая орда нападала бы неравномерно, в зависимости от скорости и чувствительность.

Здесь смешались два подхода. Люций говорил, что генерал Скверны пытался сдержать тех, кого не мог контролировать. Видимо, потому у нас и оказалось столько времени для подготовки. И именно по этой же причине всё орава пришла к нам одновременно.

— Я начинаю! — выдохнул Драконов. Я промолчал, не одёргивая помощников. Обороны в районе Форта Охотников строилась с учётом моей тактики при использовании Зодчих. Благо Мерзавцев офицер с пониманием. Поэтому у обращённых, пересекающих границу с моими землями, была полоса почти в сто метров, до первых укреплений.

Магия вскипела и на этом направлении. Ледяные круги, огненные стены, разогнанные воздухом стальные снаряды и земляные удары — в ход пошло всё. Монстры падали, но за ними шли новые. На проступающее в пустоте синие фигуры турелей они внимания не обращали.

Драконов закидывал в пасть Конструкта сферу за сферой, разгоняя скорость возведения. Движения его были собранные, уверенные, но он постоянно утирал локтем пот со лба, и руки парня тряслись. Поток реогена напитывал силуэты оборонительных укреплений, пока вокруг сверкала магия. Выгорел ещё один сканер Тринадцатого Отдела, откалиброванный на минимальную нагрузку. Небо южнее пылало, впитывая в себя свет от гаубичных разрывов в мёртвых лесах.

Я внимательно следил за действиями Андрея, но молчал. Драконов выдохнул, снова утёр пот и погрузился в настройки. Жерла турелей зашевелились, меняя сектора и зажимая между друг другом идущих в атаку монстров. Сражение закипело у укреплений с охотниками. Магические удары поражали одного осквернённого за другим, но на место каждого изменённого вставал новый.

Вот только среди тех, кто пришёл так быстро, теперь попадались и третьи ранги. Один из таких прорвался сквозь укрепления, убив нескольких вольных. Клинок с порченым золотом снёс рогатую голову твари, и в тот же самый миг заработали настроенные Андреем турели.

Огонь заревел, стирая из реальности попавших в сектор обстрела чудовищ. Свет исчез почти во всем Орхово и Комаровке. Натиск на укрепления тут же иссяк — единый организм монстров обратился к новой напасти, отчего сразу же получил удар в тыл.

Я одобрительно покивал. Андрей делал то, что я от него и просил. Робертсон отвечал за участок в районе Влодавы, если вдруг с юга или севера будет прорыв. Если всё пойдёт так, как сейчас, то Драконов спокойно справится.

Наблюдать за сражением, не имея возможности повлиять на него — было непросто. Но я верил в Андрея и Конструкт Томашовки. Да и никто кроме меня не сумеет справиться с Конструктом Богдан. Тем более что этот участок опасно нависал над моими землями, и оставлять его без внимания было бы неразумно.

Над лесами, перекрывая грохот канонады, раздался дикий, нечеловеческий крик, и атака монстров замедлилась. Головы обращённых поворачивались назад, на запад. Натиск прекратился, а затем чудовища, толкаясь, бросились наутёк. Все, как один. Падая под ударами, погибая от взрывов и магии.

— Они бегут! — воскликнула Делина. — Бегут!

Генерал Мичурин победоносно улыбнулся, выпрямился. Бой утихал по всей протяжённости границы.

— Сомневаюсь, Карина. Думаю, что это перегруппировка, — сказал Уваров.

Он мне нравился всё больше.

Глава 23

Поток информации от Черномора поступал в специальный добавленный мной интерфейс Конструктора Богдан, и несмотря на то, что в общую сеть земли Игнатьева включены не были — данные ко мне всё равно приходили исправно, да и каждый мой запрос моментально отправлялся туда, куда нужно, без каких-либо задержек. Сейчас на этих территориях я был мастером-кукловодом, держащим за невидимые ниточки.

Вот только не все из них мне подчинялись. И если Вепрь без моего вмешательства запретил преследовать отступающих монстров, то генерал Мичурин поступил ровно так, как я боялся.

— Магнус, выводи своих за ними и выбивай максимальные ранги! — проорал он. Командир Охотников, одноглазый одарённый в украшенном крыльями шлеме с открытым забралом, кивнул и махнул рукой, указывая подчинённым направление. В лесу ещё полыхал огонь от пожара и разрывались гаубичные снаряды, а Имперские ловчие уже выстраивались, готовые к атаке. Клинки охотников тускло светились гравировками.

— Не геройствуем, работаем осторожно. Мелочь не пропускаем, но двигаемся за жирными. Шило, ремень!

— Есть ремень, — глухо ответил Магнусу один из охотников.

— Есть ремень. Пить сапоги, — хмыкнул его сосед, получив свою порцию смешков от товарищей. — Что по трофеям, Магнус? Мы пустыми не уйдём отсюда.

— Рот закрой, Козодой, — осадил шутника одноглазый и повысил голос:

— Заткните чёртовы пушки, ваше благородие!

— Батарея отбой, я сказал, — проорал Мичурин. — Всем подразделениям сгруппироваться по границе. Дистанция с «красными» сто метров! Мы должны на плечах бегущих зверей пройти как можно дальше!

Так не пойдёт.

— Дай мою проекцию у штаба, — попросил я Черномора, вывел себе на экран происходящее в Злобеке и обнаружил свою призрачную фигуру, подрагивающую во тьме. По пояс утопленную в земле. С блоком координат надо повозиться, сбоит.

— Выше!

Искин торопливо поднял проекцию, и моё лицо оказалось на уровне головы Мичурина.

— Господин генерал, это ловушка, — сказал я. Собирающийся присоединиться к своим бойцам офицер обернулся к моему изображению. Суровый взгляд генерала без слов дал понять его отношение к подобным речам. Однако он даже подошёл к моему изображению.

— Господин Зодчий, я не учу вас строить. Вы не учите меня воевать. Паритет-с, — холодно сообщил он.

Канонада стихла, но в измочаленный взрывами лес солдаты пока не вступали. Мимо постоянно таскали раненых. Проковылял придерживаемый товарищами охотник. Магнус свистнул, и его бойцы вошли в утихший лес. У некоторых трупов Имперские ловчие останавливались, торопливо отсекая части осквернённых тел и прихватывая с собой кристаллы.

— Уходя за пределы покрытых Конструктом территорий, мы теряем всё преимущество, господин генерал, — продолжил я. — В Изнанке же мы имеем все риски столкнуться с бессмертными стражами. Отведите людей, отзовите охотников, дайте нам возможность поменять жизни монстров на ресурсы, а не на человеческие души.

— И всё-таки вы меня учите… — с насмешкой покачал