Звёзды, пламя и сталь. Книга 6 - Игорь Викторович Лопарев

Но вот работяги затянули последний хомут, и хладагент перестал капать на пол. Мазози придирчиво осмотрел результат работы своих подопечных, цыкнул зубом и скомандовал рабам собирать инструменты.

Убедившись в том, что ничего не забыто, он дал им команду — идти в дежурку и там ожидать дальнейших указаний.

Рабы безмолвно построились в колонну и шаркая подошвами тяжёлых башмаков понуро двинулись по техническому проходу.

Мазози уже собрался было последовать за ними, но тут что-то отвлекло его от этого. Что-то в этом закутке было странным, и он пока не мог понять, что именно.

Мазози ещё раз пристально осмотрел хомут, наложенный рабами на протекавшую трубу, чтобы надёжно прижать заплату. Всё вроде бы было нормально. Но…

Но вдруг он краем глаза уловил какое-то движение. Что-то шевельнулось в тёмном углу под переплетением труб.

— Крыса, не иначе, — облегчённо подумал сержант Летабо, и тут же вздрогнул. Это была явно не крыса. Луч его фонарика отразился от плоской металлической поверхности.

А металла там быть не должно было. Он наклонился, стараясь рассмотреть, что это там такое блестит. Но ничего, кроме особо крупной мокрицы он не увидел.

И тут он понял, что именно её чешуйки рождают эти отблески. Но так же не бывает…

Он неуверенно протянул руку к этому странному насекомому. И вдруг…

Насекомое сжалось в комок. А потом резко, как отпущенная пружина, развернулось и прыгнуло прямо в удивлённо-испуганное лицо сержанта.

Он не успел даже крикнуть. Острая стальная спица выскочила из сегментированного брюшка и через выпученный в удивлении глаз пронзила мозг арварца…

Трое рабов, всё так же монотонно шаркая подошвами, двигались к дежурке. А их погонщик, вместо того, чтобы следовать за ними, затих на полу тесного закутка.

А странная крупная мокрица, чешуйки которой блестели металлом, не спеша устроилась около короба, откуда в разные стороны расходились толстые провода…

* * *

Как это говорится, ничто не предвещало. И вдруг чернота космоса как будто сгустилась, и в нескольких десятков километров от базы из варпа вывалилось два фрегата. Один из них явно сошёл со стапелей верфей Империи Аратан, а другой поблёскивал тусклым золотом, а потому, скорее всего, имел арварское происхождение.

Но их объединяло то, что едва появившись около базы, они открыли ураганный огонь из всех стволов по астероиду, на котором база и располагалась. Попавшие под огонь строения базы вспухали плазменными шарами разрывов. А внутри базы, в её коридорах в панике заметались обитатели, подстёгиваемые воем сирен тревоги и миганием красных ламп аварийного освещения.

Спокойная рутина сменилась суетой и неразберихой. Наша миссия вошла в активную фазу.

Фрегатами управляли, как вы уже, наверное, догадались Чиж и Гвидо.

Их задачей было разжечь панику, повергнуть гарнизон базы в шок и растерянность. И это им удалось без труда. Ибо внутренности базы в это же время подверглись атакам внедрённых нами заранее дронов.

Взрывы раздавались повсюду, в коридорах, в холлах и лифтовых шахтах. Из строя внезапно выходили линии связи, всё полыхало, системы пожаротушения заливали коридоры плотной пеной, не дававшей сориентироваться мечущимся в этом бедламе солдатам родовой гвардии.

Согласно разработанному нами плану, искин, полностью подчинённый Доминатору послал сигнал бедствия. Но это был не просто сигнал типа «всем-всем-всем». Нет, сигнал ушёл по узко-направленному лучу гиперсвязи через цепочку ретрансляторов именно ко второй базе. Сделано это было для того, чтобы исключить случайности. А вдруг в системе есть ещё кто-то, кто может отозваться и прийти пиратам на подмогу… Нам такого не надо, а потому этот крик о помощи услышали только те, кому это было адресовано.

Мы с Дрищём, сидя в ходовой рубке яхты наблюдали на обзорных экранах, как волна за волной с посадочных палуб второй базы срываются лёгкие истребители класса «космос-атмосфера» и устремляются навстречу гибели. Туда, где их поджидает перевербованный искин, управляющий мощным ПВО первой базы.

Увидев, что первые истребители противника уходят в варп, я тут же дал команду Гвидо и Чижу заканчивать концерт около первой базы и прыгать к нам, в точки, которые мы наметили заранее. Ну и, само собой, стеллс-модули у них должны были быть включены. Я не собирался портить с таким тщанием подготовленный сюрприз.

Но мы отнюдь не торопились. Даже получив сигнал Тихого о том, что его эсминец вышел на исходную и готов отстрелить абордажные капсулы, я продолжил выжидать. И Чиж и Гвидо уже были около нас, а я всё ещё ждал.

Я ждал до тех пор, пока со второй базы не ушли три фрегата. Это были последние корабли из тех, что были на ходу.

Согласно данным, полученным от роботов Дрища, в ремзоне стоял ещё один эсминец. Причём не арварской постройки. Очень может быть, что это был как раз тот самый корабль, который сопровождал учёных, но до пункта назначения так и не добрался. Но он не был готов к вылету. А значит, быть ему нашим трофеем.

Но ладно, это всё лирика. Наконец настало время обрушиться всеми силами на деморализованный гарнизон второй базы.

По моему сигналу от эсминца, которым управлял Тихий, отделилось несколько десятков абордажных капсул, в каждой из которых сидел до зубов вооружённый штурмовик. Сразу после первой волны пошла вторая, а потом и третья. В третьей было несколько грузовых капсул, которые несли тяжёлые штурмовые установки, «Вскрыватель — 6в». Они были специально созданы для взлома тяжело бронированных и хорошо укреплённых входных шлюзов.

Ну да, мы хорошо подготовились. Как только все капсулы коснулись поверхности астероида, счёт пошёл на минуты. Наёмники шустро разбежались по поверхности и собрались группами у нескольких точек входа.

Само собой, у каждой из групп было по «Вскрывателю».

Мы с Дрищём переглянулись.

— Ну что, Джимми, начнём? — спросил я товарища.

— Ага, — он улыбнулся и тронул сенсор на своём пульте, с помощью которого управлял дронами.

— Начали! — громко сказал я, и сигнал ушёл всем нашим.

И тут же на поверхности астероида вспыхнули огни плазменных горелок «Вскрывателей», и уже через не сколько минут тройки наёмников хлынули внутрь базы.

А пока наёмники пробивались внутрь и крушили переборки и шлюзовые ворота, внутри базы разворачивалось не столь громкое, но гораздо белее драматичное действие.

Тараканы, которые пробрались в ключевые точки базы в один и тот же момент обрезали связь центрального искина со всей периферией. Он перестал откликаться на