Жизнь, которой не было. Том 5 - Денис Палимов

— Давайте без ссор, — вздохнул я. — Все мы понимаем, что Нил и Альвия не самые ответственные родители. Но поменять ведь ничего уже нельзя. Я бы тоже предпочёл быть сыном тётушки, — хмыкнул я, почему-то решив, что это будет довольно удачная шутка. Но она не слишком разрядила обстановку. Касильда удивлённо покосилась на меня, а Тисия аж застыла, после чего как-то нервно начала потягивать свой коктейль.

И чего она так? Сама ведь мне как-то говорила, что хотела бы, чтобы я был её сыном. Может, мои слова лишний раз ей напоминают, что она не может иметь детей? Вполне возможно… Блин, больше не буду так шутить.

Странно, наверное, будет извиняться в такой ситуации. И так атмосферу разрушил, а могу окончательно её уничтожить. Куда проще перевести тему в другое русло.

— А вы тут как поживали? — обратился я к бабушке и дедушке.

— Хорошо, — кивнул Вайрил. — Но было много работы.

— Ну ты рассказчик, — покачала головой Касильда. — Это всё что можешь сказать внуку, который больше часа рассказывал о своей жизни? Ладно, сама расскажу, — улыбнулась она.

Вайрил лишь пожал плечами, после чего кинул в чай ещё один кубик сахара.

— После того, как твой дед стал виконтом, работы действительно в разы прибавилось. Территория, за которой требовался контроль, увеличилась почти в пять раз. Чтобы лично всё это объехать и проверить, потребовалось больше полугода. Последние несколько месяцев не удавалось нормально отдохнуть даже пары дней. Если бы Тисия заранее не предупредила нас, что вы приедете, мы бы точно не смогли выкроить время, чтобы вернуться сюда.

— Столько проблем? — удивился я.

— Действительно огромное количество. Будто этот ублюдок, граф Киран Палоний, совершенно не следил за тем, что происходило на его территории. От бандитов, вымогателей и убийц до воровства и мошенничества. Даже заняться состоянием дорог было некогда.

— И бандиты здесь появились? — удивилась Тисия. — Сделайте запрос герцогу. Я распоряжусь, чтобы отправили отряд рыцарей.

— Благодарю, но уже всё разрешилось, — кивнула Касильда. — Это не было какой-то большой группой бандитов, а просто несколько людей, которые голодали. Граф заставлял их платить налоги, даже если не было урожая. Поэтому я решила не прибегать к помощи герцога. Всё-таки в этом случае вы бы их сразу казнили.

— Естественно, — кивнула Тисия. — А вы что, решили оставить их в живых?

— Людей не так много, чтобы ими разбрасываться. Они уже год работают в шахте и никаких проблем не было. Достаточно было дать им возможность заработать денег.

— Вы такие же, как Эдиус, — вздохнула Тисия, осушив очередной бокал. — Слишком мягкосердечные.

Тётя вновь плеснула себе вина, и разговор продолжился. Ещё час я слушал о проблемах, с которыми столкнулись бабушка с дедушкой, и каким образом удалось их разрешить. В любом случае стало понятно, что жизнь здесь налаживалась. Тисия даже предложила прислать помощников из Мельтариса, чтобы они могли отдохнуть, но кажется Касильду и Вайрила всё и так устраивало. Они, наоборот, любили погружаться в любую работу.

Закончили мы наши посиделки только под вечер. Садились за стол, когда был обед, а уже нужно было ужинать. Необычное чувство, но как же приятно просто поговорить о всякой ерунде.

* * *

На следующий день я пошёл прогуляться по городу. Пусть и прошло меньше трёх лет, но были заметны изменения. Появились новые дома и магазины. Даже люди будто стали выглядеть немного более счастливыми.

Пройдя по знакомым улочкам, я направился к узенькой речушке. Почему-то ноги сами меня туда понесли. Видимо, я слишком привык ходить по этому маршруту, когда жил в этом городке.

Уже издалека я заметил несколько человек, которые отдыхали неподалёку от реки. Четверо стояли в кругу и что-то обсуждали, а один прыгал через самую узкую часть речки, которая в этом месте больше напоминала ручей.

Когда я подошёл совсем близко, стало понятно, что это были Риниса, Баниор, Талис, Сирис и Карс.

— Эй, не подскажете где найти моих друзей⁈ — крикнул я им, помахав рукой.

Ребята перевели на меня взгляд, после чего замерли с открытыми ртами. Баниор, который в этот момент прыгал через речку, вообще свалился прямо в неё, не слабо вымокнув.

— Ох, как ты так? — удивился я, наблюдая, как он выбирается из реки. Пусть в этих краях и была довольно тёплая зима, но промокнуть даже в такую погоду было не слишком-то приятно.

Но ответа я не получил. Никто даже не обратил внимания, что парень упал. Все просто сорвались с места и побежали ко мне.

— Эдиус! — закричали они в один голос, после чего облепили меня со всех сторон. Риниса даже повисла на мне в какой-то момент.

— Эй, я вообще-то промок, — пожаловался Баниор, который тоже подошёл ко мне.

— А тебе говорили не прыгать через реку! — прошипела в его сторону Риниса, после чего вновь повернулась ко мне. — Как ты тут оказался?

— Я сейчас обучаюсь в академии Тессон. И вот пока каникулы решил проведать дедушку с бабушкой. И, конечно же, своих друзей, — улыбнулся я.

— Ты в академии? — ошарашенно пробормотал Карс. — А в письме ты об этом не писал!

— Ну конечно же он в академии, как иначе? — удивилась Риниса. — Он ведь… ну это… он такой умный, — слегка растерявшись пробормотала она.

Ага, понятно. Риниса не рассказала никому, что я внук герцога. Вроде и хочет сказать, но с трудом сдерживает порывы. Забавно это выглядит. Наверное, смысла скрывать уже нет. В любом случае они в какой-то момент узнают, лучше уж от меня. Надеюсь, они стали достаточно взрослыми, чтобы больше не реагировать так бурно на что-то подобное.

* * *

Разговор довольно сильно затянулся. Баниор и Талис долгое время не могли поверить в мои слова. Уже даже Риниса стала пытаться их убедить. А вот после стадии отрицания случилось ещё более неожиданное. Ребятки стали сильно нервничать и трястись. Особенно это было заметно по Баниору.

— Поэтому Эдиус ничего вам и не сказал, — вздохнула Риниса. — Какие же вы ещё дети! Ладно Талис, но тебе уже четырнадцать, Баниор. Как же ты собираешься стать генералом, если так реагируешь на члена семьи герцога?

Пока Риниса отчитывала Баниора в разговор вступили Сирис и Карс.

— Ты так сильно вырос! — удивлённо протянула Сирис,