Жизнь, которой не было. Том 5 - Денис Палимов

— Да вы все выросли не меньше, — хмыкнул я.

Действительно, детишек было не узнать. Баниор довольно сильно вытянулся, да и в плечах стал шире. Пусть он и старше всех здесь, но выглядел уже как какой-то ученик рыцаря. Карс тоже не сильно отставал, неудивительно, что они были главными в своих «бандах». А вот неожиданностью было то, что сильнее всего вырос Талис. Из забитого маленького мальчика, он превратился в крепкого парня. Ему уже должно было исполниться двенадцать, и он, наконец-то, стал выглядеть на свой возраст. Чем-то напоминал своего брата, наверняка до сих пор тренируется с мечом. Риниса и Сирис стали походить на девочек, а не на мальчишек в юбке. Хотя если Сирис и раньше не слишком уподоблялась поведению парней, то Риниса всегда была пацанкой. Но теперь, с длинными волосами и миловидным лицом, она действительно казалась куда более женственной. Хотя характер явно был всё таким же.

— Ты был в столице? — поинтересовался Карс, которому вообще, судя по выражению лица, было плевать, что мой статус вдруг неожиданно изменился.

— Да. Присутствовал на балу императора, — кивнул я.

— Бал императора? — переспросила Риниса, повернув голову. — Срочно рассказывай!

Мне действительно было что рассказать. За три года произошло немало интересных историй. Я рассказал, как был на балу, как искал похищенную принцессу, как оказался сначала на корабле пиратов, а потом на острове, даже показал ребятам татуировку. Закончил рассказом о жизни в академии.

— Ну ничего себе у тебя разнообразия за три года! — удивился Баниор, наконец-то смирившись с моим неожиданным признанием. — Видимо, у аристократов совсем другая жизнь, полная приключений.

— Да о чём ты? — вновь разозлилась Риниса. — Он чуть жизни не лишился, а ты называешь это приключениями!

— Конечно! — продолжал спорить он. — Это самые настоящие мужские приключения! Разве я не прав, Эдиус?

— Нет, Эдиус, скажи, что он ошибается! — протестовала Риниса.

Да блин, поженитесь уже! Что за разборки перед моим лицом? Не собираюсь я принимать ничью сторону. Ничего у них не изменилось за три года. Даже не похоже, что они стали ближе. Чего ждут, непонятно. Хоть за ручки бы держались, чем сейчас успешно занимались Сирис и Талис.

— А вы что, встречаетесь? — запоздало удивился я, обратившись к этой парочке.

— Да, — без тени сомнений кивнула Сирис. — А через несколько лет поженимся. Талис станет рыцарем, а я хочу быть лекарем.

Ничего себе у них планы. Удивительно, что именно самые младшие в плане возраста детишки так здраво рассуждают. Риниса и Баниор как-то занервничали, а Карс, кинув на них мимолётный взгляд, вдруг рассмеялся.

— И когда свадьба? — хмыкнул я.

— Когда накоплю денег, — пожал плечами Талис. — Как побыстрее стать рыцарем, Эдиус?

— Ну, проще всего — поступить в академию. Просто тренируясь с мечом рыцарем не станешь. Но есть ещё вариант стать оруженосцем у какого-нибудь рыцаря, который поможет тебе продвинуться. Или же победить в турнире оруженосцев.

— Значит нужно накопить денег на обучение, — серьёзно кивнул Талис.

— Не обязательно, — покачал я головой. — Талантливые ученики обучаются бесплатно.

— Вот как⁈ — удивился мальчик. — Эдиус, могу я попросить тебя о небольшом спарринге? Мне хочется понять, талантлив ли я.

— Хорошо, — сразу же согласился я. — Мне как раз хотелось размяться.

Интересно посмотреть, чему этот парень научился за три года. Да и вообще я рад, что у этих детишек появилась цель в жизни. Раз он уже столько времени сосредоточен на ней, то вряд ли вдруг передумает. Всё-таки они мои первые друзья, а раз уж я чем-то могу помочь — то почему бы и нет.

Но больше всего меня беспокоят Баниор и Риниса. Можно отмахнуться и сказать, что они ещё дети, но это всё-таки не Земля. Здесь в четырнадцать люди уже могут вовсю работать, а в шестнадцать лет браки обычное дело. Будет печально, если у Баниора всё находится лишь на стадии мечты — стать генералом, а Риниса просто ждёт у моря погоды. Её так за кого-нибудь замуж выдадут, чтобы хоть какое-то будущее обеспечить. Будут оба потом локти кусать. Нужно с ними всё-таки переговорить. Время быстро уходит. Нельзя расслабляться.

Глава 18

Точки соприкосновения

Марита вышла из своей комнаты, надев красивое бежевое пальтишко. На улице было не слишком холодно, но она всё равно решила принарядиться. Не так часто девочке удавалось провести время с подругой.

Ещё в начале семестра она была такой же нелюдимой, как и все три года до этого, но в один момент всё изменилось. Девочка хорошо запомнила совет Эдиуса и решила для себя, что приложит все силы, чтобы поладить со своими одногруппниками.

Марита не знала, почему конкретно все её сторонились, но никто не пытался с ней даже заговорить. Конечно, было множество причин, которые могли смущать окружающих. Самой основной было то, что она не могла разговаривать. Да и то, что она член семьи маркиза, тоже давало о себе знать. Никто из её группы даже не пытался пойти на контакт, да и сама девочка боялась сделать первый шаг. Из-за этого она провела в одиночестве несколько учебных лет.

К четвертому году обучения Марита отлично овладела языком жестов, да и сама стала намного увереннее в себе. Пусть окружающие и не могли понять, что она «говорила», но и блокнот у неё всегда был под рукой. Поэтому она начала именно с этого.

Но найти человека, который бы хотел с ней общаться, оказалось сложнее, чем изначально предполагалось. Большинство одногруппников шарахались от неё, как от прокажённой, хотя она просто пыталась наладить контакт.

Так пролетела первая половина семестра. Марита не сдавалась, постоянно повторяя свои попытки, пока в один из дней к ней не подошла её одногруппница — Адигера.

Эта девочка была нелюдем, но очень сильно выделялась даже среди них. Помимо тёмных пугающих зрачков, у неё были чёрные торчащие во все стороны волосы, о которые, казалось, можно было порезаться. Хотя больше всего в глаза бросались длинные уши и смуглая кожа. Адигера одновременно вселяла страх и привлекала внимание, а красивое жемчужное колье, которое совсем не сочеталось с простенькой одеждой, добавляло некий диссонанс.

— Так и будешь приставать к одногруппникам? — спросила Мариту эта самоуверенная девочка.

— «Я пытаюсь подружиться», — тут же написала