Ноша хрономанта 10 - Владимир Михайлович Мясоедов

той магии, которой в обязательном порядке владели порождения Мерцающей Утробы. Не стопроцентную, конечно, но даже снижение эффективности их атак на пятнадцать-двадцать процентов давало очень даже заметный статистический эффект, повышающий выживаемость как отдельного бойца, так и всей его группы. Только вот прогорали такие палочки-выручалочки довольно быстро, самые маленькие из них работали считанные минуты, а самые большие около часа. И даже огарки которых вряд ли хватит хоть на четверть часа стоили как крыло самолета…Ну, какого-нибудь маленького, старенького и дешевенького, кукурузника например, но все-таки! А уж за самые дорогие осветительные приборы в большинстве городов Бесконечной Вечной Империи можно было бы купить особнячок на пару этажей и участок на пять-шесть соток прилегающей территории.

— Да, они велики…Но без тех товаров, что можно купить только здесь и только у нас, войти в глубины Мглистых Болот и выйти из них удается лишь одному из двадцати! — Признал наш гид, шагая дальше по узкой и кривоватой рыночной улочке. Путь его пролегал между бронником-гномом, вывалившим на свой прилавок кольчуги редкого и исключительного качества в то время как спиной бородатого коротышки на гвоздиках висели части тяжелых латных доспехов, определенно имеющих легендарный статус и торгующей примерно столь же дорогими и качественными хрустальными артефактами эльфийской волшебницей в довольно легкомысленном вечернем платье, очень многие её активы открывающем и подчеркивающем. — А ещё одним из несомненных преимуществ Рынка Охотничьей Дружбы является то, что здесь можно обратить любую ценность в твердую валюту! Трофеи из болот, ставшие ненужными артефакты или лишнее снаряжение, оставшиеся в вашем родном доме земли или рабы, как бы далеко они сейчас не находились! Кстати, это же касается и товаров, что выставлены на продажу! Прилавки могут вместить многое, но в закромах торговцев, допущенных в эту сверкающую жемчужину Белокамня, припасено в десятки, в сотни, в тысячи раз больше, и все это они могут отдать вам…За соответствующую плату, само собой.

— Лечебные зелья! Заживляют раны! Мгновенно останавливают распространение отравы или проклятий! Возвращают от грани смерти и даже могут поставить обратно на ноги свежие тела! — Зазывала нашу группу ведьма, определенно съевшая на ниве алхимии не одну собаку…А заодно кошку, мантикору, волка, грифона, слона, медведя, тигра, бизона, лошадь и, вероятно, дракона. Во всяком случае, модельный ряд самых дорогих, красивых и объемных пузырьков, стоящий ближе все к краю прилавка, был украшен изображениями именно этих существ. — Яды, безвредные для всех кроме тех, чья кровь — кислота! Выйдите на охоту без них и вы больше никогда в жизни не сделаете подобную глупость!

— Не берите у неё, берите у меня! — Почти из-под прилавка пропищала женщина-крысолюд, тоже торгующая подобными снадобьями. — Здесь на десять процентов дешевле и в рецептах не используется дерьмо болотной летучей мыши!

— Потому что ты используешь дерьмо болотных трупных слизняков! — Немедленно последовал ответ взбешенной такими нападками торговки. — А оно хоть и сладенькое,но слабит даже обладателя железных желудков!!!

— Лучшие трофеи из глубин Мглистых Болот! — Надрывался орк, которого с первого взгляда можно было бы принять за мясника…Только вот хоть его и окружали куски тел разных созданий, приспособленных для жизни в довольно уникальном магическом микроклимате местных топей, и они даже вероятно являлись вкусными и съедобными, ценными в них были не гастрономическое качество, а волшебство, надежно удерживаемое внутри какими-то чарами. — Зачем ползать по грязи с неясными шансами на успех, когда все лучшее можно купить уже сейчас и прямо здесь⁈

— Ещё скажи, что ты сам их лично добыл, а не получил от бандитов, что грабят честных охотников! — Гаркнул на него продавец сетей, капканов и прочих ловушек.

— Где я добыл товар — это мое и только дело, — ничуть не смутился зеленокожий коммерсант. — И мой товар — лучший!

— Особое оружие для особой добычи! Идеальная стойкость к коррозии и повышенный урон против любых порождений Мерцающей Утробы вплоть до легендарного ранга!

— Затупится, если стукнуть им по камню, а не кромсать исключительно мягкую слизистую плоть!

— Животные-спутники! Рабы-носильщики!

— Шумят, чахнут, дохнут и привлекают тварей своей кровью!

— Магические карты и компасы, благодаря которым можно найти дорогу в любую часть Мглистых Болот и даже дорогу обратно!

— Только вот их короткие дороги нередко через логова самых опасных хищников пролегают!

— Всегда сухое и всегда чистое нижнее белье, что поддерживает температуру тела носителя!

— Только вот от твоей зачарованной Хаосом дерюги даже тролль себя насмерть зачешет!

Торговцы, завидевшие слаженную группу чужаков, явно вознамерившуюся отправиться на промысел в топи, принялись наперебой расхваливать свои товары, одновременно не стесняясь словесно наехать на конкурента. В любом другом месте подобные конфликты уже вылились бы в массовую бойню, может даже с применением высшей магии и частных армий, ведь бедных и слабых среди этой публики не было, но на Рынке Охотничьей Дружбы охотники и те кто их обслуживает вынужденно сотрудничали между собой, не имея возможности как-то навредить оппоненту…И это работало. Потолкавшись тут между рядами можно было приобрести много интересного и добыть такие сведения, за которые в иной ситуации платят кровью, жизнью, а то и душой!

— И что из этого нам надо выбрать для предстоящей прогулки по болотам? — Уточнила Эва, с большим интересом присматриваясь к артефактам ушастой волшебницы…И явно уже думая о том, как бы сделать их пиратскую копию, которая будет дешевле в разы, а то и на порядки.

— Многое…Конечно, если вы действительно хотите добиться успеха и получить от этого максимальный профит. — Окинул я взглядом рынок, что вот уже несколько веков обеспечивал всем необходимым тех, кто желал сразиться с местными монстрами…Только вот сражаться с ними мы не планировали. Нашей целью был их максимально полный и окончательный геноцид. — Только вот выбор делать вам придется самим. На мне сегодня лишь страховка в случае совершения ошибок, а не защита от них, поскольку всем вам пора начинать справляться даже с самыми большими проблемами самостоятельно. На тот случай, если вдруг буду слишком далеко, сильно занят, мертв или же надолго застряну в разборках с тем, с чем вы пока и всей компанией вряд ли справитесь…

Интерлюдия

Проданная память

Интерлюдия. Проданная память.

— Соглашаясь с этим контрактом мы клянемся именем господина сделок, монет и поручительств на предъявителя, всебогатейшего и всемогущественного божественного лорда Заореуделуса, да будет его прибыль расти во веки веков, что наши воспоминания о