"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Сумасшедший ритм. Но зато и добился я немалого.

Первым делом я употребил еще один извлеченный из «арбуза» плод и принялся циркулировать силу, воздействуя одновременно на тело и душу. Не знаю из-за долгого ли перерыва или благодаря наличию Ядра с таинственным зеленым огоньком, но дело шло прямо семимильными шагами. Я буквально ощущал, как накапливаются происходящие во мне изменения, грозясь вскоре превысить критическую массу.

Параллельно с этим я занимался также магией и развитием. Тем более, что на текущей стадии эти два аспекта сильно перекликались.

Для становления Объединившим, я решил слить «Призрачный щит» и «Костяную стену». Согласен, не самые сильные чары. И это отчасти стало одной из причин.

Признаюсь честно, мелькали мысли попытаться объединить, например, приведение с гулем или присовокупить к чему-нибудь «Укус мертвеца», однако в итоге я от них отказался. Новый тип нежити я выведу и сам, а занимать творчеством ради творчества, когда на носу висела встреча с множеством чертовых нелюдей… Ну я все-таки сам себе не враг.

С другой стороны, Щит и Стена оба являлись защитными чарами и, не буду лукавить, довольно слабыми. Таким образом при их слиянии я надеялся получить более сильное колдунство, способное противодействовать одновременно как физическим, так и магическим атакам.

Хотя, собственно, почему «надеялся»? Это ведь не лотерея какая-то. Я сознательно шел к выбранной цели, постепенно изменяя структуру плетения обоих заклинаний, исходя из собственного представления о том, что я хотел в итоге получить. А хотел я немало. Меня не интересовало «поставить галочку» и шагнуть благодаря этому на следующую ступень. Я планировал создать действительно могущественные чары, способные перевернуть ход сражения!

Процесс шел туго, ведь приходилось вносить существенные видоизменения в магический узор, сохраняя при этом текущую функциональность. Это как если бы я подготавливал табуретку и стул для объединения в кресло, продолжая время от времени сидеть на каждом из них. Крайне нетривиальная задача. Неудивительно, что люди, достигшие ступени Слияния — явление отнюдь не повсеместное.

Однако, даже это не удовлетворило полностью мои амбиции и параллельно с «Призрачным щитом» и «Костяной стеной» я начал готовить к объединению еще два умения! Правда сложностей там возникло на порядок больше, но все-таки иногда я уделял время и этому проекту.

Имелись успехи и на других фронтах.

Например, мне удалось успешно улучшить «Укус мертвеца». Теперь эффект заклинания гарантированно включал в себя воздействие на душу цели, и от меня не требовалось каждый раз вручную «допиливать» череп при создании. Чары стали требовать больше Межмировой Энергии, но благодаря наличию Ядра алмазной твердости время формирования не только не возросло, но даже немного сократилось, что не могло не радовать.

Не забывал я и о разработке новых типов нежити. Лич и умертвие. Будучи Некромантом, основную силу которого определяет его свита, львиную долю проведенного в «Винограде» времени я уделил именно им. Тем более, что произошедшие в Триомаже события подарили мне сразу несколько существенных подсказок, вкупе с материалом весьма достойного качества. Наличие же массива позволяло практически не отвлекаться на накопление Межмировой Энергии.

И результат не заставил себя ждать.

Сперва я думал, что создать умертвие будет проще. Все-таки за плечами имелся опыт воскрешения зомби и гулей. Однако реальность в который раз опустила меня с небес на землю, и превращение Лагдуфа в нежить застопорилось.

Нет, мне не составило бы труда воскресить его в виде гуля — причем весьма мощного — но, заполучив тело Развившего, хотелось бы добиться лучшего результата.

И это, не говоря уже об Аскаре.

Но зато, работая над личем, я прямо чувствовал, как у меня за спиной вырастают крылья, и я парю над просторами магии смерти, совершая один прорыв за другим. Испытанные мною в те моменты эмоции смогут понять разве что художники, которым удалось идеально перенести на холст возникшую у них в воображении картину.

Творческий восторг и торжество разума. Пусть и с нотками холода мертвеца. Но Некроманту не привыкать.

Для экспериментов я достал из недр Теневого могильника тело эльфа, убитого мной еще при очищении Дальнего Крутолга. Естественно мага. Имя его я, конечно, сто раз уже забыл, но тот по-прежнему сохранил в ухе серебряное кольцо, и я совершенно точно знал, что он не превысил при жизни ступени Освоения.

Первой важной мыслью, которую я довольно быстро осознал, стал факт того, что мне не нужно существенно переделывать тело. В отличие от зомби и гулей, которых я для повышения эффективности в бою кроил, как мне вздумается, лич должен оставаться в тылу и, собственно, колдовать. Поэтому я, вспомнив свои первые опыты по оживлению мертвой плоти, лишь вдохнул в тело «жизнь», подарив ему возможность двигаться.

Дальше было сложнее.

Но здесь помог тот факт, что я уже, во-первых, сформировал в море души Ядро, а во-вторых, собственными руками уничтожил Ядро полноценного лича. А значит в момент контакта успел кое-что о нем понять. Собственно, вряд ли найдется много людей, которым удалось прикоснуться к чужой Сердцевине и изучить ее. Разве что благодаря особым умениям вроде того же «Наставника».

Пускай Влатислав являлся личем, скажем так, другого типа, чем те, которых я планировал создать, но различия в наших с ним Ядрах дали мне сразу несколько существенных подсказок.

И первой стал сам факт необходимости наличия у лича особого центра, отвечающего за магию. Причем тот должен формироваться не только из Межмировой Энергии, но и с участим души!

Неудивительно, что мой первый опыт, когда я во время схватки Элельведа и Умана заставил колдовать мертвую орчиху, чуть не закончился для меня фатально. Ведь в тот момент я поделился с ней куда большим, чем просто накопленными силами.

Хорошо хоть хватило мозгов остановиться тогда на одном залпе, а не пытаться воскресить нелюдь полностью. В противном случае я и правда имел все шансы лишиться жизни. Теперь понятно, что имел в виду Некрономикон, чуть позже обругавший меня последними словами.

Также не возникло у меня особых проблем и с формированием Ядра для будущего лича. Как минимум, я уже имел свое собственное, а как максимум, пусть не долго, но у меня их было даже два!

Над идеей, которую многим пришлось бы рожать месяцами, мне даже думать не пришлось. Ведь в момент, когда я сражался с сосущим силы «червем» Влатислава, у меня просто не было другого выбора, кроме как создать еще одну Сердцевину.

Большинству же, уверен, подобная мысль в спокойной обстановке вообще никогда в голову