"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

- Никто, - все же признал он.

- Вот и не ставь мне палки в колеса, - припечатал напоследок глава клана Дамаяти. – Род Раджат честно признал свою ошибку и честно искупает свою вину перед нами. Этот конкретный Раджат очень сильно приподнимет нас в глазах общества. А наша задача – максимально сблизиться с этим родом, пока их наследник идет нам навстречу. И я уверен, наши потомки еще не раз нас поблагодарят за союз с вечным родом.

*****

После окончания Аукциона аристократы потянулись обратно в холл. Кто-то уезжал сразу, но таких было меньшинство. Кому-то нужно было забрать свои покупки, кто-то просто общался со знакомыми и делился впечатлениями.

Я, конечно, остался. Как уже официальный хозяин Аукциона я уеду сегодня последним. Ходил между гостями, вежливо интересовался, всем ли они довольны, выслушивал такие же сдержанные похвалы мероприятию.

Первый раз этот сценарий изменился, когда я подошел к представителям клана Сидхарт. Вместе с главой клана был Аргус как наследник и еще один их родич, которого я не знал. Племянник главы клана, как оказалось, когда мне его представили.

- А ты – молодец, - под конец разговора хмыкнул Аргус. – Я бросился клановую гвардию переоснащать, а ты легких денег решил срубить. Вовремя сообразил, уважаю!

Это он про мои переделанные плетения, похоже. Честно сказать, я удивился, что больше никто из полноцветных не додумался заработать прямо сейчас на своих знаниях.

Лакшти разве что попытался, выставив на торги полноцветный щит. Но больно вялая попытка у него получилась. Сразу же было понятно, что местные не способны освоить нашу магию, а значит и дорого эту экзотику не купят.

- Мне род надо поднимать, - слегка улыбнулся в ответ я.

Будь мы одни, общались бы куда свободнее. Но при его отце и двоюродном брате что Аргус, что я старались держаться в официальных рамках.

- Все верно, господин Раджат, - кивнул глава клана. – Кому чего не хватает, тот о том и думает в первую очередь. Но мы учтем ваш опыт на будущее.

- На благо и процветание, - формальной фразой, заменяющей здесь «на здоровье», ответил я.

Его посыл я понял, больше легких денег на тех вещах, что доступны всем полноцветным магам, мне не видать. Но я и не рассчитывал второй раз провернуть подобное. И здесь-то взял куда больше, чем планировал.

Второй нешаблонный разговор у меня получился с представителями клана Мехта. Поначалу ничто не предвещало, как говорится, а через пару минут Ребира Мехта неожиданно произнесла:

- Господин Раджат, как вы смотрите на то, чтобы приехать к нам в гости?

- В целом положительно, - осторожно ответил я.

У меня в планах в ближайшие дни было съездить в свое родовое поместье, точнее, на его руины, и ничего менять я не хотел. С другой стороны, смотря что они предложат, это же Мехта.

- Мы были бы очень благодарны, если бы вы заглянули к нам, скажем, завтра, - с легкой улыбкой продолжила ректор. – Скажу честно, мы хотели бы испытать купленный артефакт, и ваша помощь бесценна, сами понимаете.

Хм, это изрядная наглость вообще-то.

Я понимаю, что поймать полноцветного мага и нацепить на него эту игрушку сейчас невозможно. Ни Лакшти, ни Сидхарт, ни Бхаскара добровольно на это не пойдут. А если Мехта попытаются проделать такое силой, тут же получат войну на уничтожение.

Но и я, в общем-то, им не настолько близкий человек. Это род своих сокланов они могли бы о таком попросить – только попросить! – но я-то тут с какого бока?..

- Клан Мехта будет вам должен, - закончила Ребира Мехта.

Стоявший рядом глава ее клана степенным кивком подтвердил обязательства.

Что ж, в таком варианте можно и пойти им навстречу. Долг великого клана – это очень круто. Не всякий уникальный артефакт может дать такой вклад в будущее рода, как долг великого клана.

- Завтра после занятий в Академии я приеду к вам, если это удобно, - ответил я.

Мехта переглянулись, и ректор кивнула:

- Конечно, мы будем вас ждать.

Заодно я проверю, можно ли доверять клану Мехта.

Глава 19

*****

- Выкрутился, паршивец, - язвительно выплюнул император.

Кишори лишь молча кивнул. Он только что изложил императору события Аукциона, и главным среди них, разумеется, было проданное за бешеные деньги плетение сокрытия с маленьким радиусом действия.

Неожиданно всплывший на Аукционе артефакт становления вечного рода был примечательным, но на общий расклад сил ни сейчас, ни в ближайшем будущем не влиял. Кишори – равно как и император – точно знал, что двух других артефактов у клана Харибхадра нет. Слишком молод этот клан, чтобы заиметь такие сокровища.

Это в древности можно было тихо заполучить практически что угодно, а в последние две тысячи лет все подобные вещи тщательно отслеживались.

Император на какое-то время задумался. Кишори с интересом ждал.

Он понимал, что император не будет бессмысленно распаляться и изрыгать проклятия в адрес Раджат. В конце концов, это был вполне логичный зеркальный ответ на его собственные действия. Очень рискованный да, но формально наследник Раджат остался в рамках допустимого.

А вот какие выводы сделает император, Кишори было действительно интересно.

- Это возможно только в одном случае, - наконец, произнес император. – Если это плетение принадлежало мальчишке.

И ведь он прав, понял Кишори.

Если бы плетение на торги выставил какой угодно другой род, схема была бы в единственном экземпляре. И ни вскрыть опечатанный конверт с ней, чтобы скопировать для императора, ни договориться с тем родом о дублировании меньше чем за сутки наследник Раджат не смог бы. Незнакомые магические схемы не копируются так просто, там много условий нужно соблюсти.

А вот если эта схема его – то все становится проще.

- Причем не просто его рода, - подхватил мысль Кишори. – Конверт был нетронут. Я допускаю, что можно было успеть вскрыть его, скопировать плетение и потом вновь запечатать, но это сложно. Куда проще, если эту схему наследник Раджат просто знал.

- И рисовал ее он сам, - кивнул император. – Да, Минто, я тоже к этой версии склоняюсь.

- И тогда все остальные плетения, проданные родом Раджат на Аукционе…

- Тоже делал мальчишка, - вновь кивнул император.

- Он умеет конструировать плетения?

- В каких-то пределах он умеет их менять, - неопределенно покачал головой император.