Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— редкие пылевые облака и кометы, подсвеченные далёкой звездой, то с другой стороны незримой черты была тишина межзвёздного пространства. От полнейшей темноты спасали лишь мириады далёких звёзд.

— Это просто жуть, — тихо произнесла Аурелия, стоявшая возле трона.

— Полностью согласен, — также тихо ответил я. — Яр, а мы можем пойти ближе к звезде?

— Можем, — тут же ответил Яр. — Но тогда я не гарантирую, что нас не обнаружат.

В тронном зале наступила тишина: все смотрели на темноту голографического экрана.

— Может, тогда хотя бы направишь сенсоры на звёздную систему и сделаешь максимальное приближение? — попросил я.

Яр улыбнулся, и тут же на голографическом экране картинка сменилась. Мы, конечно, не видели всё, как бы хотели. Но, по крайней мере, какое-то оживление появилось. Даже пролетали редкие корабли, и были видны планеты. Пусть и слишком далеко, но это лучше, чем абсолютная темнота.

— Марк, — позвал я флот-адмирала. — Готовь людей к полёту на планету.

Марк, сидевший всё это время и смотревший на голографический экран, вздрогнул от неожиданности.

— Слушаюсь, — ответил он, повернулся к панели управления и начал раздавать приказы.

— Георгий, сообщи Максу, что скоро прибудет первая партия наших людей, — приказал я.

Постепенно тронный зал оживал. Абсолютная темнота межзвёздного пространства уходила из сознания людей. Оживление на голографическом экране придавало уверенности, что мы всё ещё рядом с жизнью.

Я на мгновение задумался, представив, как корабли-колонизаторы преодолевали такую темноту и пустоту многие годы. Меня снова бросило в дрожь. Я потряс головой, выгоняя из себя эти мысли. Пора было погрузиться в работу.

Глава 5

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес-I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Король Луи-Рене де Валуа прогуливался по террасе своей космической яхты, иногда останавливаясь возле цветов и вдыхая их аромат. Телохранитель короля держался на почтительном расстоянии, чтобы не мешать Луи наслаждаться одиночеством.

Дойдя до столика, стоявшего в углу террасы возле панорамного окна, Луи сел в кресло и посмотрел на суетящиеся вокруг орбитальной станции и планеты корабли.

«Скоро всё это исчезнет из моей жизни», — подумал Луи, не сводя взгляда с кораблей.

Махнув рукой, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Слушаю вас, мой король, — произнёс подошедший телохранитель.

— Прикажи, чтобы подали обед, — усталым голосом сказал Луи и открыл глаза.

— Слушаюсь, — телохранитель слегка поклонился и направился в самый конец террасы.

Луи проводил его взглядом, а затем, повернувшись к столу, активировал голографический экран. Пробежав пальцами по панели управления, он выбрал новости из Восточной Империи.

— Сегодня утром в звёздной системе «Кагами-Но-Хикари», — сообщала красивая девушка в традиционном платье восточных Домов, — была уничтожена группировка кораблей Восточной Империи.

На голографическом экране появилась заставка с записью сражения. Луи внимательно смотрел, как атакующие корабли уничтожают тяжёлые линкоры и крейсера, стоявшие на зарядке и с опущенными щитами.

Как только короткая запись закончилась, девушка продолжила:

— По нашей информации, корабли Восточной Империи атаковала объединённая группировка кораблей Домов Като, Фудзивара Мон и Ито Сэн. Сразу после атаки и разгрома стоящих на отдыхе кораблей Восточной Империи объединённая группировка восточных Домов покинула звёздную систему, не став развивать свой успех и возвращать звёздную систему «Кагами-Но-Хикари».

Луи снова забегал пальцами по панели управления, выводя новости из Королевства Габсбургов. Не успел он их включить, как вернулся телохранитель со слугами, которые катили сервировочные тележки с обедом.

Луи убрал со стола голографический экран, позволив слугам накрыть стол.

Не спеша пообедав, Луи снова позвал телохранителя:

— Пойду вздремну. Потом — бассейн. Прикажи, чтобы подготовили.

— Слушаюсь, — кивнул телохранитель.

Луи встал из-за стола и направился в свои покои. Вернувшись к себе, он снял одежду, лёг на кровать и снова включил новости из Королевства Габсбургов.

— Сегодня состоялся торжественный приём в честь новой королевы Габсбургов Аурелии, — начала освещать королевский приём красивая девушка. Она перечисляла присутствующих аристократов, иногда брала у них интервью.

Луи выключил новости: больше ничего важного не случилось, за исключением двух резонансных смертей в Российской Империи. В первом случае убили флот-адмирала Космического Легиона, во втором — умер старый сенатор, который недавно проходил процедуру омолаживания. Теперь канцелярия проверяла клинику.

Луи встал через сорок минут, оделся и направился к бассейну. Телохранитель бесшумно появился позади него. Луи улыбнулся и ускорил шаг.

Погрузившись в тёплую воду бассейна, король снова подозвал телохранителя:

— Как обстоят дела с постройкой нашего корабля-матки?

— Всё строится ускоренными темпами. Необходимо решить вопрос с варп-двигателями — и можно переходить к финальным монтажам, а далее к внутренней отделке и застройке, — тут же ответил телохранитель.

— Хорошо, — расслабленным голосом ответил Луи. — Это радует. Вызови наложниц.

Великий Дом Иудеев. Домашняя звёздная система «Мёртвое море». Тяжёлый линкор флагман Великого Дома Иудеев.

Шесть старейшин сидели за столом и обедали. Исаак, Михаил, Самуил, Натан, Элиэзер и Давид — сегодня они должны были расстаться и отправиться каждый в свою звёздную систему, где стояли огромные армии. Корабли исчислялись десятками тысяч, а штурмовики — десятками миллионов.

Они ели в тишине, каждый погружённый в свои мысли, когда в обеденный зал вошёл слуга.

— Мир вам, добрые люди, — тихо произнёс слуга, остановившись в двух шагах от дверей.

Старейшины прекратили есть и удивлённо посмотрели на слугу, который вёл себя очень странно.

— Что тебе надо здесь? — спросил Давид.

— И тебе доброго дня, Давид, — слуга посмотрел стеклянными глазами на старейшину, и тот вздрогнул.

В зале стояла тишина. Все смотрели на слугу, ожидая, что будет дальше. Постепенно в сердцах старейшин начинал возникать страх. Они не понимали, что происходит. Стеклянный