Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Мы с моим фамильяром расположились на местах подальше от арены. Предполагаю, эти нежитеныши будут сражаться не в качестве умилительных комков радости, потому — лучше держаться от них на расстоянии.

Сначала некроманты собрались на арене все вместе. Один из них, тот, что постарше и более… бледный, назовем это так, собрал их всех вокруг и принялся предлагать остальным тянуть жребий. Даже это действо было не нормальным — жребием были кости. Как оказалось позднее — кости нежитенышей.

Так создались пары для спарринга, а затем все, кому не надо было выступать первыми, разошлись по трибунам. Крич тоже первым не был, поэтому забрал своего нежитеныша и сел со мной рядом, взявшись комментировать.

— Некроманты становятся в противоположных друг от друга сторонах, — в точности описывал то, что происходило сейчас на арене альбинос, — их нежитеныши занимают позиции у краев арены. Стандартные приветствия, бла-бла-бла…

Невольно улыбнулась, ведь некроманты пыжились и старались, читали с чувством и интонацией, а я слышала только "бла-бла-бла" Крича.

— А потом бой, — продолжал мой сосед по парте.

И правда, некий змееныш, просвечивающийся зеленым свечением и какое-то волкоподобное создание с тремя хвостами, вспыхивающее фиолетовым, бросились друг на друга и принялись сражаться. Со стороны это все выглядело как петушиный бой. Но это только сначала…

— А вот теперь моя фишка, — объявил Крич, и некроманты начали использовать заклинания.

Не знаю, что это были за заклятия, но били они мощно. Правда, не хватало до полнейшей победы чуть-чуть. И тогда решала сила созданий на арене. Волченыш огрызнулся, цапнул змееныша и… заглотил добычу.

Мои глаза округлились, а Крич залился хохотом, приговаривая: "Видела бы ты свое лицо" или: "Ох, я ждал реакции, но чтоб такая". Стало обидно, я пнула его в коленку, и он притих.

Пары выходили одна за другой, спарринг был не так, чтобы очень долгим. Схватились, некроманты произнесли заклинание — последний рывок и одно полумертвие пожирает другое. Овации, аплодисменты, улюлюканья — некроманты на трибунах счастливы.

Ладно, пусть мертвецы поедают друг друга, подумаешь? У меня Новый год.

— Прикольно, — улыбнулась, а Крич расхохотался.

— Какое счастье, что твоя вторая профессия не некромантия, — лишь вздохнул Черныш и покачал головой.

Сбоку раздалось пронзительное "кар" — это Трупишь Крича решил поучаствовать в беседе. Обиделся, видимо, что мы с ним не разговариваем. Но мы не виноваты, просто он кроме "кар" ничего и не каркает.

Кстати, это объясняет, почему Крич сам так и не смог найти свою траву по заданию ви Трины. "Кар" не сильно помогает в понимании различных магических особенностей.

— Не волнуйся, Черныш, все еще можно исправить, — похихикала я, а кот лишь медленно вскинул бровь вверх.

— Ладно, я пошел, — кинул мне Крич и отправился к арене.

Я пожелала ему удачи и невольно разволновалась. Конечно, бои впечатляли, но Крича я знала лично, познакомилась даже с его Жрякой. Как он имена придумывает? Трупишь, Жирун…

Черныш не выдержал и забрался мне на колени, видимо, так чувствовал себя чуть увереннее. Не сложно его понять, ведь среди целой толпы некромантов кто угодно почувствует себя неуверенно. Если бы не Новый год, я бы тоже забилась в уголок и дрожала от страха в ожидании, когда это все закончится.

И вот Жряка — надо будет попробовать надоумить некроманта поменять бедному дракону имя — расправляет рваные крылья и пикирует на арену. Его противником становится тот самый трехглавый псеныш, который изначально выглядел не очень-то дружелюбно. Он даже поцапался с другими нежитенышами до боя, сразу видно — погладить нельзя.

Уже с первых мгновений оба начинают бросаться друг на друга без команды, псина явно агрессивна, дракончик тоже не сдает позиции, пытается цапнуть. Толпа ликует, судья (ну или тот парнишка с седыми волосами и почти черной кожей) кричит участникам, чтобы перестали. Но и Крич, и его противник — худой, словно щепка брюнет — не слушают его, понимая, что схватка предстоит интересная.

Команда "Бой" и началось. Дракон расправляет крылья, поднимается в воздух, пес громко лает, рвется следом, отталкивается от земли и хватает дракона за крыло. Оба падают на арену, и я даже не могу усидеть на месте, вскакиваю, подхватывая в последний момент кота. Тот такому раскладу недоволен, сопротивляется, барахтается, но мне не до него, я за дракончика переживаю.

— Жряка, давай, — Не сдержавшись, кричу я.

Но меня все равно не слышно, толпа орет так, что на футбольном матче чемпионата мира тише. В общем — Крич улыбается, целится, его противник тоже готов к атаке, заклинания выстреливают и все решает нательный символ, который я наносила альбиносу несколько дней назад. Следом за первым летит второе заклятие, вся толпа ахает, дракон отклоняется, в пса попадает двойной удар и тот валится на землю.

Дракоша не растерялся, метнулся к добыче и сожрал ее. М-да. Не знаю, чего я обрадовалась, такое себе конечно зрелище, но я на радостях не нашла ничего лучше, чем заорать: "С Новым годом". А, не важно, все равно меня никто не слышит.

Противник Крича был в ярости, он буквально перегнулся через арену, пытаясь, наверное, отыскать хоть какие-то останки своего нежитеныша. Но — увы, все сожрал Жряка. Ха. Кажется, я начинаю понимать.

Крич вернулся ко мне с улыбкой победителя, но эта улыбка на его лице смотрелась как улыбка маньяка, который уже порубил двадцать людей, а теперь собирается приняться за тебя. Да, не очень-то приятно, но я-то знала, что некромант не собирается меня рубить.

Да?

В общем, мы посидели еще часик или два (часы по-прежнему стояли), наблюдая за спаррингами остальных. Несмотря на то, что нежитенышей теряли, почему-то никто от этого не расстраивался.

— Найдут лучше, — объяснял Крич. — А иначе далеко с нежитенышем не уйдешь.

— Зачем они вообще нужны?

— Ну как же? Во-первых, это защита. Во-вторых — средство передвижения. Чем больше они пожирают, тем больше сил приобретают. Пологи защиты самые сильные, но их надо искать. Если нежитеныш при жизни был сильным, это проявится в его послесмертии. Но только поглощенные нежитеныши могут добавлять различные дары.

Я мало, что поняла из этой беглой лекции, из-за не смолкающей толпы Кричу приходилось орать мне в ухо, чтобы я хоть что-то услышала. Так или иначе, но мне все равно эта информация никак не поможет, так что я решила ничего не уточнять, просто наблюдала за очередной схваткой какой-то странной птицы, которая не летала, зато бегала на длинных ногах и ее противника в лице (или в морде) гидры — змеи с множеством голов. Этот