"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

услуг под свой контроль. Эдакий теневой кардинал преступного мира подкупом, взятками, влиянием и силой, доказавший всем и вся, что он здесь хозяин. Его имя не звучит на улицах, но все знают, что денежные потоки, льющиеся рекой в местных кабаках и борделях, сходятся именно в его руки.

- Господин Фолган, начальник порта готов вас принять через пару минут. – Подошедшая ко мне молодая девица, буквально лучилась уверенностью и дружелюбием. – Но прошу вас, постарайтесь формулировать свои мысли быстро, а предложения четко. У главы сегодня еще много дел и совещание с главами гильдий. Он физически не может тратить на встречу слишком много времени, даже с таким уважаемым торговцем как вы.

Я заверил девушку, что не отниму у него много времени и она, окрыленная мои ответом, упорхнула за свой стол. Типичная секретарша, моего родного мира. Со своими особенностями, присущими данной местности, но, тем не менее, совершенно обычная и вполне себе привычная. А ведь мне даже не пришлось особенно тратиться, дабы попасть в необходимый кабинет. Чиновники в любом мире остаются чиновниками и если знать золотое правило, можно легко обойти многие препоны. А звучит оно следующим образом: подкуп секретаря чиновника обходится дешевле, чем подкуп самого чиновника. Я рискнул, и риск мой оправдался. Всего через час ожидания, доступ в нужный кабинет, к нужному человеку мне был предоставлен.

Кабинет главного портового чиновника мало напоминал собачью конуру, которую, если честно, я себе представлял. Это было большое и светлое помещение, с высокими арочными окнами, обставленное красивой, подобранной со вкусом мебелью. Сам чиновник был высоким статным мужчиной, со светло каштановыми вьющимися волосами, одетый в дорогие белую рубаху и серый жилет из тончайшей шерсти. Сидя за своим столом, сложив на нем руки, он внимательно осматривал меня, словно в первые же мгновения оценивая перспективность гостя.

- Господин Фолган? Для меня честь встречать в своем кабинете представителя торгового дома Ольна. – Едва приподнял уголки губ чиновник. – Какая нужда привела вас в мою обитель?

- Думаю, мы оба прекрасно понимаем, к торговым домам я отношения не имею. – Широко улыбнулся я. – Иначе, зачем вам активировать всю имеющуюся в кабинете защиту. Узнали меня?

- Узнал. Вот только не пойму, чего тебе здесь нужно, колдун? Самый разыскиваемый преступник нашего города, вот так свободно вваливается в кабинет начальника порта. Что это? Глупость, самоуверенность или холодный расчет?

Окружающее пространство давило на меня своей мощью. Весь кабинет был буквально пропитан защитными чарами. Со всех углов я ощущал тянущиеся нити энергии защитных амулетов. Они были везде: в стенах, в столе, в полу и даже сами шторы на окнах представляли из себя единый защитный артефакт. Большая их часть находилась сейчас в полуспящем состоянии, но можно было не сомневаться, достаточно было одного импульса для того, чтобы этот кабинет превратился для нападавшего в филиал ада.

- Всего помаленьку. Мне нужна информация и ваша поддержка. А взамен я готов оказать услугу городу и лично вам.

- Да ты явно спятил, раз решил, будто я буду сотрудничать с разыскиваемым убийцей!

- Мой розыск - это лишь фикция, устроенная некромантами темного ковена. – Пожал плечами я. – Даже расследование показало, что я отсутствовал в городе в момент нападения некроманта на жителей. Да и жители те - банда отморозков, держащая в страхе местных и приезжих торговцев.

- Сейчас тебя обвиняют не в этом. А в побеге из-под стражи, оказании сопротивления властям и освобождении рабов из собственности очень уважаемых людей. – Впервые искренне улыбнулся чиновник.

- Рабы сбежали сами. Я лишь проделал в стене брешь, для собственного побега. А на счет самого побега… Думаю, вам прекрасно известно, что это была ловушка для меня. Одни силы пытались меня убить, другие - склонить на свою сторону. Лучше подумайте вот о чем, а в чем, собственно говоря, выгода самого Мирздама и его отцов основателей? В чем ваша выгода? Чиновники и следователи получили взятки, стража - проблемы, агенты влияния - премию, но я все еще не вижу выгоды в моей поимке для тех людей, которые в действительности правят этим городом.

- Агенты влияния… Хм, и какаю выгоду мы можем получить от сотрудничества с тобой? – Заломил бровь чиновник.

Я отстегнул от пояса кошель с двумя сотнями золотых, кинув его на стол.

- Если это взятка, то довольно нелепая.

- Это не взятка, а оплата для городской стражи. Не желаю, чтобы парни пострадали. Да и для такого человека как вы, две сотни золотых - это не те деньги, ради которых можно пошевелить и пальцем. Я могу избавить город от наполнивших его шпионов и агентов.

- Хм, очень интересно, каким это волшебным образом тебе удастся осуществить подобное? – Чиновник приложил ладонью по столу. – Допустим, ты выполнишь свое обещание, но я все еще не услышал выгодное лично мне предложение.

- Магистр Зи-хоо. Это достойная плата?

Напряженное лицо чиновника разгладилось, он расслабленно откинулся на кресле, впившись в меня взглядом.

- Магистр, достойный и уважаемый житель города, и я не вижу даже малейшего повода, почему он может быть мне интересен в данном качестве.

- Действительно? Как слышал я, магистр, активно занимавшийся продажей на черном рынке амулетов и артефактов, уже давно и довольно плотно старается подмять под себя азартный бизнес в Мирздаме. А это, как мне известно, ваша вотчина. – Хитро прищурился я. – На архипелаге идет борьба за торговые маршруты между тремя самыми крупными городами. Мирздам, Офет и Таркуго ведут негласную войну, стараясь переманить на свою сторону как можно более выгодные представительства и торговые дома крупных держав. В этом деле сила пиратских альянсов значения не имеет, они даже, скорее, помеха в торговых делах.

- Это знают все, и? – Пожал плечами чиновник.

- Так и есть. Но не все знают, что магистр Зи-хоо, подыгрывает на стороне. Он никогда не держал свое слово и искал личную выгоду. Работая на различные службы, получая деньги от разных стран и даже преступных группировок, он сколотил не меньшее состояние, чем на продаже артефактов. Как и всегда, он ищет личную выгоду, а самые прибыльные маршруты, сейчас у Офета. Неплохо, правда? Жить и получать колоссальную прибыль в Мирздаме, но сбывать свои игрушки на другие континенты через Офет. Очень прибыльно. А вы его и пальцем не тронете, ведь с магистром магии шутки плохи.

- Как не тронешь его и ты. Все, что