Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Она называла его Рин, — ответил Сид. — Она говорила, что он любит белую еду, несмотря на то, что он черный. Но он, кажется, ненавидел соль, хотя соль тоже белая.

Услышав ответ Сида, Сетсуна застыла, как статуя. Я тоже почувствовал, как мои внутренности завязались в морской узел.

……Рин и Леона объединили свои усилия? Ухх, это плохо. Это хуже, чем плохо. Это катастрофически плохо. Это как узнать, что Годзилла подружился с Кинг-Конгом и они решили устроить вечеринку в твоем городе.

Я должен вернуться обратно и приготовиться к их перехвату. Я не смогу спать спокойно — ха, кого я обманываю, я всегда сплю спокойно — но естественный враг моего подземелья находится поблизости. Это страшно. Это очень страшно. Это настолько страшно, что я готов работать сверхурочно.

— Где сейчас этот алхимик? — спросил я, стараясь не показывать панику.

— Может быть, в Павуэре? — предположил Сид. — По крайней мере, ее больше нет в этой деревне.

Подождите, они оставались здесь? Леона была ЗДЕСЬ? Я не Сетсуна, но я тоже хочу схватиться за голову и покричать. Или хотя бы тихонько поплакать в углу.

У меня было такое чувство, будто к моей шее прижали нож. Холодный, острый нож по имени «Леона и Рин идут к тебе в гости». Сейчас меня волнует не Сид и его странные матримониальные планы, а Леона и её питомец-переросток.

Ладно, решено. Давайте немедленно откажемся от этой помолвки и сваливаем отсюда. Если Леона здесь, я не могу позволить себе тратить время на эти дипломатические пляски.

— Ситуация изменилась, — объявил я решительно. — Я скажу тебе ясно. Сид, никакой помолвки не будет.

— … Разве условия не хороши? — спросил он с видом побитого щенка.

— Нет, — отрезал я.

— … — Сид молчал, явно обрабатывая отказ.

— Даже если ты будешь строить эти щенячьи глазки, нет — значит нет, — добавил я, стараясь не поддаваться на манипуляции.

С этими словами Сид мог только вздохнуть. Долгий, драматичный вздох человека, чьи планы на вечер рухнули.

— Я понимаю, я не буду настаивать, если вы так говорите… — начал он печально. — Но я уже купил это снадобье. Вы можете хотя бы просто взять его с собой, чтобы принять мои чувства? В качестве друга.

— … Ну, если ты так хочешь, — согласился я неохотно.

Лучше принять его, чтобы Сид не надумал себе ничего лишнего. Например, не решил выпить его сам и явиться ко мне в дверь в образе прекрасной девы. Хотя, зная его упорство, это вполне возможный сценарий.

— Ах, ты хочешь чтобы я возместил стоимость зелья? — предложил я из вежливости.

— Нет, все в порядке, — покачал головой Сид. — Я просто отсекаю свою неудачу. Я буду чувствовать себя гораздо лучше, если вы просто возьмете его бесплатно.

— Вот как, — кивнул я, принимая бутылочку.

Я больше ничего не мог сказать в ответ на бодрящую улыбку Сида. Хотя внутри меня все кричало «БЕГИ! ЛЕОНА РЯДОМ!». Так я и получил магическое снадобье Леоны, которое теперь жгло мне карман своим присутствием.

* * *

После этого я вернулся в деревню Голен без каких-либо особых происшествий. Что уже было маленьким чудом, учитывая, что где-то поблизости бродила Леона.

Итак, теперь я отчитывался перед Возумой… но вместо отчета получилось что-то больше похожее на допрос в полицейском участке.

— Но я не мог отказаться, потому что у Сида была такая формулировка… — оправдывался я.

— Деревенский староста, — вздохнул Возума с выражением лица уставшего родителя. — Разве я не говорил вам не делать лишней работы?

Но это не работа! Я просто пошел в дом моего друга (дипломатического, но все же), чтобы поиграть. Ну, поиграть в «установи магический инструмент». И немного в «отбивайся от странных предложений руки и сердца».

У Возумы было такое лицо, будто на него напала мигрень размером с дракона. Но когда он услышал, что я отказался от предложения Сида о помолвке, он поднял бровь и приложил руку ко рту в задумчивом жесте.

— Так значит, деревенский староста получил это магическое снадобье? — уточнил он.

— Ах. Поскольку оно опасно во многих отношениях, я помещу его в безопасное место, — заверил я.

— У нас есть такое место? — скептически спросил Возума. — Ну, неважно, с этим все в порядке. Я рад, что все наконец-то пришло в спокойствие.

— Да? — удивился я. — Ты счастлив, несмотря на то, что я отказался от помолвки?

Услышав слова, которые меня беспокоили, Возума слегка приоткрыл глаза с видом человека, который знает что-то, чего не знаю я.

— Ойя? Это редкость, — пробормотал он. — Я должен пересмотреть свой взгляд на этого ребенка-вундеркинда.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.

— Я имею в виду, что он человек, который может вести себя так естественно, что даже деревенский староста этого не замечает, — загадочно ответил Возума.

А? Актерское мастерство? Возума хочет сказать, что намерение Сида жениться на Душке было всего лишь притворством? Но зачем? Какой смысл в этом спектакле?

Я этого не понимаю. Мой мозг отказывается обрабатывать эту информацию без дополнительного сна.

— Наверное, лорд… Юденс уже говорил с ним о вашей личности, — продолжал Возума.

— Хмм, и? — я ждал продолжения.

— Нет… ничего, это просто мое собственное предубеждение, — отмахнулся он. — И кстати, я думаю, что этот магический препарат стоит около 500 золотых монет. Вы должны проверить его в магической аптеке.

Не меняй тему так внезапно! Хотя… Чего, погодите? 500 золотых монет? Эта чертова бутылочка стоит как небольшой дом? Я держу в руках целое состояние в жидкой форме?

Кстати говоря, магическое снадобье такого же рода, которое богиня Хаоса продала в Корки, было оценено в 1000 золотых монет. Разница в том, что эффект того снадобья является более длительным, отсюда и скачок в цене. Так что я думаю, что 500 золотых монет — довольно справедливая цена. Если, конечно, считать справедливой цену, за которую можно купить стадо коров.

— … Было ли принятие этого зелья плохим шагом? — спросил я, чувствуя тяжесть ответственности.

— Ну, это нормально — получить его, — успокоил меня Возума. — И он сам сказал, что хочет отдать его вам. Просто относитесь к этому как к дани уважения деревенскому старосте.

— Вот как, —