"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

Вот если бы судьба не сыграла со мной злую шутку, все бы было по-другому. С полностью функционирующим даром, я бы точно не скрывался.

Пришлось бы, конечно, решать массу других проблем. Как эффективно управлять армией драконов, что делать с погонщиками и так далее, и так далее.

Но зато все было бы намного проще.

Ладно. В общем и целом, оно и к лучшему. Если сейчас мне развяжут руки, выпустив из-под постоянного контроля, я смогу заниматься более плотно заняться своим даром и насущными делами.

Погонщики будто бы даже немного расстроились. А вот это приятно. Не думал, что за такой короткий срок можно из врага народа превратиться в человека, вызывающего сочувствие.

Как я понял, погонщики хоть и народ суровый, четко следующий своему кодексу, но в том же время очень простой и человечный. Хоть и попадаются отдельные черствые личности.

— Я тебя не оставлю, парень, не переживай, — Ратибор подошел ко мне, взяв за плечи. — Скажу князю, чтобы обратил на тебя внимание. Без дела не останешься. Твои способности надо направлять в благое русло.

— Спасибо, — выдавил я из себя улыбку.

А вот это уже лишнее. Бегать по поручениям князя мне совсем не улыбалось.

Пришлось еще немного посидеть с погонщиками, дабы не обижать добрую братию. Хотя у меня уже свербело отправиться заняться наконец делом на благо себя.

— Через три дня выдвигаемся, — говорил Ратибор своим людям. — Нужно подготовить драконов к долгому перелету. Прикажите послушникам, чтобы тщательно все проверили. Особенно меня беспокоит состояние Демигара и Рамона, — на последнем слове он пристально посмотрел на Джарека. Тот отвернулся. — Если кому-то потребуется помощь, то не брезгуйте попросить ее у своих товарищей. Но, не мне вас учить. Сами все знаете. Нас ждет нехилый марш-бросок. До Еката больше тысячи верст. Давненько мы так далеко не летали.

— То еще будет путешествие, — хмыкнула Соня.

— Да, прощай жопа, — заржал Клим. — Твой миленький орешек больше всех жалко.

— Ой, заткнись, Клим, — фыркнула девушка.

— Кстати, а как вы так быстро сюда попали? — неожиданно для всех подал голос я.

Ну не мог я утерпеть от мучавшего меня вопроса. И тут же пожалел, потому что снова собрал на себя взгляды всех погонщиков.

— Ваш князь подал сигнал тревоги, — ответил Ратибор. — Наши маги создали односторонний портал. Много сил ушло у них на это. Долго пыхтело над ним человек двадцать. Шутка ли — так быстро переправить сорок человек и десять драконов. Но мы без обслуживающего персонала никуда. Поэтому, собственно, и задержались. Так бы, конечно, разрушения были менее катастрофичными. Вот… А обратно только самим. Ваша одаренная мелочь такой портал ни в жисть не создаст.

В этом он прав. В крепости были только одаренные младше шестнадцати лет. Зеленые и не опытные. Их обучали в академии под началом верховного магистра Боярышникова.

А после обучения всех отправляли к Уральскому хребту, на передовую — сдерживать угрозу. Надо ли говорить, что родители одаренных детей не сильно были рады подобному раскладу.

Быть одаренным стало своего рода проклятьем. Тебе ждала неминуемая война и в большинстве случаев с летальным исходом.

— Так ладно, — хлопнул себя по коленям Ратибор. — Мне пора к князю. Тебя подбросить?

— Я же правильно понимаю, что все обвинения с меня сняты? — спросил я, не преминув при этом посмотреть на Джарека.

— Естественно, молодой человек, — по-доброму улыбнулся Ратибор. — Одна из тем для моего обсуждения с князем — это ты. Пускай отменяет сраную проверку и подумает куда тебя можно пристроить.

— Хорошо. Тогда меня можно подбросить до дома начальника стражи.

— Добро, — кивнул Ратибор.

Как же меня достало ездить вдвоем на лошади. Попахивает каким-то унижением. И что самое обидное, что имея в своем подчинении двоих, я вынужден это скрывать и ездить вот так.

Надо срочно обжиться транспортом. На лугах должны вольно пастись беспризорные коняги. Но и это вызовет массу вопросов — такой молодой и с конем. И где его ставить? Нужно стойло. А чтобы иметь стойло нужен дом. Родительский дом на четыре семьи не имел стойла. Только у отца в мастерской имелась гужевая лошадь с повозкой.

Куда не плюнь везде засада.

Мне нужны деньги. Причем доход этот должен быть легальным, не вызывающим вопросы.

Когда командир погонщиков остановил коня возле усадьбы Крупских, я слез с него и задержался на секунду.

— Что такое? — спросил Ратибор.

— Послушай, — начал я. — Меня все терзает одна мысль.

— Ну говори.

— Ты сказал погонщикам, что это я спас тебя.

— Верно.

— Но это ведь была Гестия, а не я.

— Хм. Тоже верно. Что тебя смущает?

— Зачем?

Ратибор тяжело вздохнул и посмотрел вдаль.

— Чтобы тебя приняли, — наконец сказал он. — Погонщики народ сложный и одновременно простой. Они с большим трепетом относятся ко всему, что касается их драконов, но как только ты выходишь из поля этого взаимодействия, то сразу можешь найти тысячу тем для разговора за кружкой кваса.

— Спасибо, — кивнул я. — Что поверил.

— Пожалуйста, — кивнул Ратибор. И пришпорив коня тут же умчался к замку.

Только я зашел за ворота усадьбу, как услышал девичий крик.

— Ла-а-ари-и-и! — вопила Ника.

Она качалась на качелях и читала книжку. Но, увидев меня, отложила все дела, пулей бросившись ко мне.

— Я так переживала, — повисла сестра на моей шее. — Что с тобой было? Где ты пропал? Что за тараканы передают от тебя послания?

— Так, тихо, — шепнул я ей на ухо, крепко прижимая к себе одной рукой. — О наших тайных посланиях, никому ни слова.

— Хорошо, — тут же отозвалась сестра. — Но что у тебя? Тебя отпустили?

Я поставил ее на землю и крепко сжал плечо.

— Да, я полностью оправдан, — улыбнулся я. — Все обвинения погонщиков сняты.

— Ур-р-ра! — тут же завопила Ника, снова принявшись обниматься. — Я так рада! Теперь мы снова сможем быть вместе. Но что с твоей рукой? Ты ранен?

— Все нормально, — отмахнулся я. — Лекари заверили, что за три дня все заживет. Где Никон?

— Он на заднем дворе, играет с детьми тети Эльзы и дядюшки Ника, — тараторила сестра. — Пойдем, я тебя отведу, — она схватила меня за руку и потащила за собой. — Он будет очень рад. Хоть ничего и не понимает еще. Но очень сильно скучает. Все время плачет, что хочет к маме. Это разрывает мне сердце. А дядюшка Ник, говорит, что они никак не могут найти. Ни ее, ни отца. Как сквозь землю провалились. Даже тел нет. И это странно. Пропали не только они. Еще много