"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

не мог в него вселиться. Сильно бы упростило мою задачу. Нужно уже что-то с этим делать. Каждый раз, когда я привожу к гармонии свой дар, то не нахожу нужной способности у себя. Пусто! Просто пусто. Может с появлением большего количества слотов дар будет раскрываться? Проверить хочется и колется.

Да и в округе нет столько фауны, чтобы забить их. Но если способность к вселению так и не проявит себя, придется идти в лес, ловить насекомых, жаб, змей и прочую нечисть. Если повезет набреду на медведя.

В прошлой жизни у меня была армия гризли. Очень сложно управляются, но где наша не пропадала.

А ведь с медведем могут трудности возникнуть. Вспоминая с каким трудом мне давалось управлять табуном коров. Да и Рамон вообще не хотел мне подчиняться.

Рано мне в лес. Пока дар сбоит, и я не понимаю как его стабилизировать, нужно повременить с вылазкой.

Отпустив Жорика следить за домом погонщиков и обо всех необычных случаях докладывать мне, я вернулся на кровать.

Так-с теперь надо понять, что делать дальше.

— Спишь что ли? — в дверной проем просунулась голова Никиты Сергеевича Крупского.

— Никак нет, ваше благородие, — улыбнулся я, вставая, чтобы его поприветствовать.

Он первый протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.

— Ну вот и закончились твои страдания, — усмехнулся он. — Я понимаю, ты много натерпелся. Но расценивай это как что-то, что укрепляет твой дух и силу воли. Говорить легко, но ты поверь от твоего отношения к событиям тоже многое зависит. Так что не раскисай. Ты же сын бронника. Вы куёте сталь! В ваших венах течет металл.

— Да я вроде бы и не раскисал, — пожал здоровым плечом я.

— Что с рукой? — заинтересованно спросил Крупский.

— Неудачно упал, — не моргнув глазом соврал я.

— Да ладно, брось, — засмеялся Никита Серегеевич. — Командир погонщиков нам с Георгием Осиповичем все рассказал. Хороший он мужик все-таки. Не чета его капитану. Так ратовал за тебя, что я чуть скупую слезу не проронил. Говорит, хотел тебя в погонщики взять.

— Угу, только я возрастом не вышел.

— Вышел, — засмеялся Крупский. — Точнее даже сильно вышел. Перерос можно сказать. Но все что ни делается, все к лучшему. Чем вот теперь думаешь заниматься?

Почему я от любого вопроса жду подвох? Даже когда человек, который ко мне со всей душой, мне его задает, я все равно напрягаюсь. Как будто отовсюду исходит опасность.

— Для начала хотел найти мать с отцом, — сказал я. — Ну и нам нужно какое-то жилье. Ника сказала, что наш дом разрушен.

— О-о, — протянул Крупский. — Насчет жилья не переживай. Можете оставаться у нас сколько хотите. Места много — на всех хватит.

— Но… — хотел было поспорить я.

— Возражения не принимаются, — твердо сказал Крупский. — Это приказ. Насчет Семена и его жены, тоже не переживай. Не твоя это забота. Понимаю, что как сын ты рвешься найти своих родителей. Ника тоже такая. Упрямая, у-ух… сил никаких на нее нет. Рвалась помогать нашему гарнизону. Но вы все еще дети…

— Я…

— Да, ты уже взрослый по годам, но все равно ребенок в душе. Согласись у моих людей больше сил и возможностей найти пропавших.

Ну с этим я бы, конечно, поспорил. Но он ведь не поймет.

— А вот что тебе действительно нужно, так это покровительство нашего князя. И он как раз хочет тебя видеть.

— Что-о? — нахмурился я.

Ну Ратибор! Сдержал свое слово, конечно. За это ему низкий поклон. Только вот работа на князя не входила в мои планы.

— Да. И он уже ждет тебя у себя. Я, собственно, за тобой и приехал. Так что собирайся, поехали.

Глава 10

Cамостоятельно сидя на коне (!) я с одной стороны радовался, что не приходится делить транспорт с кем-то еще. А с другой ругался про себя на всех.

Ну сколько можно меня таскать сюда? То одни, то другие. Нет, я, конечно, благодарен Ратибору за его старания. И все же.

В замок мы въехали друг за другом, по дороге ловя на себе озадаченные взгляды городской стражи и простого люда.

Все это время я набивал слоты попадавшимися мне представителями фауны. Попадалась одна мелочь, но пусть будет.

Крупский повел меня совершенно другим путем и так оказалось, что эту часть замка я еще не видел. Она разительно отличалась от темных коридоров, которыми меня водили ранее.

Обширные светлые комнаты с множеством окон и дверей, из которых нет-нет да и выглядывала симпатичная служанка.

— Пришли, — констатировал Никита Сергеевич, мотнув головой на массивные дверь из красного дерева. — Князь устал. Атака на посад вымотала его. Плюс Ратибор сильно на него давил. Он настаивал, чтобы решить вопрос с тобой как можно скорее, до их отлёта. А князья, знаешь ли, не любят, когда на них давят. Поэтому будь добр, не добавляй ему головной боли.

Вот уж чего в мои планы не входило, так именно этого. Кажется, не только меня достала вся эта суета вокруг моей персоны.

— Так точно, ваше благородие, — вслух сказал я.

— Отлично. Заходим.

Он распахнул дверь и подтолкнул меня вперед.

Я попал в большой овальный кабинет, в центре которого стоял стол из дуба, за которым и восседал князь. В углу сидел Ратибор, сложив ногу на ногу и попыхивая трубкой.

— Юный Броневой, — поднял на меня суровые брови князь Засекин. — Мы стали часто видеться с тобой.

Да он поэт!

— Меня только радуют подобные встречи, ваше сиятельство, — с улыбкой произнес я, пытаясь вызвать в нем положительные эмоции.

— Не могу похвастаться тем же, — тут же парировал он. — У меня есть масса других дел, но некоторые считают, что твоя персона важнее, — сказав это он выглянул из-за меня, чтобы одарить хмурым взглядом Ратибора.

Тот и глазом не моргнул. Только выпустил в потолок густую струю дыма. Командир погонщиков был чертовски уверен в себе. Но я никак не мог понять, почему он имеет такое влияние на самого князя. Если был граф или барон какой, а тут князь!

— Я не буду долго ходить вокруг да около, — сказал князь. — У меня и времени на это нет. Крепость осталась без бронника. В это непростое время мы не можем себе такого позволить. Пока ищут твоего отца я бы хотел предложить тебе, занять его место. Ремесло ты должен знать на отлично.

Какое щедрое предложение. Могли бы и так его передать, с посыльным.

— Но мастерская разрушена, — попытался возразить я.

— Мы ее построим заново. В пределах крепости. Причем довольно