Моя обитель - Эмили Ли

– Не знаю, – безразлично пожала плечами женщина, – может, в таверне своей новой пропадает…

– В таверне? Какой таверне? – сердце Эвелин подсказало ответ, уже заранее предчувствуя, что скажет женщина.

– Меч и щит, – буркнула Мэри и сама потянулась за бокалом и бутылкой.

– Как давно он её купил? – поинтересовалась Эвелин, мысленно ругая людей Хадвина, которые не внесли эти данные в материалы дела.

– Не помню. Пару месяцев назад, может больше…

– Кристен ходила туда?

– Кристен? – от удивления глаза женщины стали на миг трезвее. – Не знаю. Если только в начале. Помню, как сильно она возмущалась, когда узнала, что там работают люди, торгующие собой. Её светлая душа не могла понять такого.

– А как к этому относится ваш муж? Ну, к тому, что у него работают такие люди?

– Марк? Не знаю, мы не говорили об этом. А это важно?

Эвелин не думала, что это важно и имело отношение к делу. Она интересовалась скорее для того, чтобы понять есть ли у управляющего действительно то, чем шантажировать Георга, или нет.

На вопрос воительница не стала отвечать, да Мэри и не ждала пояснений. Госпожа Браун налила себе ещё выпить и молча сидела, потягивая алкоголь, взгляд её был пустым и отстраненным.

Эвелин обдумывала, что успела узнать. Одну общую связующую ниточку у двух таких разных жертв нашла и теперь не понимала, как добавить к этому всё остальное. Таверна «Щит и меч». Убитые девушки, так или иначе, имели отношение к таверне. Важно ли это? Время покажет…

Воительница поднялась, собираясь уходить, как её взгляд случайно набрел на большой портрет семьи Браун, висевший над камином. У Кристен цвет волос и глаз был как у Мэри, а рост передался от отца. Девушка была выше матери и не так изящна, но всё равно красива. Если не всматриваться в детали, то чем-то напоминала внешне вторую жертву. Совпадение? Эвелин фыркнула.

Глаза невольно замерли на изображении хозяина дома. Он оказался высоким, крупным мужчиной. Волевой подбородок, небольшие глаза, смотрящие колко и слегка высокомерно, светлые волосы, аккуратно зачесанные назад. Смотреть на него было неприятно. Не хотела бы Эвелин встретиться с ним вживую.

– А какого он роста? – с удивлением услышала саму себя воительница.

– Кто? – не поняла Мэри.

– Ваш супруг. Выше меня?

– Да, – растерянно произнесла она.

– Намного?

Госпожа Браун поднялась и указала рукой чуть выше макушки воительницы.

– А что?

Если бы Мэри продолжила словами «это важно?», то Эвелин вряд ли смогла бы удержать ругательства. Проклятое слово нервировало не понимаем, действительно ли это важно, или всё-таки Эвелин старается найти связь там, где её нет? Но на счастье воительницы, госпожа Браун замолчала, а потом и вовсе отвлеклась на графин.

Воительница на всякий случай спросила адреса, где порой появлялась Кристен, записала их и поспешила попрощаться с хозяйкой. Свобода от уныния смерти, что царила в поместье, принесла Эвелин чувство облегчения. Воительница обрадовалась, когда дом семьи Браун остался далеко позади. Свежий воздух и собственный размеренный ход располагали к размышлениям, тем более что изображение Марка не давало покоя. Мужчина – отец первой убитой девушки Кристен и владелец таверны, где работала вторая жертва Селина. Занятное совпадение. Рост и телосложение подходящее…

Но… кусочки разрозненной информации никак не хотели складываться в общую мозаику событий. Кроме тех совпадений больше ничего не было.

Эвелин решила оставить муки состыковки на более благоприятный день. А пока ей предстояло ещё посетить Таману, подружку первой жертвы.

Воительница в предвкушении улыбнулась. То, что не знали родители, знала подруга, а то, что не знала подруга, знал личный дневник. Хотя… не все его вели. У Эвелин вот никогда не было потребности изливать душу бумаге. Она сразу решала свои проблемы и не ходила месяцами, мучаясь в сомнениях и вздыхая. Влюбленностей, таких, чтобы ныть по углам, у неё тоже никогда не было. Да и если задуматься, влюбленностей у неё вообще не было. Никаких. Сердце взволнованно отозвалось, память подсказала имя и напомнила какое красивое серьезное лицо у служителя Создателя; какие у него синие глаза, зовущие окунуться в омут с головой; какие руки, которых ей хотелось касаться…

Эвелин силой вернула ход мыслей в нужную сторону. Вероятность найти дневник была крайне мала – в такую удачу не верила. Оставалось надеяться на разговор с подругой жертвы, может, добавятся недостающие кусочки, и картина все ж соберется.

Глава 16

Эвелин решила разбавить активное общение сегодняшнего дня обедом в таверне и прогулкой с Лесли по городскому парку. Несколько часов покоя значительно улучшили настроение. Почувствовав, что снова готова окунуться в чужую драму, воительница направилась к дому, где жила Тамана Уолис.

Поместье Уолис ничем не уступало поместью семейства Браун. Роскошный дом в несколько этажей, чудесный сад, дивная терраса перед домом. Всё указывало на богатство и высокое положение в обществе. Эвелин ухмыльнулась. Собственно, ничего неожиданного, подруги, как правило, одного социального круга.

Воительницу встретили ещё более враждебно, чем в предыдущем поместье. Несмотря на бумагу, пускать отказались даже на территорию, что уж говорить о доме. На вопрос, с чем это связано, охранник семьи Уолис, не скрывая, сообщил, что таково распоряжение хозяев. Людям комиссара без веских оснований нечего здесь делать. Вариант просто поговорить – не допускался.

К такому повороту событий Эвелин не была готова. И главное же, ни угрозами, ни уговорами этого твердолобого охранника не пронять. Разве что боем прорваться… Вот где похвальное рвение к своей службе. Невольно вспомнился улыбчивый Бэзил и его благосклонность. Да, такой бы здесь не помешал.

Она неторопливо отошла от центральных ворот и задумчиво побрела дальше вдоль невысокого кованного забора поместья. Вот и что делать? Караулить девицу? Сидеть и выжидать, пока та куда-нибудь пойдет? Может затянуться по времени… А если Тамане хватает территории поместья для прогулок? Тогда вообще всё зря. Женщина обреченно выдохнула.

– Пошли, Лесли, к Хадвину за новой бумагой, будь он неладен вместе с этими напыщенными индюками Уолис, – проворчала воительница, – третий раз за день. Создатель, – она возвела взгляд в небо, – это ты мне так мстишь за мысли о Джеймсе?

Хадвин уже собирался домой и был ей явно не рад.

– Что опять? – сразу же рыкнул он.

– Уолис, они…

– У меня нет оснований для того, чтобы вызвать её на допрос, – резко перебил её комиссар.

– Как нет? – возмутилась Эвелин. – Она свидетель!

– Свидетель чего? Убийства?! Нет. Она подруга жертвы и не более.

– Но…

– Не но-кай мне, – огрызнулся Хадвин, –