Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

Человек - удивительное создание! Ну, казалось бы, как можно привыкнуть к бесшумным полетам треугольных гигантов и вертлявых небольших дисков, которые ежедневно и ежечасно кружили над ледниками, что-то неведомое землянам строя? Но нескончаемая работа, цель которой была сокрыта от глаз наблюдателя, через неделю вызывала лишь скуку, а через месяц казалась обычной и не вызывала никаких эмоций.

Темный маленький бар городка в предгорьях Гималаев постепенно пустел: журналисты один за другим уезжали, так и не дождавшись сенсационных новостей. Инопланетяне по-прежнему работали, военные молчали. Клер, после неоднократных неудачных попыток проникнуть в лагерь военных, смирилась с бесконечным ожиданием новостей и тоже подумывала об отъезде. Ее энтузиазм остыл, и она откровенно скучала.

Рассказы геологов и редких гостей - вертолетчиков, были на редкость скупы и не содержали ничего нового. Но сегодня, глаза знакомого геолога блестели, и весь его вид говорил о плохо скрываемом торжестве, которое переполняло его до краев.

- Что случилось с тобой, Стив? - поинтересовалась со смехом Клер - судя по твоему торжественному виду, инопланетяне поделились именно с тобой своим проектом подземного города.

- Готов поспорить на все пиво, которое здесь в наличии, что ты поцелуешь меня столько раз, сколько слов я сейчас произнесу, - ответил Стив с гордым видом.

- Ну да! Стану я обцеловывать каждого, кто мелет здесь всякую чушь, - фыркнув с сердитым видом, ответила Клер.

- Нет, неприступная Клер! У меня есть находка, которая дорого стоит, и я не продам ее дешево, особенно тебе, - спокойно попивая пиво, ответил Стив.

- Не дури, Стив, - уже серьезнее сказала Клер. - Показывай, что там у тебя?

- Клер, милая! У тебя - сенсация, у меня - ты! Только на таких условиях я соглашусь на переговоры, - тоже серьезно ответил Стив и отвернулся к своему пиву.

- Стив! Дурило! О чем идет речь? - теребила его за рукав Клер, но Стив деланно гордо сидел не шевелясь.

Хитрющая Клер обняла его сзади за плечи и, коснувшись своей кудряшкой пышных волос его лица, прошептала:

- Стивушка, дорогой! Я обожаю сенсации и ради них готова на многое, но я тоже не продаюсь дешево.

- Клер! Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, но ты меня "не видишь". И только сегодня мне, видимо, помог сам Господь Бог. Смотри, что у меня есть, - и Стив победоносно вынул из кармана крышечку от объектива фотокамеры.

- Что здесь такого? - разочарованно пожала плечами Клер.

- Глупая девочка! Почему ты не спросишь, где я это взял, - с плохо скрытым торжеством спрашивал Стив.

- Ну, где? - равнодушно спросила Клер.

- Да на поляне у расщелины горы, где мы сняли большой пласт земли. Этой вещице лет пятьсот! Но самое главное ты просмотрела, моя хорошая Клер! Здесь есть нацарапанные инициалы хозяина. Спроси у ребят-фоторепортеров, и они тебе подтвердят, что они так обычно метят свою технику.

- Что там за инициалы? - тихо и дрогнувшим голосом спросила Клер.

- Б. Л. - Брег Льюис! - выкрикнули Стив и Клер.

- Боже, Боже! - обнимая Стива, почти приплясывая, кричала Клер.

- Они были здесь! Ура! Я сейчас же свяжусь с Джоном. Представляю, как он обрадуется - и тут же осеклась, побледнела. Нет! Это невозможно и непоправимо - они там, в прошлом. Как они близко и... далеко. - В ее глазах блеснули слезы.

- Подожди плакать, Клер, - засуетился Стив. - Не надо так печалиться. Есть же всякие экстрасенсы, ясновидящие и еще не знаю кто, кто сможет, может быть, "переговорить" с ними.

Клер уже справилась с собою и стала журналистом, "поймавшим" сенсацию.

- Конечно, надо будет подсказать Джону, чтобы он подключил к этому делу ясновидящих. Имея в руках твою находку, они наверняка смогут "связаться" с ними. По крайней мере, так "работала" болгарская Ванга и еще кое-кто из известных ясновидящих. Стив, мы обязательно встретимся с тобой вечером, а сейчас я бегу работать, - сказала скороговоркой Клер и "выпорхнула" из бара, не допив свой бокал.

- Вот так всегда, - со вздохом тихо сказал сам себе Стив, бережно пряча находку в глубокий карман куртки. - Желанная, но неуловимая!

Клер подняла Джона своим телефонным звонком среди ночи, так как не хотела считаться с разностью часовых поясов в таком важном деле. И Джон был ей очень благодарен за это.

- Джон! - возбужденно кричала в трубку Клер. - Свяжись с ясновидящими. Я думаю, имея в руках крышечку, они смогут наладить "связь" с пропавшими.

- Я понял твою мысль, - ответил Джон. - Многие ясновидящие "работают" так. Важно, что ты молодец, девочка и завтрашний номер "Ньюс" выйдет с сенсационной новостью. У тебя есть целых двести строк для сообщения, и они должны быть готовы к сроку. Работай, девочка, и большое тебе спасибо. - Джон отключил связь и пошлепал босыми ногами к бару, чтобы налить себе порцию мартини.

- Господи, помоги нам, - прошептал он, пристально вглядываясь в звездное небо. Какое счастье было бы вернуть ребят и расспросить их о "той" жизни. Сколько новых вопросов и "заморочек" ученым, сколько новых возможностей для человечества.

Сергей СУХОРУКОВ

ЧЕРНЫЙ АНГЕЛ БЕЛЫЙ БЕС

Спустившийся с небес - не всегда ангел

Случилось так, что однажды я умер. Конечно же, приятного здесь мало, но, помнится, тогда я не сильно переживал поэтому, в целом, печальному поводу. Да, я еще был относительно молод, но что я видел за свои прожитые годы? Пожалуй, ничего такого, из-за чего стоило бы цепляться за жизнь. Возможно, я и в самом деле "не нашел себя", как любили рассуждать у нас некоторые умники с солидными валютными счетами в коммерческих банках. Я считал, что мне плевать на их материальные идолы, они считали, что я просто ленив и не способен к какой-либо ответственной работе. Может быть, они были ближе к истине. Так или иначе, но в их мире, мире денег и успеха, достойного меня занятия я так и не нашел. И смерть положила конец моим поискам.

Сейчас я уже смутно помню свой переход на э т о т свет. Кто-то кричал, перед глазами мелькнули чьи-то лица, женский