Новая жизнь тихой Аннушки - Лара Барох

– Прошу к столу. – Вито отодвинул стул рядом с собой и помог мне присесть. – Ты рано встала. Лекарь велел лежать несколько дней.

– Пустяки. Я хорошо себя чувствую. Рассказывайте новости. Сгораю от любопытства.

– Нет особых новостей. Марио с помощниками зарылись в документы. Выявляют растраты, преступные сговоры, нарушения. Скоро на твоих рудниках прибавится народу. Правда, есть сложность, – вздохнул Вите. – Титулованные господа не могут быть сосланы на работы. Сначала нужно дождаться лишения их званий и отъема имущества. Но можно казнить.

– Правильно ли я понимаю, что заставить работать их по закону прямо сейчас нельзя, а повесить можно?

– Голову отрубить. Повешение считается позорным. Но в целом ты права.

Раздумывала я недолго.

– Слишком просто хотят отделаться. Никакой казни. Пусть гниют в невыносимых условиях. Таким образом искупят свою вину перед короной. Да и пользу обществу принесут.

– Другого ответа я от тебя и не ожидал, – поцеловал Вите мою руку.

– Ну раз так, то я сегодня же отпишусь Его Величеству, – согласился с нашим решением герцог.

– А нас с тобой ждут на севере Павдии. Помнится, ты звала меня туда. Если не возражаешь, выезжаем после завтрака.

Какие могут быть возражения! По дороге и выясню его намерения. Удачно все складывается!

Глава 55

Нам подали карету. Как предусмотрительно. Я-то волновалась, как удержусь в седле в нарядном платье с широкими юбками. Да и бодрость ко мне окончательно не вернулась.

Карету охранял отряд гвардейцев. Многие широко улыбались, едва завидев меня. Значит, знакомые с прошлой поездки.

Вите помог забраться в карету. Усадил, постоянно докучая вопросами о моем самочувствии. И вот наконец мы тронулись в путь.

– Как себя чувствует Бад? – спросила я первым делом.

– Жить будет, – довольно сказал Вите. – Лекарь так сказал. Правда, руку все же пришлось отнять.

– Ты не говорил.

– Лекарь не велел тебя расстраивать.

– Так что с Бадом? – положила я конец перебранке.

– Пырнули в бок и отсекли правую руку ниже локтя. Жить будет.

– Может, заедем к нему?

– Его поят сонными травами. Лекарь так распорядился. Поэтому поговорить с ним не удасться. Потерпи. Как только ему станет легче и лекарь разрешит, мы перевезем его домой.

Домой. Что Вите называет домом?

Но додумать я не успела. Он протянул на раскрытой ладони кольцо, больше напоминающее печатку, с огромным синим камнем.

– Должен предупредить, если ты согласишься выйти за меня замуж, то свадьбу придется проводить в столице. Весь свет королевства придет нас поздравить, включая Его Величество. Может, даже дом подарит.

Как так получилось, что непосредственно предложение о помолвке я пропустила мимо ушей, а вот необходимость предстать перед всем светом повергла меня в шок?

– А можно здесь свадьбу сделать?

– Я так и знал! – хлопнул в ладоши Вите. – То есть стать моей женой ты согласна, а ехать в столицу на свадьбу – нет?

Ему было очень смешно. Нервное, наверно.

– Да, согласна. А что касается свадьбы… я же из простых, – я отвела глаза в сторону, неловкий момент.

– Марио уже отписал, чтобы тебе дали титул. Так положено. Но со свадьбой ничего не поделаешь. Придется потерпеть. Я значительное лицо в королевстве.

– Сюда они не поедут… – рассуждала я вслух.

– Здесь мы тоже устроим торжество.

– Тогда я согласна!

И я надела подарок жениха на палец. Еще вчера я была тихой Аннушкой, а сегодня – невеста самого бургомистра! Кому расскажи – не поверят!

Губы сами растягивались в улыбке. Рудник со всеми перипетиями последнего времени меня не волновали. Невеста! Да еще выхожу замуж за любимого и самого достойного человека! Неужели и впрямь сказки случаются в жизни?

Всю дорогу мы обсуждали, как будет проходить свадьба и что следует успеть сделать. По результатам пришли к согласию, что раньше начала зимы не успеем. Полгода! Ужас какой!

По дороге нас обогнали два обоза.

– Это кто такие? – поинтересовалась я у Вите.

– Люди узнали, что в монастырь к отцу Киприано вернулся плат, и устремились к нему. А ты знаешь, что именно судья подговорил храмовников в Калии его не возвращать? Еще и щедро заплатил за это? Он на допросах признался.

– Гад. Я догадывалась, но не думала, что он зайдет так далеко.

– Ему не нужны были посторонние на севере Павдии. Мало ли, пронюхают о его делишках.

Доехали мы в сравнительном комфорте и первым делом устремились в монастырь. А там яблоку негде упасть. Словно город переехал к отче Киприано.

Весь пустырь перед воротами заставлен телегами. По другую сторону местные организовали стихийный рынок. Кто предлагал молоко, другие лепешки, местные мастера свои работы.

Ворота храма были открыты настежь, повсюду сновали люди. Я вообще никогда не видела такого радостного оживления здесь. Хорошо-то как!

Народ, завидев нас, расступался и кланялся. А я глазами искала братьев. И когда увидела, слезинка радости все же выкатилась из уголка глаза. Роднули мои! Как же я соскучилась по вам!

Они поначалу не признали в богато одетой даме меня, а потом облепили со всех сторон, требуя рассказов, и сами наперебой, размахивая руками, делились новостями.

А после обеда мы поехали на рудник.

– Так надо. Ты должна предстать перед королевскими людьми, – настоял Вите.

Я почти по пояс высунулась в проем дверцы кареты, что заменял собой окно. Как все изменилось! На улице полно людей. Все бодро шагают вдоль дороги, никто не прячется.

Заброшенную в прошлом деревню вовсю обживали новые люди. Доносился гомон животных, траву по пояс скосили и даже успели часть земель распахать. Складывалось впечатление, что я отсутствовала год.

Перед въездом на рудник карета остановилась.

– Такие правила. Дальше – пешком.

Вите подал мне руку и помог выйти из кареты.

И здесь все изменилось. Многолюдно. Запах еды, готовящейся на кострах. Вместо землянок вполне сносный дом. Длинный и узкий, напоминающий казарму.

– Кто такие? – остановил нас на входе охранник.

– Я владелица этих земель.

– Документ покажите.

Ничего себе порядки. Меня, так долго рвущуюся к наследству, не пускают! Да сколько это может продолжаться?!

– Скажи им? – повернулась я к Вите.

– Позовите господина