Последний Паладин. Том 14 - Роман Саваровский

Более того, он ждал надеялся на это, и результат превзошел самые смелые его ожидания.

Октавия смогла призвать в наш мир силу Вестника с первой же попытки, и пусть это была лишь крупица силы, которая перебила половину подготовленных всадников-сосудов, это был прорыв!

Ведь исследование всей жизни Князя Смерти сдвинулось с мертвой точки и, собрав данные и проанализировав причины, он принялся делать то, что во всем мире мог сделать только он.

Готовить новые сосуды. Новых всадников.

Они дополняли друг друга.

Октавия не могла делать сосуды, а Князь Смерти не мог их наполнять, но вместе они делали то, что было не под силу ни одному одаренному Смерти в истории.

Первый проект стал развиваться семимильными шагами. Октавия и семейство Фон Грэйв стали покровителями Князя Смерти. Он получил ресурсы, неограниченное финансирование, доступ к бесконечному количеству подопытных.

Оказалось весьма удобно иметь союзника, который постоянно сражается и никогда не проигрывает. Поставки пленных с лихвой покрывали нужды всех активных лабораторий, количество которых возросло до тридцати трех.

Князь Смерти мог продолжать исследования во всех отраслях, даже самых тупиковых, первый проект развивался в невероятном темпе, он жил свою лучшую жизнь и с предвкушением наблюдал за ростом силы Октавии, искренне веря, что однажды в ней возродится сам хозяин.

И так продолжалось пока не появился Маркус. От одной мысли об этом имени, у бывшего Князя Смерти в груди разгорался жгучий огонь ярости.

Скривившись, бледный мужчина усилием воли сделал глубокий вдох.

Глубокий выдох.

Ярость слегка утихла и уступила место второй эмоции, которая одолевала мужчину последние дни.

Разочарование. Грусть. Опустошение.

Бывший Князь Смерти не мог сказать наверняка, что именно чувствовал, но точно знал причину этого сковывающего грудь в тиски неприятного ощущения.

Хозяин покинул его.

Присутствие, которое он неизменно ощущал последние десятки лет исчезло, оставив после себя лишь тишину и пустоту, которые бывший Князь Смерти не знал, чем заполнить.

Единственное, что его успокаивало, это мысли о том, что проект Вестников был успешно завершен.

Они призваны. Они здесь. И никому не под силу их остановить.

Бывший Князь Смерти чувствовал это. Знал это. И мысли о том, что он сможет воочию увидеть пришествие Апокалипсиса заставляла его улыбаться.

И эта подземная тюрьма без окон и дверей ему не помеха.

Ведь вторая пара глаз бывшего Князя Смерти прямо сейчас ходит по саду и ни о чем не подозревая, беззаботно поливает голубые лилии.

* * *

Я лежал раскинув руки в стороны и смотрел в проплывающие по небосводу темные облака. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо, а под боком сладко сопел скрутившийся калачиком Кот.

Не знаю как мой пушистый фамильяр уцелел в этой камнерубке, наверное, потратил одну из своих девяти жизней. А то и не одну.

Надо будет поблагодарить его кошачьих «предков» за такую суперспособность, иначе вместе со своим фамильяром я бы потерял добрую половину своих накопленных за последние недели запасов.

Пришлось вложиться в Кота, раз призвал его на помощь на замену Духу Тьмы. Бедного волчару растерзали в первую же минуту боя и пришлось вываливать все, что у меня есть.

В ход пошел Кот, Совлин, Ауры, мантия, перстни, тысячи порождений…

И все для того, чтобы завалить хотя бы одного Каменного Дракона из тех семи, что вылезли из Портала по мою душу. Вернее, вылезли они за своим молодым сородичем, но, когда я их не пустил, немножко разозлились и попытались меня убить.

Крупноватая у него семья для одиночки, конечно. А еще злая. Даже разговаривать со мной Драконы не стали.

Хотя, я бы на их месте тоже не стал.

Обратная сторона Портала Гнезда в том, что он поощряет тварей оставаться внутри ради дальнейшего размножения, а вот за «выход» им надо платить. И чем сильнее тварь, тем больше «плата».

Тем более если выходить без подготовки.

Под «подготовкой» я имею в виду наращивание «жира», как медведь перед спячкой. Пространство вне родного Портала истощает любую тварюшку, и если она предварительно не «нажралась» лишней энергией внутри Портала, готовясь к прорыву, то и уйти далеко не сможет.

Этот момент сыграл мне в плюс.

А вот тот факт, что мне не удалось оборвать связь этой семерки Драконов с родным Порталом также легко как у улетевшего одиночки, сыграло в минус.

Ведь я рассчитывал помахать мечом минут десять, но не шесть часов, на которые в итоге растянулся наш бой.

Сложнее всего было пережить первые две минуты.

Семь взрослых Каменных Драконов — это не шутки. Тут не поможет по отдельности ни скорость, ни опыт, ни защита, ни сила.

Только все вместе, плюс удача, смекалка, самоуверенность и вообще все, что ты сможешь из себя достать.

Свой текущий предел я нащупал примерно через тридцать секунд.

Быстро. Неприятно. Но факт.

Но я бы никогда не стал Паладином, если бы достижение моего предела означало мою смерть. Нет. Будучи учеником старика Акса, я достигал своего предела так часто, что со счета сбился. А чтобы выжить, приходилось снова и снова его переходить.

Вот и сейчас ничего не изменилось.

Наоборот, напомнило о былых деньках.

Задачей номер один было не пустить Драконов себе за спину. И если первую минуту это удавалось сделать навалом, то, как только Каменные твари проредили мою армию порождений, две из них навострились взлететь и отправиться за своим сородичем к стене.

Тормознуть их своими силами я никак не успевал, так что пришлось немного хитрить. Ну а что? Они призвали на помощь свой родной мир, который питал их как батарейка за спиной. Вот и я решил сделать также и позвал Тьму.

Вспомнив, благодаря Совлину о том, что в красной зоне границы между мирами несколько стерлись, я просто «схватился» за нить энергии и дернул изо всей силы. Искать брешь в пространстве вручную не было времени, поэтому я положился на силу и тот факт, что где-то рядом брешь точно есть.

И оказался прав.

Небо над головой треснуло и одна из проплывающих над нами туч резко почернела и опустилась ниже ровно в тот момент, когда пара Каменных Драконов начали взлетать.

В итоге не взлетел ни один.

Первого сожрал Скальд, с любопытством высунувшийся в созданную мной брешь, а второй Каменный Дракон в ужасе от увиденного улетел обратно в свой Портал.

Осталось пять Драконов, и с этим уже можно было работать. Тем более, когда воздушное пространство для них оказалось закрыто черной «тучей» с вертикальным голодным