Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

Харгиса. В глазах светловолосого дракона, казалось, навечно застыло презрение. Дарий подскочил к Инге, распахнул крылья, укрывая ее ими и пытаясь затушить огонь. Инга заплакала и внезапно рассвирепела, полыхнув огненными глазами:

— Да оставьте вы меня в покое со своими экспериментами! Достали! Отвалите на фиг! Лучше научите меня для самообороны держать в руках меч!

Инга замолчала, а Дарий достал горшочек с мазью, которую они теперь постоянно возили с собой, и начал обрабатывать ожоги под ревнивым взглядом Харгиса, который все еще оставался драконом.

— А лучше соорудите портал и отправьте меня домой? Да? — вдруг крикнул Маркус, — свалить от проблем подальше, как сделали все твои родственнички?

— Маркус! Не смей! — рыкнул Харгис.

— Разве это не так? Она даже не пытается принять саму себя! Только и ноет, что у нее не получается! Она феникс, и она должна гореть! — злые выкрики Маркуса были прерваны едва различимым гулом, донесшимся с дальнего бархана.

— Вот ведь нюх у этих тварей! — злобно выругался Гревор и вытащил меч, — Зандр приближается!

Инга выскользнула из-под крыльев Дария, подбежала к Харгису и прижалась к нему. Только с ним она почему-то чувствовала себя в безопасности. А Дарий вызывал какое-то смутное беспокойство и даже страх, причем не связанный с его появлениями в клубе. И в то же время Ингу обуревало беспокойство, что она чувствовала какое-то странное притяжение к этому загадочному типу. Выстроенный барьер в памяти феникса трещал по всем швам, и не хватало только сильного толчка, чтобы рухнуть и открыть все, что за ним скрыто.

Глава 67

Слаженными действиями отряд разделился. Маркус, Зойс и Дарий встали с обнаженными клинками впереди. За их спинами расположились Харгис и принявший облик темно-коричневого дракона Гревор, которые с обеих сторон встали на защиту Инги, сидящей верхом на химере. Легкая дрожь песка предсказала, что монстры скоро появятся.

— Если Зандров будет слишком много, скачи прочь отсюда, поняла? — наставлял Зойс. — До ближайшего форпоста несколько часов, Бугай должен выдержать.

— Поняла, — покладисто кивнула Инга, в душе отчаянно протестуя.

— Надо бы все-таки научить ее хоть немного владеть мечом, — скривился Маркус, — не можем же мы постоянно ее охранять! — наряду с этими словами Маркус подумал о том, что лишние навыки самозащиты фениксу не помешают. Может, получится вырваться от демона. Тогда все условия договора будут соблюдены, и в то же время бремя предательства не будет висеть ярмом на шее Маркуса.

— Не хочешь ли ты сказать, что тоже подключишься к обучению Инги? — спросил Дарий, заметивший пренебрежительное отношение Маркуса к фениксу.

— Почему бы и нет! Я только за то, чтобы избавиться от лишней обузы! — фыркнул Маркус, — готовимся, вон Зандр!

Песчаный монстр огромного размера вскарабкался на вершину бархана и лавиной скатился вниз, набирая скорость для атаки. Вспыхнули магическим пламенем клинки, блеснул металл крыльев Дария. Зандр приблизился, опалив своих противников расклеенным воздухом и осыпав песчаной пылью. Зойс и Маркус начали отвлекающий маневр, уводя монстра чуть в сторону и выматывая его навязанным боем. Вспыхивали клинки, отсекая от живой песчаной глыбы куски рассыпающегося на глазах песка. Драконы стояли наготове. Но их пламя не понадобилось в этот раз, так как Дарий резко взмыл в небо, его меч засиял белым светом, и ангел бросился камнем вниз, пронзая Зандра. Монстр издал громогласный рев и взорвался облаком песка и пыли, которые осыпали всех вокруг. Среди дюн остался лежать одинокий матовый шарик. Маркус подкрался к нему, тронул кончиком меча и наклонился, чтобы взять его в руки. Он тщательно обнюхал шарик, достал очки, водрузил на нос и внимательно исследовал шарик, лежащий на ладони, меняя стеклышки.

— Пусто! — восторженно произнес дракон, — что это у тебя за меч такой?

Дарий неопределенно пожал плечами, вложил погасший меч в ножны и прислушался. Больше ни одного признака приближающегося врага не было. Маркус бросил шарик на песок, а Харгис дыхнул на опустевшее хранилище, оставляя крохотную кучку черного пепла. Оба дракона, подернувшись маревом, приняли человеческий облик, подозвали лошадей, и отряд поехал дальше, спеша до ночи приехать в следующий форпост.

— Не хочешь вступить в наши ряды? — Зойс пристроил свою лошадь рядом с Дарием, — твоя помощь была бы не лишней!

— Я подумаю над твоим предложением, — Дарий посмотрел в глаза Зойсу, — если ты еще захочешь его повторить.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Зойс.

— Приедем сначала в крепость фениксов, — Дарий ушел от прямого ответа, пришпорив лошадь и ускакав вперед.

— Что скрывает этот тип? — пробурчал Зойс.

— Не думаю, что тебе это понравится, — ответил Харгис, — у меня возникли кое-какие мысли, но я пока не хотел бы их озвучивать.

— Да, не будем торопиться с выводами, — согласился с братом Зойс, тоже отличающийся осторожностью в принятиях решений.

— Когда начнем занятия? — вдруг спросила молчавшая до этого Инга.

— Завтра. И каждый раз во время остановок. За несколько оставшихся дней хотя бы поймешь, с какой стороны держать клинок, — заржал Маркус.

— Не боишься, что прилетит ответочка? Я же такая неуклюжая, вдруг меч вывернется у меня из рук и что-нибудь тебе отрежет? — прищурила глаза Инга, уже предвкушая какие-нибудь каверзы.

Маркус заметил этот взгляд и поежился. С такой криворучкой точно можно лишиться чего-нибудь ценного, а она скажет, что так и было! Веселье Инги закончилось на этой ноте. Девушка погрузилась в мысли. Периодически ее лицо мрачнело, она с неохотой участвовала в беседе, иной раз пропуская напрямую заданный вопрос. Харгис пытался уловить ментальные отголоски, чтобы понять, о чем переживает феникс, но каждый раз его встречала яростная стена огня, не позволяющего проникать в мысли Инги и влиять на нее. Как будто почувствовав его ментальные касания, феникс направила химеру поближе к Харгису и тихонько ему шепнула:

— Я бы на твоем месте не стала этого делать! Я быстро учусь, и я давно заметила, что ты пытаешься вправить мне мозги. Давай не будем использовать подлые приемчики, заметано? А то могу подумать, что моя симпатия к тебе тоже навеяна твоим даром. Подумай над этим! — с этими словами она легонько сжала колени, ускоряя бег химеры, которая была безмерно рада разминке.

— Получил по ушам? — хохотнул Зойс, который, как и все драконы, обладал острым слухом и уловил часть произнесенных фениксом слов.

— Угу, — буркнул Харгис, — мне и правда не стоило так часто пытаться влиять на ее эмоции.

— Хотел, как лучше, получилось, как всегда!

— Вот поэтому я обычно и не вмешиваюсь без разрешения и без веской на то причины, — ответил Харгис, скосив глаза на Маркуса, который тоже был весь в раздумьях.

— И