Хроники Тириса. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

— Золотой, — после паузы ответил Тень. — Принято. Делай запрос на капсулы регенерации.

Я снял шлем и вдохнул. Воздух был настолько чистым и пьянящим, что в висках на мгновение застучало. Заметив, что со мной ничего страшного не случилось, за мной потянулись остальные. Те, кто мог двигаться самостоятельно.

— Словно в горах, — блаженно выдохнула Лана, втягивая воздух полной грудью. — Там такой же чистый и освежающий воздух.

В горах мне бывать не доводилось — на Агрисе их просто не было. Но я понял, о чём она. Дышалось и правда легко.

Вернувшись к стеле, я вновь приложил ладонь. На этот раз база говорила не через визор, а через тактический компьютер на предплечье, встроившись в его интерфейс.

— Есть возможность создать только одну капсулу, — завил я, озвучив полученные данные. — Запускаю создание.

В одной из технологических ниш ожила пустота. Воздух задрожал, и из самого пола начал расти металл. Это было не появление деталей из скрытого отсека, не сборка из готовых блоков. Материал пола потерял твёрдость, став податливым, как тёплый воск. Он потёк вверх, формируя овальный контур, вытягиваясь и изгибаясь с немыслимой для металла плавностью. Мы смотрели на творение древних, чувствуя себя пещерными людьми, впервые увидевшими звездолёт. Впрочем, по сравнению с предтечами мы и были пещерными людьми.

Нарост принял форму идеального продолговатого кокона чуть больше человеческого роста. Его поверхность оказалась волокнистой, сотканной из миллионов сплетённых металлических нитей. Раздалось тихое шипение и кокон разделился по продольной оси. Верхняя часть отъехала в сторону, обнажив выемку, повторяющую контуры человеческого тела, усеянную микроскопическими сенсорными точками.

— Необходимо поместить пациента внутрь, — продолжил пояснять Тень. — Без одежды. Система проведёт диагностику и начнёт терапию.

— Мускул, — произнёс я без лишних раздумий. Ториан обернулся, огромная бровь поползла вверх в немом вопросе. Он-то был цел, но я продолжил: — Готовь Малыша. Он пойдёт первым.

Это был циничный, но единственно верный расчёт. Прежде чем рисковать кем-то из «Феникса», нужно проверить систему на том, чья жизнь имела наименьший приоритет. Сработает — отлично. Не сработает, и Вальтер Кирон умрёт в недрах древнего артефакта — мы скорбно почтим его память. Десант своих не бросает, но первыми всегда спасают тех, кого можно спасти. Аристократ с перебитым позвоночником в эту категорию не входил.

Стоит отдать должное Вальтеру — он промолчал. Аристократ принял мой выбор и молча терпел извлечение из костюма и комбинезона. Никто не отвернулся и не скривился: брезгливость ушла ещё в первую неделю с инструктором Карсом. Когда ты неделями сидишь в броне без нормальной системы отвода отходов, воротить нос от других смешно.

Ториан снял с Вальтера одежду и уложил его в капсулу. Обезболивающие медблока ещё действовали, так что аристократ не орал. Крышка капсулы закрылась, скрывая его от нас, а на её поверхности появились символы, мгновенно переведённые моим тактическим компьютером.

— Час, — заявил я, поднимая взгляд на остальных. — Через час Малыш либо сдохнет, либо начнёт бегать. Шустрик — ты следующий. Мускул, готовь его.

Время тянулось, как тугая резина. Капсула не жужжала. Она вообще не издавала звуков — лишь мигающая зелёная лампочка на боковине показывала, что процесс восстановления запущен. Иногда по поверхности волокнистого металла пробегала едва заметная рябь, словно кокон дышал. В такт этому «дыханию» менялся оттенок внутреннего свечения — от бледно-голубого к чуть более насыщенному, как будто капсула анализировала состояние пациента и подстраивалась под него.

— Нелогично, — произнёс Векс, добравшись до стелы управления. Его рука поместилась в углубление, но результата не было. Металлическая поверхность даже не дрогнула, как будто перед ней не было живого человека. — Почему нет результата?

За Вексом попробовали остальные. Рорк. Ториан. Зорина. Лана.

Все по очереди опускали ладони в выемку, но центр управления предтечей не реагировал ни на одну из них, словно вокруг стояли фантомы, а не живые люди.

— Это бред, — пробормотала Лана, отдёрнув руку. — Совсем никакой реакции. Даже у утюга интерфейс дружелюбнее.

— Золотой, ничего не хочешь объяснить? — Зорина уставилась на меня так, будто я прямо сейчас должен был выдать пару тайн государственной важности. — Какого, груваки тебя сожри, здесь происходит? Почему только ты можешь работать с центром управления?

Вместо ответа я посмотрел на Тень.

— Ответы у него, — произнёс я. Эхо уже дал пояснения, но мне было важно услышать их от другого источника. Потому что рано или поздно придётся объяснять, откуда у меня это знание.

— Кровь Соларионов, — с явной неохотой ответил Тень.

— Каким образом связан наш Золотой и дом императора? — продолжила допытываться Зорина. — Только не говори, что Золотой является внебрачным сыном кого-то из ваших!

— Арданы, откуда я родом, являются давними выходцами из дома Соларионов, — на этот вопрос ответил уже я. Ответ был получен лично от Ариса Солариона, так что информация не секретная. — Хотя я не очень понимаю, каким образом родословная влияет на способность взаимодействовать с объектами предтеч.

— Закрытая информация, — ответил Тень. — Тебе достаточно знать, что такая возможность присутствует. Системы предтеч будут распознавать тебя как «подходящего оператора».

Стало неуютно от пристальных взглядов группы. Они прекрасно знали мою историю, но сейчас та заиграла новыми красками. Я уже был не просто изгнанник из сельскохозяйственного рода где-то на фронтире, а наследник императорской крови! Дальний, но это ничего не меняло. Важен сам факт такого наследства. Что хуже всего — каждый из них уже пытался соотнести прежнего «Золотого» с тем, кто стоит перед ними сейчас.

И груваки его знают, как со мной общаться дальше.

Чтобы отвлечься, я дал команду центру управления малой базой вывести полный перечень функционала и запасов, которые были нам сейчас доступны. Визор тактического компьютера мигнул, и на нём начала прокручиваться длинная строка символов с автоматическим переводом. Как ни крути, но вечно жить мы здесь не сможем. Придётся выходить и встречаться с ксорхами лицом к лицу. Нужно оружие.

— Есть возможность схитрить, — голос Эхо раздался где-то на окраинах сознания. Моя матрица по-прежнему находилась в режиме глухой обороны, но к зрительным нервам всё же подключилась. — Нельзя поглощать ядро. Об этом узнает матрица Тени. Его самого, как я понимаю, убивать ты не желаешь?

Неожиданное предложение заставило меня посмотреть на Солариона. Тот желал, дожидаясь своей очереди на лечение. С него тоже сняли шлем, обнажив лысую голову с резкими чертами лица и такими же металлическими глазами, как у Ариса Солариона. «Адаптивное зрение», как подсказал Эхо. Сам он такое делать ещё не умел — не хватало ресурсов. И, как мне кажется, такого мне пока не надо. Это сразу покажет, что со