Хроники Тириса. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

— Убивать не будем, — мысленно ответил я. — Слишком много свидетелей. А как боевая единица Тень куда эффективней всей нашей группы вместе взятой. С его помощью мы сумеем выбраться из этой задницы. Без него это будет сложнее.

— Верно, — подтвердил Эхо. — Мы не можем поглотить ядро. Аксиома. Однако мы можем поглотить нейтральные наноструктурные компоненты! На складе малой базы есть контейнер с подобным. Мы можем его вызвать и поглотить половину содержимого, вернув контейнер обратно. В списках не указан объём. Только наличие. Даже если нам удастся получить всего одну наноструктурную единицу — это всё равно лучше, чем ничего.

— Хорошая идея, — согласился я. — Но просто так вызывать контейнер нельзя. Нужно ещё что-то. Нашёл оружие?

— Нет, — ответил Эхо. — Оружия в привычном людям понимании здесь нет. Ни винтовок, ни усилителей импульса, ни даже стандартных кинетических модулей. Есть меч.

— Меч? — переспросил я. — Ты сейчас о силовом мече? Которым я два месяца учился пользоваться?

— Не нужно сравнивать боевой меч предтеч с современной подделкой, — слишком эмоционально ответил Эхо. Даже его голос словно дрогнул от возмущения. — Вы, люди, всего лишь стараетесь повторить то, что сделали мои создатели.

Вызывать контейнер, когда Тень встанет на ноги, было опасно. Он может вновь начать за мной пристально приглядывать и поглотить половину содержимого ёмкости не получится. Дождаться, пока Тень отправится на лечение? Логично, но могут возникнуть вопросы уже после того, как он выйдет. Самым правильным будет вызвать контейнер сейчас, пока он не может двигаться. Но нужен отвлекающий манёвр.

— Золотой, это твоих рук дело? — спросил Векс, заметив движение в одном из технических блоков.

— Моих, — подтвердил я. — Хотел найти оружие в запасах, но его не оказалось. Только это. Сейчас принесу.

В технологической нише, куда я направился, пол обрёл законченную форму, превратившись в невысокий постамент, где стояла маленький ящик, считай шкатулка, а также лежали три рукоятки мечей. Без лезвий.

— Эхо, что это? — спросил я. — Где меч?

— Меч находится в стазисе, — пояснил Эхо. — Стазис удерживает его боевую часть в неактивном состоянии. Нелогично держать её включённой.

— Шкатулку нужно открывать? — спросил я, инстинктивно развернувшись так, чтобы закрыть собой содержимое постамента. Остальные видели только мою спину.

— Достаточно положить на неё руку, — заявил Эхо.

Стоило мне это сделать, как по телу прошёл колючий энергетический всплеск от головы до пяток, будто меня на миг окунули в жидкий азот. Моя личностная матрица радостно заявила:

— Функционал увеличен до двенадцати процентов от базового! Получен доступ к дополнительным настройкам малой базы предтеч. Обновление базы данных.

Мне с трудом удалось сохранить непроницаемое лицо. Мышцы на мгновение сами попытались дёрнуться, будто реагируя на скачок мощности, но я подавил импульс усилием воли. Сграбастав рукоятки мечей, я развернулся и успел заметить, как постамент начал исчезать, унося с собой полупустую шкатулку. Да, хотелось получить всё её содержимое, но рисковать мне не хотелось. Каждый новый процент функционала Эхо делал меня заметнее. Это было опаснее любой выгоды. Личная безопасность важнее обновлённого Эхо.

— Вот, — я вывалил свою добычу на пол. — Это всё оружие, что здесь есть. Во всяком случае, что мне удалось определить.

— И что это за огрызки? — спросила Зорина.

— Силовые мечи, — произнёс я, намеренно назвав свою добычу привычным названием. Не боевой меч предтеч — силовой меч людей. Разница не только в названии, но и функционале.

— Скорее похоже на силовые огрызки, — не согласилась Зорина. — Как ты этим собрался сражаться? Швырять в ксорхов? Хочешь, чтобы они от смеха все сдохли?

— Тень, что делать? — я посмотрел на безэмоциональное лицо Солариона. — Как этим пользоваться?

Тень перевёл на меня холодный взгляд. Его металлические зрачки чуть сузились, словно он анализировал мою реакцию. Я отвечал взаимностью, глядя на него самыми обычными человеческими глазами. Никаких изменений. Никаких имплантов.

— Обычные люди не имеют права носить боевые мечи предтеч, — заявил Тень. — Без взлома и настройки на человека меч убьёт носителя. Он сожжёт нервную систему в момент активации.

— Даже меня? — задал я важнейший вопрос. Ответ на него я уже знал, но хотелось услышать его от Солариона. Если и играть свою роль, то до последнего.

— Нет, — после долгой паузы ответил мой надсмотрщик. — Кровь Соларионов позволит тебе пользоваться подобными артефактами без ограничений. Настройка пройдёт автоматически, в момент первого контакта. Возьми рукоятку в руку и положи вторую в выемку центра управления. Для настройки нужен физический контакт с ядром.

У моего внутреннего бреда даже голос изменился. Стал взрослее. Словно вместе с новым объёмом наночастиц Эхо получил и новую личность. Или начал открывать доступ к своей старой.

Взяв рукоятку, я ожидал хоть какой-то реакции. Вибрации, уколов, холода — чего угодно. Но ничего подобного не было. Меч оставался безжизненным. Положив ладонь в углубление на центральной стеле, я едва сдержал крик. Меня таким током ударило, что перед глазами даже почернело.

— Привязка завершена, — без тени эмоций заявил Эхо. — Отныне этот меч твой.

Рукоять по-прежнему была «мёртвой», но сейчас кнопка, что находилась прямо под большим пальцем, стала активной. Я вытянул руку перед собой и нажал на кнопку. Раздалось шипение и у боевого меча предтеч вырос клинок.

Мне не удалось подавить эмоции. Я просто выругался, едва не отшвырнув меч в сторону. К такому я точно был не готов.

Силовой меч, которым пользовались аристократы, был изготовлен из тонкого металла, вокруг которого формировалось энергетическое поле. Оно и являлось основой силовых мечей, прорезая любую структуру, кроме полей таких же мечей.

Изготавливали подобные предметы в доме Вейран, и они считались вершиной технологий человечества. Вот только, глядя на то, что находилось у меня в руках, я прекрасно понимал, что человеческая «вершина» — это подножие бесконечной лестницы, на другом конце которой стоял боевой меч предтеч.

Клинок всё же появился. Классический, даже заострённый на конце. Но металла, его формирующего, не было. Только чистая красная энергия. Она не жужжала, не пульсировала, не вибрировала, словно существовала вне привычной физики. Она хоть и была статичной, но при этом это всё равно была энергия. Обузданная и воплощённая в форму клинка.

Капитан Маркус Карн тратил почти два часа в день, обучая меня пользоваться силовым мечом. Не могу сказать, что результат вышел выдающимся, но сейчас я хотя бы был уверен, что не отрежу себе ногу, начав махать оружием предтеч. Помню, во время первых попыток, когда клинок едва не оттяпал мне кусок бедра, Карн фыркнул и велел «переродиться и избавиться от кривых рук».

— Мускул, притащи-ка один из коконов, — приказал я. — Хотя, тащи их сюда все. Будем выковыривать народ