Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

— Привет, ты как? — спросил он.

— Да вот, жива. А ты как? Как остальные?

— Более-менее, — коротко сказал Володя, подошел и посмотрел на нее. — Ну давай смотреть.

— Что? — спросила Ира и сама поняла всю глупость вопроса. А еще почувствовала, как лицо заливает краской.

— Раны. Или ты думаешь я решил воспользоваться моментом и полюбоваться на твою грудь? — с доброй иронией уточнил он.

— Да… я… а может, Ника посмотрит? — пролепетала она, сама не понимая, откуда взялась доселе незнакомая робость. А пальцы судорожно вцепились в одеяло под самым подбородком.

Володя вздохнул и молча выдернул его из рук Ирины. Она лишь пискнула. Первым порывом было прижать руки к груди, но это оказалось больно, да и уже глупо. Потому она вздохнула и вытянула их вдоль тела.

— Вот и молодец, — мягко сказал он и бережно разрезал бинт.

Несколько секунд Владимир просто смотрел. И по выражению его лица она не могла ничего понять. Потом присел и осторожно коснулся пальцами. Ира боялась даже смотреть вниз и не ведала, что же с ней сотворила мантикора.

— Ну? Насколько все плохо? — шепотом спросила Ирина, опасаясь не совладать с голосом.

— Больно? — вместо ответа спросил он и слегка надавил.

— Немного.

— Хорошо. Тогда попробую кое-что. Будет больно.

Она кивнула. А Володя начал выкачивать магию из ран. Всю, и лечебную, и ту, что вложила в удар мантикора. Разумеется, раны открылись, хлынула кровь. Ира зашипела, но от крика сдержалась.

Так продолжалось с минуту. А потом Владимир выплеснул чужую магию — встряхнул руками, словно они мокрые — вернул ладони Ире на грудь и начал вливать уже свою магию.

Так они сидели минуты две — его руки на ее груди, глаза смотрят в глаза. Вскоре боль утихла и Ира стала ощущать просто мужские руки, теплые и нежные. И вдруг поймала себя на мысли, что хочет не просто касания, а… чтобы он сделал что-то еще.

И наверняка Владимир ощутил, как быстро забилось ее сердце от этой мысли. Кажется, теперь у нее горели не только щеки, но и уши.

— Ну… что там? — спросила Ира и мысленно отругала себя, испугавшись, что спугнула момент.

Вместо ответа Володя подался вперед и поцеловал ее. И это оказалось лучшим, что произошло с ней за последние дни.

И никто из них не заметил как открылась и закрылась дверь.

* * *

До ночи мы сидели за разбором последних событий. На Румянцевых шла охота. На нас тоже шла охота. И на тех изгоев, что еще не присоединились к нам, охотились люди Голицына и союзные ему силы из Мценска. А возможно еще и Брянска с Курском.

— Тогда так, — решил я подводить итоги встречи, иначе никто до утра не уйдет отдыхать. — У нас еще половина зимы впереди. В каждой группе, которая выходит из Корсуни, теперь должен быть маг. Дальше. Кирилл говорил, что в Пустошь за последнее время отправили из ближайших городов двадцать магов — мы нашли только двоих. Подозреваю, что кто-то все же погиб, но остальные живы и прячутся. Наверняка мы просто не там ищем. Мы еще не бывали на севере и западе от Орла.

— Это далеко, — заметил Илья. — Но надо сходить.

— Я бывал там, — сказал Руслан. — На самом деле я много где бывал и много знаю мест. Потому и удивился, что меня изгнали.

— Хорошо. Сходишь с… кто составит компанию? — предложил я.

— Давай я, — вызвался Илья. — А то Стас и Артем уже ходили. Тебе далеко уходить не стоит. Девчонкам зимой в лесу делать нечего, Володя нужнее здесь… кстати, где он?

Я промолчал. Ни его, ни Ирины на совете не было, но догадаться о том, где они и чем занятиы, не трудно, особенно по мрачному выражению лица Кости Красавчика. Интересно, она все еще мечется или уже сделала выбор? С одним Ира провела несколько недель в Пустоши, он ее вроде как спас. С другим много работала в последнее время. Но это все еще не мое дело. Пока мужики не решат поубивать друг друга из-за девчонки.

— Хорошо. Идите. Возьмите с собой кого-то, кроме Зет Сота. Я про бойцов, — сказал я. — Но сначала я приказываю всем усилиться. Да-да, Лена, я про Искру. Не смотри на меня с таким возмущением. И ты, Ника, не делай испуганные глаза. Мы ведь уже поняли принцип и вполне можем это сделать почти безболезненно.

— Но зачем такая срочность, Саша? — попыталась возразить Лена. — С нашими эликсирами мы равны им.

— Именно что равны. Но сколько магов в Орле?

— Около трех сотен, — сказал Руслан.

— Вот. И только половина из них с сапфиром и ниже. Другая половина от аметиста до тигрового глаза и сколько-то десятков с ониксом. А нас всего чуть больше тридцати. Потому и нужно, чтобы мы с нашими эликсирами были не равны, а сильнее их. Иначе нас задавят числом.

С этим никто не мог поспорить. Потому на следующий день Руслан и Илья взяли двух бойцов, беса Зет Сота и ушли на поиски магов-изгоев. Часть магов стала готовиться к разжиганию Искры, часть ушла в патрули, еще одна часть отправилась охотиться на карателей.

Я оказался в третьей группе. И почти не удивился, когда Красавчик попросился идти со мной. Хотя Ирина уже встала на ноги и тоже отправилась на охоту. Что же, если ему проще так, чем поговорить и все выяснить, мешать не буду.

Мы отправились на север от Орла и бродили тут уже неделю. Пока безуспешно. Но на девятый день застали такое, о чем и мечтать не могли.

Глава 20

На их след мы наткнулись два дня назад — следы лыж, более тонких, чем наши. Мы ходили на чуть более широких, они устойчивее на рыхлом снегу. У карателей лыжи отличались не только шириной, но и креплением, потому они ехали быстрее. Правда, и сил они тратили больше. А еще у них не было Игниса и им приходилось останавливаться на ночлег раньше, с наступлением темноты. Мы же могли идти еще какое-то время, ведомые огневолком. Потому догоняли их.

— Я так и не задал один вопрос, Красавчик, — сказал я на одном из привалов.

— Какой? — Он весь аж напрягся. Хотя куда больше — бывший бандит и без того выглядел натянутой струной всю дорогу.

— Кто и зачем водил Никиту в тот бункер?

Красавчик даже выдохнул. Неужели ждал другого вопроса? Про Ирину и их отношения? А вот обойдется.

— Вадим водил. Артем не знает ничего об