Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

— Ага.

— Я тоже, — ободрил я ее.

— Горят, главное быть искренним.

— Верно.

С этими словами мы поднялись на стену и дождались, когда соберется вся деревня. Площадь перед воротами получилась больше главной, которая перед теремом. Но тут ничего удивительного — место оставили на случай, если неожиданно придется поставить еще пару домов. Или даже не пару. Потому я и выбрал именно ее для собрания.

Ветер все так же задувал, небо хмурилось, люди притопывали и с интересом смотрели на нас. Я сжимал ледяную ладошку Лены.

— Жители Корсуни! — начал я, когда собралась уже внушительная толпа. — Всю зиму мы готовились к походу на Орел. Мы строили, тренировались и делали запасы. Мы одержали несколько побед над карателями и заставили их отступить обратно в города! Теперь же настало время решающей битвы! Князь Голицын укрепляет Орел. Если он сделает это, нам будет сложнее. Знаю, многие из вас жаждут мести за свое изгнание. Не скрою, я тоже зол, как и все, кто стоит рядом со мной. — Я развел руки в стороны, словно хотел обнять своих друзей.

Люди стояли притихшие, некоторые даже забыли о холоде и слушали, замерев. Даже дети словно бы поняли важность момента — не кричали и не бегали.

— Но мы ведем вас на приступ города не только ради мести. Все вы, уверен, понимаете, что Голицын не успокоится, пока Корсунь не будет стерта с лица земли. А потому самый простой способ обезопасить наш общий дом — устранить источник проблемы. Если мы захватим Орел, некому станет нападать на деревню. Когда все закончится, каждый из вас будет решать сам, хочет он вернуться к городской жизни или продолжит жить здесь. Тем более в Корсуни уже очень скоро появится электричество, водопровод и прочие удобства. Но для того, чтобы все это появилось, чтобы мы не опасались, что может кто-то прийти все это разрушить, мы и идем на завоевание Орла! Мы выступаем завтра!

Я хотел сказать кое-что еще, предостеречь, но в небо взметнулся восторженный крик сотен глоток. Нет, не надо ничего больше говорить. Люди сами поймут, когда немного успокоятся, что их ждет, что еще нужно сделать и прочее.

— Неплохо, — заметил Артем. — Теперь в терем?

— Да. Надо решить, кто чем занимается дальше, — согласился я. — Вы идите, а мне нужно переговорить с Игнисом.

Мы спустились со стены. Друзья пошли в терем, а я подозвал огневолка. Он уже вымахал таким большим, что больше не приходилось присаживаться, чтобы быть с ним на одном уровне. Еще немного и ему придется пригибаться, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Друг мой. Ты же все слышал, да? Я про речь на площади.

Он кивнул.

— Я сначала скажу, а потом дай знать, если нам надо будет поговорить, — предупредил я и продолжил после еще одного кивка. — В городе знают о том, что к нам отправили гонца, я практически не сомневаюсь в этом. И о содержании послания знают. Понимают, что мы сейчас сорвемся и пойдем на город. Деревня станет беззащитной. А потому логично, если они отправят на нее отряд карателей. Вряд ли из Орла — скорее из соседнего города. Я к тому, что Корсунь надо защитить. Стая твоей матери сможет помочь нам еще раз?

Игнис думал несколько долгих секунд, склонив голову, потом задрал голову к небу и рыкнул.

— Мне выпить эликсир, чтобы услышать тебя? — уточнил я, так и не поняв его действий.

«Нет. Это он меня звал, — раздался в голове голос Дракулы. Кажется, им овладел азарт. — Не трать свою чудесную водичку, она тебе еще пригодится. Волчонок говорит, что ты и другие отряды несколько раз отогнали охотников от владений их стаи. Может, даже сами не поняли, но они вам благодарны. И в благодарность помогут. Но это не значит, что тут вообще может не остаться людей.»

«Это я понимаю, конечно. Спасибо,» — сказал я и потрепал Игниса по шее.

Он принял ласку, боднул меня в плечо и убежал в лес. А я отправился в терем.

Еще на лестнице я услышал жаркие обсуждения, но они стихли при моем появлении. Друзья молча наблюдали за тем, как я раздеваюсь, наливаю себе чай и усаживаюсь рядом с Леной.

— У нас есть право голоса или ты все уже решил? — уточнил Илья.

Я с удивлением на него посмотрел. Ох, какой же он мнительный. Что успел надумать за эти десять минут?

— Илья, меня как зовут? — с легкой улыбкой спросил я.

— Саша, — удивился он. Мой вопрос явно сбил ему настрой.

— Не Паша, точно? — продолжил я.

Артем хихикнул. Ирина криво усмехнулась.

— Ты о чем? — спросил Илья.

— О том, что я не князь Голицын, который решает все в одно лицо, а потом ставит совет перед фактом, а то и вовсе не ставит, — сказал я уже серьезно. — Я собрал вас тут, чтобы решить, как будем действовать.

— Но план у тебя уже есть, — продолжил гнуть свое Илья.

— Разумеется, у меня есть идеи. Как и у всех тут. Я ведь прав? — уточнил я и обвел собравшихся взглядом.

Как-то их стало много. Чем больше народа, тем дольше будет обсуждение и тем сложнее прийти к общему решению. Ничего, скоро это изменится. Надеюсь. Но с другой стороны мне не хотелось ни с кем из них расставаться — все же друзья.

— Конечно, есть, — откликнулся Стас.

Ирина, Артем, Людмила и даже дядя Миша согласно кивнули. Илья посмотрел на это и смущенно кашлянул.

— Ладно. Кажется я немного… не то подумал, — пробормотал он и сел, красный явно не с мороза.

— Проехали. Теперь к делу, — закрыл я неловкий момент, отпил чаю и перешел к главной теме. — Илья прав: у всех нас есть идеи того, как быть дальше. Но не удивлюсь, если они во многом совпадут. Кто выскажется первым?

— Давай я, — поднялся дядя Миша. Я кивнул. — Я знаю князя, наверное, дольше вас всех. Даже дольше Ирины. Я знаю, что он много интересовался историей, особенно войнами древности, изучал стратегии и тактики. Могу предположить, что Павел Сергеевич натравит на Корсунь кого-то. Например, карателей из Мценска — они дружны с их князем. Не настолько, чтобы пойти защищать Орел, но поживиться на нас они согласятся. А потому часть бойцов нам надо оставить здесь.

Ирина и Илья согласно закивали.

— Только все горят желанием пойти воевать, — заметил Стас.

— Не все, — неожиданно заявила Людмила. — Не забывайте, что я из Москвы. И лично Голицын мне ничего не сделал. Так что я готова остаться защищать